Para as meninas que zombaram do meu filho no shopping

Ontem à noite, enquanto eu caminhava pelo shopping quase vazio com meus dois filhos mais novos, vocês cinco estavam vários metros atrás de nós. Tínhamos acabado de ver um filme e estávamos de ótimo humor. Estávamos caminhando para encontrar quatro dos meus filhos mais velhos. Paramos para tirar uma foto, em uma daquelas cenas recortadas em que você enfia a cara nos buracos. Eu avistei você enquanto tirávamos nossa foto, andando, rindo e nos divertindo. Já tive meninas adolescentes e sei o quanto elas podem se divertir juntas em um shopping.

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Percebi para mim mesmo que vocês eram um grupo animado, mas certamente não eram ameaçadores de forma alguma. Você estava andando mais rápido do que nós e a distância entre nós estava diminuindo. Parei de tirar nossa foto e continuamos pelo corredor. Meu filho ficou alguns passos para trás enquanto ajustava os fones de ouvido. Ele estava ouvindo sua música como um garoto de 13 anos com desenvolvimento típico faria em um shopping. Porém, se você pudesse ver a playlist dele, teria percebido que ele não é um garoto de 13 anos com desenvolvimento típico. Ele provavelmente estava ouvindo músicas da Disney, dos Muppets ou de uma sensação da pré-escola chamada The Fresh Beat Band. Você provavelmente não percebeu que ele era “diferente” até vê-lo correr alguns passos para me alcançar. Ele sempre corre na ponta dos pés com um andar muito desajeitado; e tenho certeza de que um jovem de 1,80m correndo na ponta dos pés parecia muito ridículo para você.

O shopping estava vazio o suficiente para eu ouvir sua risada inocente e feminina se transformar em uma risada desdenhosa. Eu sabia antes de me virar; mas não consegui me conter. Me virei para olhar e vi um de vocês zombando do meu filho. Você estava correndo na ponta dos pés e agitando os braços. Meu filho e sua irmã mais nova continuaram andando, sem perceber que eu havia me virado para olhar para trás. Ambos têm necessidades especiais e não perceberam a mudança em meu comportamento. Dei cerca de três passos para trás em sua direção e seu ritmo diminuiu. Devo ter parecido muito intimidante de repente. Eu passei de feliz e silenciosamente contente a irado em uma fração de segundo. Só posso imaginar a expressão que tive em meu rosto enquanto dava aqueles poucos passos em sua direção. Eu vi a expressão em seus rostos. Sua risada parou. Eu vi culpa e vi seus rostos ficarem vermelhos de vergonha. Você foi pêgo. Você pensou que iria rir às custas do meu filho e nós não perceberíamos. Ou talvez você não se importasse se percebêssemos, mas certamente não esperava que eu me virasse e o chamasse.

Não consigo lembrar minhas palavras exatas, mas acredito que foram: “Meu filho tem autismo. Espero que você não esteja zombando dele. Você está gaguejando e gaguejando: “Não estamos. Não estamos zombando de ninguém.” me fez duvidar de mim mesmo por uma fração de segundo; mas então me lembrei que tinha visto uma de vocês, a garota da extrema esquerda, copiando os movimentos do meu filho enquanto vocês cinco riam.

Não disse mais nada, voltei-me para os meus filhos e alcancei-os, grato por meu filho estar com os fones de ouvido e grato por ele provavelmente não ter entendido muito da nossa conversa se estivesse ouvindo de qualquer maneira.

Enquanto continuávamos andando pelo corredor, tive que me lembrar que vocês cinco são apenas crianças, provavelmente garotas muito legais na maior parte do tempo. Um de vocês foi impulsivo o suficiente para zombar das diferenças que viu em meu filho e os outros quatro foram fracos o suficiente para continuar com a piada. Tive que me lembrar que todos vocês cinco têm famílias que os amam tanto quanto eu amo meus filhos e vocês cinco podem ter seus próprios problemas para resolver. E talvez você realmente acreditasse que tirar sarro de outra pessoa é apenas uma diversão inocente e não teríamos ideia de que isso tinha acontecido.

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Talvez você frequente uma escola onde as crianças com necessidades especiais são mantidas separadas de você ou talvez seja aceitável entre seus colegas rir de suas diferenças. Somos de uma cidade pequena e meu filho Tate estuda em uma escola pequena. Ele tem colegas que o aceitam e não zombam da maneira como ele se move ou fala. Eles sabem que ele é diferente e o ajudam a se adaptar. Eles não riem dele nem o menosprezam. Na verdade, se alguns deles estivessem com ele ontem à noite, provavelmente teriam contado mais a você sobre seu comportamento do que eu.

Tenho que admitir que não tenho ideia se virar e chamar você foi a coisa certa a fazer ou não. Eu não sabia como reagir. Você vê, eu nunca vi ninguém zombar do meu filho antes. Na verdade, em treze anos não consigo me lembrar dele ter sido ridicularizado alguma vez. Talvez tenha havido momentos em que eu simplesmente não tenha percebido como ontem à noite, mas gosto de pensar que você é o primeiro. Como isso faz você se sentir? Você quebrou uma seqüência de treze anos para nós.

Se as estatísticas se provarem verdadeiras e todas as cinco crescerem e se tornarem mães, é provável que uma de vocês tenha um filho ou neto com deficiência. Não desejo isso para seu filho ou neto, mas se acontecer, na verdade espero que você consiga uma seqüência de treze anos sem bullying. Na verdade, espero que você tenha um ainda mais longo. E ainda mais importante, espero que, se o seu filho ou filha, neto ou neta, alguma vez sofrer bullying, você não será capaz de pensar no passado e lembrar-se da época em que você mesmo riu de uma criança com deficiência e causou dor a uma mãe. O fardo pode ser pesado demais para você suportar.

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