'Paternidade antidopamina' se concentra em reduzir ou redirecionar os desejos das crianças

Especialistas dizem que as estratégias podem funcionar em tudo, desde junk food até telas.

Alguns meses atrás, notei que minhas filhas adolescentes só ficavam realmente nervoso comigo em duas situações: quando Cortei o tempo de tela deles e quando eu limitei alimentos como salgadinhos e doces processados . Era um mistério até que ouvi um episódio de All Things Considered na NPR sobre “paternidade antidopamina” que fez tudo fazer sentido, de forma científica. Também me deu algumas estratégias incríveis para parar as brigas e, em última análise, tornar meus filhos menos apegados a “soluções rápidas” menos saudáveis ​​de prazer.

No programa de rádio, que foi ao ar na semana passada, a jornalista Michaeleen Doucleff conversou com Anne-Noel Samaha, neurocientista da Universidade de Montreal, sobre como a dopamina realmente funciona e como os pais podem usar seus conhecimentos sobre a dopamina para ajudar seus filhos a prosperar.

Samaha disse que os pais podem não saber exatamente como a dopamina funciona no cérebro e no corpo – e que não é apenas uma entidade para se sentir bem que todos desejam.

“[A dopamina] evoluiu em nosso cérebro para nos atrair para coisas que são essenciais para nossa sobrevivência – você sabe, água, segurança, sexo, comida”, explicou ela. “Na mídia popular, há essa ideia de que a dopamina equivale ao prazer. Na verdade, existem poucos dados convincentes na ciência de que é isso que a dopamina faz. E há, de fato, muitos dados para refutar a ideia de que a dopamina está mediando o prazer”.

Então, o que a dopamina realmente faz?

“A dopamina faz você querer coisas”, ela continuou.

Em outras palavras, o que quer que esteja desencadeando a dopamina em seu cérebro faz com que seu cérebro preste mais atenção a essa coisa – mesmo que não esteja mais lhe trazendo prazer . Isso explica por que você rola no telefone, mesmo que não esteja gostando no momento, ou por que pode comer batatas fritas mesmo depois de satisfeito.

“Qualquer que seja a dopamina que faça você querer, você pode não gostar, especialmente com o tempo”, disse Doucleff. “Na verdade, estudos mostram que as pessoas podem acabar não gostando, ou mesmo odiando, a atividade que estão fazendo.”

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Isso significa que, quando seus filhos estão presos à tela, mesmo eles não quero estar lá muito tempo. E quando você o tira abruptamente, eles lutarão como se estivessem lutando por sua própria sobrevivência.

“Não é você contra seu filho”, conclui Samaha. “É você contra um caminho neural sequestrado. É a dopamina que você está lutando, e não é uma luta justa.”

em um recente New York Times artigo , Dr. Dimitri Christakis, M.D., MPH, diretor do Centro de Saúde Infantil, Comportamento e Desenvolvimento do Seattle Children's Research Institute, explica que assim que você diz a seus filhos para guardarem os videogames ou o saco de batatas fritas, seus níveis de dopamina cair, e não se sente nada bem. E não é por acaso: jogos e junk food são especificamente projetados dessa forma para que possamos consumir mais.

“A retirada dele é sentida como dolorosa”, disse Christakis. “Você experimenta uma abstinência transitória como se estivesse descendo de um nível elevado.”

A paternidade antidopamina, então, é a paternidade que reconhece que a dopamina cria essas necessidades nas crianças que não são baseadas na realidade. Afinal, eles não precisar assistir crianças no YouTube por 3 horas seguidas ou comer meio pote de Nutella, mas seus cérebros estão contando uma história diferente.

De acordo com a Psicologia Hoje , uma maneira fácil de pensar sobre a dopamina é como um loop de busca de recompensa. Se o seu cérebro perceber que tem uma boa fonte de dopamina, ele irá procurá-la repetidamente, às vezes resultando em apetites maiores e recompensas cada vez menores. O truque é treinar seu cérebro (e o cérebro de seus filhos) para buscar dopamina de fontes mais saudáveis ​​e criar loops que levam a níveis saudáveis ​​de dopamina – coisas como andar de bicicleta, criar arte, comer uma fatia de melancia ou descer uma colina de trenó.

E é importante lembrar que níveis e ciclos saudáveis ​​de dopamina tornam as crianças mais saudáveis ​​e felizes. De acordo com a Harvard Health , a dopamina afeta o aprendizado, a atenção, o humor, o foco, o movimento, a função dos órgãos e o sono das crianças. Pode até afetar a forma como o corpo sente dor.

Truques parentais antidopamina

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A NPR também conversou com a educadora e consultora de tela Emily Cherkin e a psiquiatra de Stanford Anna Lembke sobre o que os pais podem fazer com esse novo conhecimento sobre como a dopamina funciona na vida de seus filhos - e ofereceu várias estratégias e truques parentais fáceis de implementar.

A primeira coisa que Cherkin sugere é atrasar a introdução de coisas que são projetadas para acionar a dopamina, como telas, telefones e videogames.

“Falo com centenas de pais e eles - nenhum deles jamais me disse, gostaria de ter dado um telefone para meu filho antes, ou gostaria de ter dado a eles acesso à mídia social quando era mais jovem”, disse ela. 'Nunca.'

Lembke enfatizou conversar com seus filhos mais velhos sobre quais atividades são fontes saudáveis ​​de dopamina e quais não são.

“As atividades em que nos sentimos bem fazendo e depois nos sentimos ainda melhor, essa é realmente a chave”, disse ela. “Isso significa que estamos obtendo uma fonte saudável de dopamina.”

Atividades como exercício , meditação, sono, ouvir música e sair para a natureza são ótimas fontes de dopamina saudável. Assim como se conectar com os outros. Muitos alimentos saudáveis ​​também podem aumentar a dopamina, como proteínas, frutas e vegetais coloridos e chocolate amargo.

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As atividades que liberam dopamina, mas podem fazer você se sentir pior depois, podem incluir rolagem de mídia social, comer certos alimentos processados, jogos de azar, compras e, é claro, drogas.

Em seguida, Lembke disse para “limitar a quantidade e a frequência de uso” dos acertos de dopamina menos saudáveis.

Você pode fazer isso criando “microambientes” – horários e locais onde as atividades ofensivas simplesmente não estão disponíveis. Eles estão fora da vista e, portanto, fora da mente.

“Lugares da casa e horários do dia em que a criança não pode ver ou acessar o dispositivo ou a comida”, disse ela. “Por exemplo, minha família parou de trazer telas no carro. Nós os removemos de todos os cômodos da casa, exceto um, e começamos a acampar uma vez por mês – sem telas.”

Por fim, ela sugere “reformas de hábito”, o que significa simplesmente substituir seus piores hábitos por outros ligeiramente melhores, mesmo que não sejam muito bons. Alguns exemplos? Troque um videogame estúpido por algo que tenha estratégia e/ou enredo. Escolha uma plataforma de mídia social que também incentive a criatividade. Ou baixe um aplicativo que ajude seu filho adolescente a aprender um novo idioma ou habilidade. Se seu filho está com vontade de comer doces, deixe-o ajudá-lo a assar alguns.

Mais uma sugestão?

Rebecca Rialon Berry, Ph.D., professora assistente clínica no departamento de psiquiatria infantil e adolescente da N.Y.U. Langone Saúde, contado O jornal New York Times que pode ser útil ter uma “atividade tampão” entre uma atividade como telas e uma obrigação como escovar os dentes, ir jantar, fazer uma tarefa ou se preparar para dormir. Mesmo que seja por cinco, 10 ou 15 minutos, deixe-os ler um livro, brincar, fazer um lanche ou outras atividades de transição.

A “paternidade antidopamina” é mais complicada do que apenas tirar os maiores prazeres de seus filhos ou proibir todas as telas e junk food. Trata-se de entender as razões evolucionárias pelas quais seu filho pode explodir com você quando você diz a ele “mais cinco minutos” - e fornecer algumas ferramentas para limitar ou redirecionar atividades problemáticas. E, realmente, também pode ajudá-lo a entender seus próprios hábitos.

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