Precisamos conversar sobre a alegação de que existe uma ‘gangue policial vigilante’ em Vallejo, Califórnia

Brutalidade policial não é novo. Nós sabemos disso. Aqueles que têm sede de poder e que gosto de ter controle sobre outros, abusaram das suas posições desde que a força policial teve origem neste país, há duzentos anos. Sempre existiram “bons polícias” – agentes que querem genuinamente fazer o bem, proteger os outros, tornar as nossas ruas seguras para todos nós. E sempre houve “policiais maus” que invocam o terror e deixam o seu temperamento ditar a forma como tratam os cidadãos, muitos dos quais são inocentes ou desarmados.

Só que agora todo mundo tem uma câmera na mão.

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“O racismo não está piorando, está sendo filmado”, ator Will Smith no “The Tonight Show” quando questionado sobre as relações raciais na América.

Isso significa que o assassinato violento de negros americanos desarmados – como George Floyd, Eric Garner, Philando Castile… (a lista continua, como sabemos) não é uma coisa nova no nosso país. A diferença é que hoje temos evidências em vídeo de testemunhas como a namorada de Castile, Diamond Reynolds, Ramsey Orta, que registrou a morte de Eric Garner, e Darnella Frazier, que registrou o assassinato de George Floyd.

E agora parece que mesmo alguns que estão por trás dessa “linha azul” estão a avançar, não dispostos a permitir que a corrupção que conhecem continue. A maré está mudando na América. Os polícias já não podem contar com a antiga regra de protecção do clube dos rapazes, que lhes permite fazer o que quiserem – especificamente com os negros americanos – sem consequências. Finalmente, o seu reinado de terror de duzentos anos começa a fraquejar.

Todos sabemos que a batalha pela responsabilização da polícia está longe de terminar, mas a condenação de Derek Chauvin – algo que provavelmente não teria acontecido nem há 10 anos – é um começo. E a seguir precisamos ver os policiais de Vallejo, Califórnia, que supostamente dobraram seus distintivos para marcar suas mortes - sim, você leu certo - responsabilizados.

É tão horrível quanto parece. Os policiais que prestam juramento e prometem proteger os mais vulneráveis ​​entre nós celebram, em vez disso, as mortes que eles próprios causam. Claro, eles estão negando, mas história após história continua a surgir e eles têm um traço comum: a dobra de um distintivo depois que uma vida é tirada. Um relato vem até do próprio ex-oficial que tentou acabar com essa prática. (Não surpreendentemente, ele foi demitido.)

Documentos judiciais recentes afirmam que pelo menos 11 policiais de Vallejo fazem parte de uma “chamada gangue ‘Distintivo de Honra’” – um dos quais foi flagrado em vídeo abordando um homem chamado Adrian Burrell na varanda da frente de Burrell, As Notícias de Mercúrio relatórios. Burrell estava gravando o policial – David McLaughlin – enquanto ele prendia o primo de Burrell, Michael Walton. (E à luz dos intermináveis ​​relatos de violência policial que continuam a assolar o nosso país, a escolha de Burrell de filmar a detenção é justificável – encorajada até mesmo por muitos americanos que dizem que esta é a única forma de levar polícias corruptos à justiça.) O relatório afirma que o ato de Burrell de registrar a prisão “interrompeu a oportunidade [de McLaughlin] de ganhar outra curva em seu distintivo”, fazendo com que ele “retaliasse contra [Burrell] com força excessiva”.

O vídeo, visto em todo o TikTok (incluindo a conta @akathryn1 ), mostra o policial McLaughlin exigindo que Burrell pare de gravar, depois entrando na varanda de Burrell e prendendo-o, apesar de Burrell dizer repetidamente: “Não estou resistindo” e “Não estou lutando com você”.

Esta acusação de “dobragem de distintivos” não é feita apenas por aqueles que foram presos. Um ex-oficial – especificamente um ex-capitão e comandante da equipe SWAT chamado John Whitney – diz que sim, as alegações são verdadeiras.

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Após o tiro fatal de Willie McCoy em 2019, Whitney tentou informar o departamento sobre a prática na esperança de acabar com uma tradição que vai contra tudo o que um departamento de polícia deveria representar.

“A comunidade que servimos perderá a fé em nós”, disse Whitney Abra Vallejo . “Esta prática precisa acabar.”

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Whitney foi (é claro) forçado a deixar o departamento, como costuma acontecer quando um policial quebra o código de silêncio e falha em proteger seus colegas “irmãos de azul”, mesmo quando esses “irmãos” desonraram seu juramento. Desde então, ele entrou com uma ação de retaliação contra a cidade.

Abra Vallejo coletaram mais informações de outras pessoas bem informadas, a maioria das quais falou sob condição de anonimato para se protegerem. E adivinha? As histórias se somam. A gangue Vallejo “Distintivo de Honra” é real, seus distintivos foram dobrados repetidamente e muitas vidas foram perdidas neste jogo cruel de corrupção e brutalidade policial.

“Dos 51 atuais e ex-policiais de Vallejo que estiveram envolvidos em tiroteios fatais desde 2000, pelo menos 14 tiveram seus distintivos dobrados por um colega posteriormente”, Abra Vallejo relatórios. “Uma fonte disse à Open Vallejo que o número pode ser muito maior.”

Portanto, esta não é apenas uma acusação ou um boato infundado. Acontece que existem muitos relatos que apoiam esta história doentia – a história de um clube exclusivo de oficiais que comemoram cada vez que matam outro ser humano. Seres humanos que são pais, irmãos – tal como eles próprios, mas cujas vidas não significavam nada para os agentes que prestaram juramento para os proteger.

O Departamento de Polícia de Vallejo, é claro, nega essas alegações. Mas as evidências contra eles continuam a aumentar. Por exemplo, Área da baía da NBC conduziu uma análise de dados e descobriu que a polícia de Vallejo tem a maior taxa de residentes baleados pela polícia, per capita, no norte da Califórnia. (Apenas duas outras cidades em toda a Califórnia têm uma percentagem mais elevada.)

Então, quando há alegações de que você comemora matar pessoas, e depois os números dizem que você mata muitas pessoas, é difícil acreditar que esse clube secreto e suas tradições violentas não existam.

Mas conhecendo a história da brutalidade policial neste país, é bastante fácil acreditar que sim. E também é fácil presumir que provavelmente existem outros policiais como John Whitney que querem dizer algo e fazer a coisa certa, mas têm medo do que acontecerá se o fizerem.

É importante eliminar Derek Chauvins e David McLaughlins se tivermos alguma esperança de confiar na polícia novamente. Chauvin tinha um histórico de violência que foi ignorado. McLaughlin, As Notícias de Mercúrio relatórios, foi colocado em licença enquanto a prisão de Adrian Burrell por invasão de varanda era investigada, mas ele estava de volta ao serviço em poucos meses. E ele também é “o réu em um processo federal ainda não resolvido sobre um incidente fora de serviço no condado de Contra Costa, no qual ele apontou uma arma para um homem durante uma discussão acalorada do lado de fora de uma pizzaria”. o artigo diz.

E, no entanto, oficiais com temperamento forte, com problemas de poder e controlo, com propensão para abusar da sua autoridade e que, como agora aprendemos, “honram” o assassinato de outro ser humano com uma deficiência no seu distintivo, permanecem na força. Eles podem vestir o uniforme que devemos criar para que nossos filhos “respeitem”, patrulham as ruas com armas que não hesitam em usar e, muitas vezes, ainda não sofrem nenhuma consequência.

Esperamos que o Departamento de Polícia de Vallejo, e todos os departamentos de polícia, passem por uma grande reforma no emprego, na formação e nas políticas. Esperançosamente, eles trabalharão para cumprir o juramento que fizeram e pararão de agir como vigilantes em um filme de John Wayne da década de 1950. Até então, eles não terão o respeito ou a confiança dos bairros que deveriam proteger.

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