Eu dei à luz uma criança selvagem

Minha filha é selvagem. Não do jeito que ela anda de quatro e sibila durante a infância, ou arranhou os braços do médico e recusou o carinho maternal, mas do jeito que ela não é como as outras crianças. Há algo nela, algo selvagem. Ela nasceu assim e ninguém poderia ter me preparado para a difícil tarefa de domesticar meu próprio filho.

Addie era a criança que todos testemunhamos no parquinho, que oscilava até o topo das barras de macaco, parando por um breve momento antes de lançar o corpo ao ar como um saltador de base pré-escolar. Ela balançava tão alto nos balanços que imaginei, muito parecido com um desenho animado, que um dia ela daria toda a volta, disparando em direção às estrelas com um alegre “Weeeee!”

No instante em que aprendeu a engatinhar, começou a subir: estantes de livros, cômodas, pias, balcões, escrivaninhas, qualquer lugar que fosse pelo menos cem vezes mais alto do que ela. Depois de tornar nosso apartamento à prova de bebês, nossa residência parecia mais uma prisão do que uma casa. Tínhamos amarrado todos os itens pesados ​​na parede para que ela não pudesse demolir a casa enquanto descia de rapel.

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Antes que ela estivesse preparada para a idade apropriada para uma cama de menina grande, abandonamos o berço. Mesmo quando ela era criança, eu entrava no quarto e a encontrava montada nas barras como Edmund Hillary escalando o topo do Monte Crib. Aos 8 meses, ela estava em sua cadeira alta com uma expressão no rosto que eu juro que significava: “Não serei contida por causa de ervilhas coadas!” As alças não eram páreo para minha pequena Houdini, e a primeira vez que a coloquei no assento da minha bicicleta, ela disse totalmente inexpressiva: “Basta ir rápido .”

Ela era a criança que imediatamente ao entrar em uma casa procurava todas as tomadas elétricas e localizava algo (de preferência de metal) para enfiar dentro delas. Liguei para o Controle de Venenos pelo menos 15 vezes em seus primeiros dois anos. E não foi (juro) por negligência. Todos os venenos, produtos de limpeza e medicamentos foram trancados. Mas nas caminhadas, ela tirava a mãozinha do bebê do carrinho, pegava uma flor ou planta e enfiava na boca. Minhas ligações eram tão frequentes que eu conhecia as operadoras pelo primeiro nome. Depois de algumas ligações para Theresa, do Controle de Venenos, fiquei esperto e imprimi uma lista com fotos correspondentes de todas as plantas venenosas da Califórnia para nossas caminhadas, para saber quando seu apetite por folhagens indígenas justificasse uma visita ao pronto-socorro. Quando isso envelheceu, ela comeu os pacotinhos em caixas de sapatos que diziam: “Não coma”. Eles são surpreendentemente não tóxicos, ou assim me garantiu Theresa, do Poison Control. Eles simplesmente não devem ser confundidos com comida, você sabe, para aquelas pessoas que ficam com muita fome enquanto compram sapatos.

Ela enfiou sálvia mexicana no nariz. Ela comeu um Sharpie. Ela quebrou a ulna e o rádio nas barras de macaco. Ela levou pontos na testa por causa de uma caixa de ferramentas de madeira voadora (não pergunte). Nos passeios com nossa cadela, eu tinha uma coleira para ela e uma coleira para o nosso Pomeranian. E sim, vi o julgamento de outros pais enquanto passeava com meu cachorro e meu filho em uníssono. Mas aqueles pais críticos não sabiam que, assim como um cachorrinho, meu filho, se tivesse permissão para andar livremente, iria direto para a casa do outro lado da rua para enfiar um calêndula ou uma ave do paraíso no nariz.

Ela é a versão feminina de Mowgli de O livro da Selva , mais atraído pela natureza e pelo perigo do que pela ordem e segurança. Ela saiu do meu corpo rápido e alto e isso nunca mudou.

Não para na busca de emoções. Ela tem ideias que a maioria das crianças nunca imaginaria. Para ela 3 ^terceiro festa de aniversário, ela ganhou uma boneca. Onde a maioria das meninas abraçava e alimentava o novo bebê, minha filha fugiu para o banheiro, com alguns cúmplices, onde mergulharam a boneca no vaso sanitário (para deixá-la bem molhada) e depois a enrolaram na areia do gato. Quando entrei, não precisei perguntar de quem foi a ideia de fazer um boneco de areia de gato. Eu sabia. Ela quase sempre está por trás da “grande ideia”. Ela era a criança que cortava todo o cabelo do companheiro, brincava de médica e incentivava as crianças da vizinhança a abraçarem seu lado selvagem também. Pode não ser surpresa que tenhamos perdido alguns amigos ao longo do caminho. Você sabe quem você é. Espero que tenham gostado da cesta de frutas que enviamos.

E assim como Mowgli, minha filha prefere fazer xixi lá fora e correr nua pelo quintal. No meio do inverno, ela se recusa a usar qualquer coisa que não seja roupa íntima. Se eu ganhasse um centavo por cada vez que gritasse: “Addie, vista uma roupa, o cara da UPS está na porta”, eu seria uma mãe muito rica.

Apesar de seus modos selvagens, ela também é uma fera muito afetuosa, gentil, engraçada e doce, e superou alguns de seus modos de selva. Felizmente, aos 10 anos, ela desenvolveu um sentimento de medo, ou cautela, ou possivelmente bom senso. Por mais que eu admire sua habilidade de encarar a vida pelos chifres (e o touro também, se ela tivesse a chance), ela me assustou pra caralho mais vezes do que posso contar. Pessoas sem filhos selvagens não entendem. Eles presumem que deve ser falta de educação ou disciplina e que sou um péssimo pai. Sinta-se à vontade para discutir isso entre vocês. Tenho certeza de que os judiciários com crianças mansas atribuirão a disposição de seus filhos à educação adequada. E talvez eles estejam certos. Tenho certeza que eles pensam que são.

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Mas tive muitos amigos cujo primogênito era um anjinho, mas cujo segundo filho nasceu com língua e garras bifurcadas. Estes são meus amigos favoritos.

Uma de minhas amigas confessou recentemente: “Achei que era uma mãe fabulosa depois de ter meu filho. Ele foi educado e obediente, e eu me dei crédito por seu bom comportamento. E então eu tive minha filha.”

Ela disse a palavra “filha” com os dentes cerrados, como se a simples menção de sua existência pudesse invocar uma praga de gafanhotos ou o apocalipse.

“Ela é difícil e teimosa, não tem medo de qualquer consequência ou punição! Não importa o que eu faça”, confidenciou meu amigo.

Eu sei que é horrível, mas fiquei muito feliz com essa afirmação - não porque estivesse feliz por ela ter um filho difícil, mas porque ela, entre todas as pessoas, entende isso. Ela tinha o gatinho que deixava você segurá-lo e vesti-lo com roupas de boneca e colocá-lo no carrinho, e então ela tinha o gato selvagem, que sibilava, mordia e urinava fora da caixa sanitária. E ela amava os dois.

Ela também mencionou algo que acho que apenas um pai que já passou por todo esse espectro tem a graça de admitir: “Às vezes meu filho é tão chato que mal consigo suportar. Pelo menos minha filha torna a vida interessante.”

Não é fácil, mas estou feliz por ter sido abençoado com minha garota selvagem. Ela pode me desafiar diariamente e enganar o cara da UPS, mas também me ensinou que, quando estou no trepa-trepa da vida, em vez de pensar: “Eu poderia morrer”, ela pensa: “Eu poderia voar”. Não consigo imaginar um mundo sem os fogos de artifício, os pequenos selvagens, a urina e os vinagres, os gatos infernais e os Mowglies. Eles não apenas tornam a vida mais interessante, mas também a tornam mais selvagem.

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