Eu disse sem presentes e, droga, estou falando sério.

Menos presentes = menos estresse para todos, e esse é meu único objetivo nas festas de aniversário dos meus filhos.

Quando meu filho completou seis anos, convidamos toda a turma para uma partida de boliche festa de aniversário . No final do convite escrevi: “Presentes opcionais”. Meu filho de seis anos é o segundo de quatro filhos e nossa casa já parece uma loja de brinquedos (culpo os avós). Ele não quer nada. Não havia nenhum presente especial que ele realmente esperasse neste aniversário em particular. Tudo o que ele queria era comemorar com a turma e comer bolo.

Eu havia debatido muito sobre o idioma, querendo expressar que estava falando sério, mas não querendo ser rude. Devo escrever: “O único presente que exigimos é o presente da sua presença?” A respeito: ' Sem presentes, por favor? ” Decidi por “presentes opcionais” porque senti que algumas famílias de quem éramos próximos trariam presentes de qualquer maneira, e eu não queria que eles recebessem olhares feios de pais que não trouxeram nada.

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Antes da festa, recebi algumas mensagens de pais perguntando que tipo de brinquedos meu filho gostava. Respondi gentilmente que os presentes não eram necessários, mas se eles quisessem trazer algo pequeno, ele adoraria um carro Matchbox ou um vale-presente de US$ 5 da Apple para gastar em um novo mundo do Minecraft.

Quando chegou o dia da festa, meus métodos de alguma forma saíram pela culatra. Em vez de um vale-presente da Apple de US$ 5, alguém deu a ele um vale-presente da Apple de US$ 50. Em vez de carros Matchbox, ele ganhou um grande conjunto de brinquedos Jurassic Park e armas Nerf. Mal conseguíamos colocar tudo em nosso carro para voltar para casa.

Os presentes foram atenciosos (um cobertor felpudo do Minecraft com o qual ele dorme todas as noites), eram divertidos (meu filho adorou uma série de caminhões magnéticos que se transformaram em um caminhão enorme) e eram coisas que eu nunca teria comprado para meu filho (quem sabia eles fizeram máquinas de chicletes STEM?). Nós simplesmente não precisávamos deles. Não quero que os pais pensem que precisam gastar dinheiro ou se estressarem para descobrir o que comprar só porque meu filho está completando mais um ano, especialmente quando seu aniversário cai a menos de um mês de distância. Natal . Seus avós lhe dão presentes; o pai dele e eu compramos presentes para ele. Nós realmente queríamos apenas comemorar com comida e diversão.

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Eu sei que não estou sozinho. Vejo postagens no Facebook repetidamente no grupo das minhas mães: “Temos coisas demais. Como posso fazer com que os membros da minha família respeitem o meu desejo de não nos receber muito este ano? Ou: “Como posso pedir educadamente aos membros da família que contribuam para a adesão ao museu infantil ou às aulas de arte dos meus filhos, em vez de mais brinquedos de que não precisamos?”

Uma ideia de redação que gostei foi para crianças que fazem aniversário perto de feriados importantes: “Fomos muito abençoados e recebemos tudo o que precisávamos no Natal. Nenhum presente é necessário, mas estamos arrecadando para a caridade xyz.” Um pouco mais direto, vi: “Qualquer presente físico será doado”.

Algumas semanas atrás, meu filho de nove anos foi convidado para uma festa de aniversário no Dave & Buster’s. O convite dizia: “Sem presentes”. Período. Nenhum enfeite, nenhuma sugestão, apenas uma instrução de que presentes não deveriam ser trazidos. Não havia espaço para interpretação e então ouvi.

Cerca de metade dos pais seguiram as instruções. Para mim, foi tão bom. Meu filho fez para seu amigo um cartão feito à mão para que não viéssemos de mãos vazias, eu não tive que me estressar com uma corrida de última hora ao Target e a mãe do aniversariante não teve que se estressar em encontrar lugares em sua casa para um monte de brinquedos novos que ela não precisava.

Talvez haja um meio-termo porque algumas pessoas dão presentes e não querem aparecer em uma festa de aniversário de mãos vazias. O que quer que tenha acontecido com o cinco festas que foram populares por algum tempo? Eu sou totalmente a favor de trazê-los de volta. E se você tiver alguma ideia de como redigir isso educadamente no convite para que os pais ouçam, sou todo ouvidos.

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Lauren Davidson é um escritor e editor baseado em Pittsburgh com foco em paternidade, artes e cultura e casamentos. Ela trabalhou em jornais e revistas na Nova Inglaterra e no oeste da Pensilvânia e se formou em inglês e francês pela Universidade de Pittsburgh. Ela mora com o marido editor, quatro filhos cheios de energia e um gato carinhoso. Siga-a no Twitter @laurenmylo.

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