Pais não cuidam de bebês, eles são pais

Não consigo contar quantas vezes ouvi um pai dizer a alguém que estava cuidando de seu próprio filho. No sábado, eu estava cuidando de Sally e Dick, então minha esposa teve tempo de realmente tomar um banho esta semana. Ou ouviu outra pessoa referir-se a um pai que cuida de seu próprio filho como babá.

Não. Apenas não. Se você é o pai ou responsável legal da referida criança, você não é babá. De acordo com a edição atual do dicionário Merriam Webster, babá é um verbo que significa cuidar de uma criança enquanto os pais da criança estão fora. Portanto, é impossível cuidar de seu próprio filho. O tempo que os pais passam com seus filhos, enchendo pratos ou limpando bundas, jogando legos e fingindo que o chão é lava, ou fazendo-os sentar em um canto para pensar sobre por que não deveriam lamber estranhos, é na verdade, é na verdade, chamado de paternidade.

É tudo semântica, certo? Bem, a semântica é importante. A minúcia da linguagem direciona como nossos cérebros traduzem e armazenam informações. Quando um pai diz que está cuidando de seu filho, ele remove a permanência do status parental e sua responsabilidade de longo prazo. Quando você cria uma pessoa ou traz uma criança para sua casa por meio de adoção, você é responsável por essa pessoa pelo menos até ela completar 18 anos e ser legalmente um adulto.

A babá tem um tempo finito associado a ela. Uma hora, durante a noite, um fim de semana. A paternidade, no entanto, é um estado de ser que começa no primeiro dia em que seu filho está com você e termina quando você morre. Sério, é como uma sacudidela de cuspe, e sacudidelas são para toda a vida.

Insinuar que os pais são simplesmente substitutos de segunda categoria para o pai adequado e natural, a mãe, é sexista tanto para os homens quanto para as mulheres. A mensagem que recebo como mulher e mãe é que as mulheres deveriam estar em casa com seus filhos e quando eu não posso ou não quero meu parceiro é simplesmente um substituto temporário, aquele que não está qualificado para manter um filho de cinco anos ocupado e bem conservado. Como se deixar uma criança com seu pai fosse na verdade um ato um tanto imprudente que resultará em uma cratera onde minha casa ficava, ou em uma criança faminta e mutilada quando eu voltar. Deixou ela com o pai? Talvez o melhor fosse deixá-la com fósforos e um balde de gasolina. Também implica que todas as partes difíceis da criação dos filhos, como limpar o vômito e até tarde da noite e dolorosamente cedo pela manhã, estão profundamente arraigadas no ato da maternidade, mas não uma parte regular da paternidade.

A mensagem que meu marido recebe é que, apesar de sua capacidade de ser competente em quase todos os outros aspectos de sua vida, na verdade ele não é capaz de cuidar dos filhos sozinho. Ele sente que o tempo que passa sozinho com a (s) criança (s) é um ato perigoso da corda bamba. É algo que certamente terminará em um terrível ato de incompetência pelo qual ele será punido quando eu voltar para uma casa que parece que os Beastie Boys lutaram pelo direito de festejar na sala de estar - e no banheiro - e na cozinha - e o armário do corredor. Ou que está tudo bem para tudo ir para o inferno enquanto eu estiver fora, porque as coisas domésticas não são sua casa do leme de qualquer maneira.

Todo mundo acaba sendo vendido a descoberto. Os homens não são muito estúpidos ou ignorantes para os pais. As mulheres vivem fora de seu papel de mães. Mais importante, crianças não são caixas de seleção para serem marcadas como concluídas.

Chamar isso de babá dá aos pais uma conotação negativa, geralmente na frente das crianças que estão sendo cuidadas. Preso a babá das crianças esta noite, hein? E você nunca está sendo pago. Bem, pelo menos eles são fofos. Essa é uma citação real que um cara disse para outro cara na fila do caixa em nossa mercearia local. Em defesa do pai, ele parecia bastante surpreso.

A maioria dos pais, se tivesse a chance e a expectativa de participação ativa, iria aparecer e fazer todas as coisas nojentas com muito menos empurrões e puxões. Então, adeus babá, olá pai.

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