Adoções de meus filhos são óbvias, mas suas histórias são particulares

Rachel Garlinghouse / Instagram

Então, você é a mãe adotiva deles? uma mulher me pergunta enquanto eu seleciono um saco de maçãs no supermercado. Ela aponta para as duas crianças ao meu lado.

Hum, não, eu respondo, irritada. Ela não se move, claramente insatisfeita com minha resposta, parada na frente do meu carrinho. Eu suspiro e digo, eu sou a mãe deles. Meu problema não era com a adoção - que é um papel sagrado e necessário. Em vez disso, fiquei aborrecido por ela se sentir no direito de saber por que uma mulher branca fazia compras com duas crianças negras.

Certamente estou acostumado com as perguntas que recebemos como uma grande família multirracial. Mas isso não significa que eu não fique irritado quando outro estranho decide que nosso passeio diário ao parque ou biblioteca é um bom momento para começar um interrogatório. Eu estive no meio de uma revista na segurança do aeroporto e perguntei pelo agente da TSA: Então, o que está acontecendo com sua família? Sim, enquanto as costas de suas mãos passam sobre minhas áreas sensíveis e todos os meus pertences caem da esteira.

Eu nunca poderia entregar meus filhos. Por que seus pais verdadeiros não os queriam? O cunhado do vizinho da minha mãe adotou uma criança - e essa criança é confusa. Por que você não adotou um bebê branco? De que país são seus filhos? Sempre quis adotar um bebezinho preto.

Quanto custaram seus filhos? Eles são irmãos de verdade? Por que você não teve seus próprios bebês? Você já experimentou óleos essenciais para ajudá-la a engravidar? Sempre quis adotar, mas tive meus próprios filhos. Adotei um gato no ano passado, então sei como a adoção pode ser incrível. Eu acho que bebês misturados são os mais fofos!

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Você é uma pessoa maravilhosa por dar a uma criança necessitada um lar amoroso. Deus o abençoe! Seus filhos têm tanta sorte que você os adotou . Quanto tempo eles ficaram em um orfanato? Seus pais verdadeiros estavam drogados? Seus filhos nasceram viciados em drogas? E se eles quiserem encontrar sua família verdadeira algum dia?

Deixe-me ser claro. Nem todas as perguntas ou comentários são ofensivos ou rudes. Muitas pessoas simplesmente nos disseram: Você tem uma linda família. Ou eles prontamente compartilham sua própria história de adoção. Vários adotados disseram que eles, assim como meus filhos, foram adotados. Alguns até nos oferecem conselhos sobre como garantir que nossos filhos cresçam e se tornem adultos adotados confiantes.

Há uma diferença entre estabelecer uma conexão por meio de uma experiência comum e tratar minha família - e especialmente meus filhos - como se eles estivessem sob investigação porque são negros e adotados.

Minhas meninas detestam ser questionadas sobre seus cabelos por mulheres brancas. Enfrentamos adultos brancos usando seu privilégio para realizar uma microagressão - estendendo a mão para tocar as trancinhas das minhas filhas . Meus filhos sabem dizer ao adulto: Não toque no meu cabelo, e eu intervim e fui muito direto, dizendo à pessoa: Não toque nos meus filhos. Claro, eles alegam que a curiosidade é seu motivador. Mas a intenção é irrelevante. Se eles não estão se tocando, eles vomitam uma linha de questionamento que é mais ou menos assim:

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Quem faz o seu cabelo? Sua mãe pode fazer uma trança? Quanto tempo leva esse estilo? Eu nunca poderia ficar parada por tanto tempo! Quantas semanas seu cabelo dura? Pode molhar? Você lava isso? Eu entendo perfeitamente como você se sente, porque eu também tenho cabelos cacheados.

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Essas perguntas não apenas colocam meus filhos em apuros, mas a interação é muito inadequada. Adultos estranhos não devem tocar em crianças, nem devem servir a uma linha de interrogatório, como se meus filhos estivessem no banco das testemunhas e o adulto fosse o promotor. Além disso, os adultos brancos não têm o direito de tocar ou exigir respostas de crianças negras. Isso acontece com famílias multirraciais com mais frequência, eu acredito, porque o estranho pensa que, porque eu sou branco, é de alguma forma permitido que eles tenham acesso aos meus filhos. Não fazemos parte de uma equipe, Karen. Minha fidelidade é para meus filhos.

O que muitas pessoas não conseguem entender é que as adoções de meus filhos são flagrantemente aparentes, mas suas histórias são particulares. Não é porque temos vergonha ou vergonha de suas adoções ou sobre nosso status de família multirracial. A razão pela qual não contamos tudo a cada estranho é porque as histórias de adoção de nossos filhos pertencem a eles. E eles são sagrados - não podem ser julgados ou elogiados pelo consumo público.

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Algumas situações foram completamente estranhas e desconfortáveis, enquanto outras foram engraçadas-não-engraçadas. Como na vez em que eu estava em minha consulta anual de ginecologia com minhas duas filhas mais velhas a reboque. Eles eram uma criança pequena e uma criança na época. A enfermeira me perguntou, meio sussurrando, se eu planejava contar aos meus filhos que eles eram adotados. Eu disse a ela, você sabe, eles podem ouvir você. E dado que eles são pretos e eu sou branco, acho que eles vão descobrir muito rapidamente. PS - meus filhos sabem que foram adotados desde que estiveram em nossos braços.

Outra vez, estávamos na fila do caixa do supermercado. A mulher à nossa frente se virou, olhou para minhas filhas e me disse: Elas são irmãs de verdade? Fiquei chocado - mas, como minhas filhas estavam assistindo e aprendendo, respondi rapidamente com um breve Sim. Ela semicerrou os olhos, inclinou-se e disse: Mas elas são irmãs de verdade? Fiquei tão furioso por ela questionar a realidade do relacionamento das minhas meninas e de nossa família que peguei minhas meninas pela mão, disse ao meu marido que o encontraríamos no carro e deixei o prédio. No carro, perguntei às meninas se ouviram o que a senhora disse, e elas responderam que sim. Eu os informei que é sempre bom que eles não respondam, se afastem ou digam: Isso não é da sua conta.

Quando meu filho mais velho tinha um ano, encontramos alguns amigos para jantar. A garçonete se aproximou de nossa mesa, disse seu nome e, antes mesmo de anotar nosso pedido de bebida, olhou para mim e perguntou: Você está de babá? Eu respondi: Não! Ela é minha! Ela continuou: Então você a adotou? Uau! Oh meu Deus! Isso é tão tão legal! Ela estava praticamente gritando. Revirei os olhos para meu marido e redirecionei a garçonete entusiasmada demais, perguntando se eu poderia pedir um chá gelado sem açúcar.

Sei que nossa família desperta curiosidade nas pessoas, especialmente agora que somos seis. Somos uma família grande e barulhenta - e nossas diferenças de melanina são o que as pessoas notam primeiro. Isso está ok. Não há nada de errado em perceber adoção ou raça. O que não está OK é levar a observação para o próximo nível - um nível onde a necessidade de saber assume o bom senso e a decência.

Quando questionado sobre a adoção, frequentemente compartilharei informações gerais. Acho que não há problema em querer saber mais sobre a adoção - os tipos de adoção, a forma como uma pessoa se prepara para adotar, o processo legal. Mas não é certo exigir que eu conte detalhes íntimos sobre as histórias de adoção dos meus filhos.

Ainda não está convencido? Pense nisso desta maneira. Como você se sentiria se alguém viesse até você e exigisse saber seu peso atual, vícios, maus hábitos, nível de renda, dívida, status de relacionamento, religião, experiências traumáticas da infância e seu histórico médico? Invasivo, certo? Inapropriado? Pode apostar!

A história de adoção de cada criança - incluindo o motivo pelo qual foram colocadas para adoção, a idade de seus pais biológicos, sua formação médica, seus nomes de nascimento - está ligada à sua identidade. Eles vão processar suas adoções por toda a vida - e a última coisa de que precisam é de um estranho dizendo-lhes como se sentir ou implorando para que eles se divirtam.

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Há um zilhão de outras coisas sobre as quais podemos conversar, mas as histórias de adoção dos meus filhos não vão ser uma delas.

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