Zakiya Dalila Harris fala sobre 'The Other Black Girl', racismo no trabalho e histórias de terror
Cortesia de Zakiya Dalila Harris e Scary Mommy
A autora Zakiya Dalila Harris fala sobre a inspiração para seu romance de estreia, racismo no local de trabalho e cabelo preto
Com apenas 28 anos, Zakiya Dalila Harris está vivendo o turbilhão de sua nova vida - ela tem um livro best-seller nas prateleiras, um programa de televisão baseado nesse livro em andamento (ela está co-escrevendo o teleplay) e um próximo casamento com seu companheiro. Mas apenas dois anos atrás, ela estava trabalhando como editora assistente em uma editora e ajudando outras pessoas a realizar seu próprio sonho de ser uma romancista publicada.
Pelo menos no início, A Outra Garota Negra representa a própria história de Harris: a personagem principal Nella cresce no subúrbio de Connecticut e sonha em se tornar uma editora. Mas quando ela consegue um emprego muito cobiçado em uma editora líder, ela se vê como uma das únicas funcionárias negras, onde microagressões e outras formas de racismo sutil (e não tão sutil) fazem parte de seu dia-a-dia.
Aqui é onde as histórias de Harris e Nella divergem: Nella começa a receber notas ameaçadoras e anônimas no trabalho, abrindo-a para um mundo estranho, perturbador e sinistro.
E Harris? Ela largou o emprego e escreveu a história de Nella.
Sentamos com Harris para conversar sobre tudo: o caminho para o livro dela, o processo pelo qual ela passou para escrevê-lo e o que está por vir no horizonte.
Veja esta postagem no InstagramUm post compartilhado por Scary Mommy Book Club (@scarymommybookclub)
P: Assim como Nella, você começou no mercado editorial. Foi aí que sua inspiração para a história começou?
R: A inspiração para este livro veio de muitos lugares, mas eu estava trabalhando na publicação na época. Eu tinha sido um editor assistente, mas antes disso eu era um assistente editorial. Eu tive esse momento selvagem que realmente me precipitou sentando para escrever o livro. Esse momento era essencialmente eu encontrando outra mulher negra no banheiro do trabalho e ficando muito confusa porque eu sabia, até onde eu sabia, que eu era a única mulher negra trabalhando no chão na época. Eu tive um momento pensando, talvez conversássemos. Olhei para ela no espelho e nada aconteceu.
Voltei para minha mesa e estava pensando sobre essa interação. E eu fiquei tipo, isso tão estranho , por que eu estava sendo tão estranho? E comecei a escrever o livro na minha mesa naquele momento: Nella e Hazel, ou personagens que seriam eles, trabalhando em um local de trabalho majoritariamente branco.
Esse foi um evento imediato, mas tenho pensado muito em ser um dos muito, muito poucos negros na publicação. E isso também tem sido minhas experiências durante a maior parte da minha vida. Eu, como Nella, morava em uma área suburbana em Connecticut. Quase todos os meus amigos eram brancos quando criança. Navegar nesses dois tipos de espaços era algo que me interessava muito.
E então você tinha que trazer o livro que escreveu para o processo de publicação naquele mesmo mundo. Como foi essa experiência?
Navegar no mundo editorial como alguém que trabalhou no mercado editorial foi uma viagem e tanto. Mesmo antes de eu ter uma editora, nós enviamos o livro para as duas editoras em que trabalhei na Penguin Random House. Foi menos de um ano depois. Meu agente e eu estamos entrando no escritório em que trabalhei e subindo no elevador - estou vendo o segurança. Eu costumava saber, vendo a recepção. As pessoas são como, oh, espere, você costumava trabalhar aqui . É uma experiência tão surreal.
Mas foi bom, porque eu não sabia se a publicação estaria pronta para isso. E eu tive um agente dizer, você sabe, isso é ótimo, mas mude a indústria . E isso foi cedo. Então eu fiquei tipo, ok, isso pode ser a recepção , mas tendo tantas conversas maravilhosas com tantos editores diferentes que estavam tipo, sim, nós nos vemos neste livro . E ter pessoas negras que trabalhavam na publicação dizendo: obrigado por escrever isso s. Isso foi realmente validador.
~2 anos atrás eu deixei meu trabalho de editora para me concentrar em escrever este livro. Hoje, aquele livro... #TheOtherBlackGirl — está oficialmente no mundo.
Espero que gostem de ler metade do que eu gostei de escrever
NÓS: https://t.co/VqFpBJJc0R
REINO UNIDO: https://t.co/fVm7iFzZYn pic.twitter.com/orJmlb1zAL— Zakiya Dalila Harris (@zakiya_harris) 1º de junho de 2021
Um dos livros que lemos recentemente para o Scary Mommy Book Club foi Detransition, Baby , de Torrey Peters. Ela falou muito sobre o desafio de escrever para leitores trans e leitores não trans ao mesmo tempo. Como você abordou escrever tanto para um público negro quanto para não-negro?
É engraçado, quando a conheci há algumas semanas, tivemos uma discussão semelhante. Estávamos em um painel. Há aquela sensação de que você quer falar com os dois lados. Eu sei com certeza quando escrevi, eu constantemente, em parte porque eu trabalhei em publicação, mas também porque eu tinha feito meu mestrado na New School em escrita de não-ficção, eu já estava pensando muito no público. Eu realmente queria que isso ressoasse, em primeiro lugar, com as mulheres negras – leitoras negras que foram as únicas, ou sabem como é esse sentimento, ou tiveram conversas sobre cabelos negros no trabalho e estão olhando ao redor para ver se alguém estiver curioso ou ouvindo, todos esses tipos de nuances e coisas sutis.
Mas você nunca necessariamente consegue vê-lo em livros, ou se isso acontecer, esses livros não chegam a todos os lugares certos. Então, ser capaz de manter essa integridade foi muito importante para mim, Atria e minha editora no Reino Unido – porque muitas dessas referências são especificamente referências negras americanas. Era maravilhoso que nunca houvesse sequer uma conversa sobre como movê-los ou retirá-los ou explicá-los. E pistas de contexto - eu me certifiquei de que havia informações suficientes para que o leitor continuasse e não os tirasse.
E eu acho que, por outro lado, as pessoas que não estão tão familiarizadas com o cabelo 4C, eu tenho muitos comentários deles dizendo: nós pesquisamos isso e foi ótimo, agora eu sei tanto, e eu não sabia o que eu não sabia . E é uma sensação muito boa como escritor.
Você misturou duas coisas no livro: a realidade de ser negro em um local de trabalho e também esses tropos muito tradicionais de terror e suspense. Nós temos a realidade e então temos esse modelo literário que você projeta nele.
Eu tive a ideia de fazer este livro multigênero porque isso é muito de quem eu sou. Eu sou um grande fã de terror. Quando jovem, eu realmente gostava Zona do Crepúsculo . Meu pai e eu assistiríamos O voo, A gota , Noite dos Mortos-Vivos , todos esses filmes, juntos. eu era muito grande Arrepio criança. Então, eu sempre pensei nesse tipo de coisa, mas nunca realmente pensei em colocá-las em um livro.
Mas na mesma época em que comecei a escrever A Outra Garota Negra , eu tinha visto este documentário chamado Horror Noire e Tananarive Due - um acadêmico e professor de terror negro, diz A história negra é horror negro . E usei a citação dela para a epígrafe do livro. [O filme] é apenas uma exploração da maneira como os negros foram retratados no gênero de terror desde Nascimento de uma nação para Sair . Sair foi o momento que eu acho que Black e horror realmente pareciam explodir, e agora estamos vendo tantas reverberações disso, o que é muito legal e divertido. Mas, na verdade, a representação não tem sido incrível. Nós não fizemos isso em certos gêneros. Então foi muito divertido poder colocar pessoas negras nesse espaço e também adicionar comédias e partes literárias.
Eu queria mostrar que todos eles podem trabalhar juntos e ajudar a falar sobre certos males sociais sobre os quais teríamos dificuldade em falar de outra forma.
Nella tem o nome de Nella Larsen?
Eu nomeei Nella em homenagem a Nella Larsen porque essa é outra influência que eu estava lendo quando comecei a escrever o livro. eu estava lendo Passagem e eu não sabia muito sobre isso, exceto pelo fato de que duas mulheres negras estão se passando por mulheres brancas no Harlem nos anos 20. É um thriller. É muito assustador. A tensão social – eles serão ou não pegos? Elas serão denunciadas como mulheres negras movendo-se por esses espaços brancos? Os paralelos entre essas duas mulheres e Nell e Hazel são realmente óbvios agora, porque Nella e Hazel, é claro, estão se apresentando como mulheres negras, mas ainda estão passando à sua maneira.
doc has always followed
Veja esta postagem no InstagramUm post compartilhado por Scary Mommy Book Club (@scarymommybookclub)
Este é o seu primeiro livro. Conte-nos sobre como você se tornou escritor e como foi sua experiência escrevendo seu primeiro romance.
Eu adorava escrever quando criança. Meu pai é escritor. Ele ganha a vida escrevendo e sendo professor de jornalismo. Então, ter isso como exemplo, quando jovem, foi muito importante para mim. Quando eu era muito jovem, as habilidades de leitura e escrita eram muito importantes em minha casa. E então eu lia muito, eu era um grande Arrepio ventilador - embora eles ainda aguentem.
Por volta dos 11 ou 12 anos, entrei em um concurso de redação para Garota Americana revista, que infelizmente não está mais conosco, como uma revista. Mas eu adorava quando criança. E minha entrada ganhou. E então meu conto foi publicado na revista e eles publicaram um livrinho que eu ainda tenho na minha estante. Foi muito legal porque era como, ok, não são apenas meus pais e meus professores. Eu sou um escritor muito bom.
Enquanto trabalhava na publicação, era como o melhor dos dois mundos, porque eu pude trabalhar na escrita de outras pessoas, obviamente obter livros gratuitos, fazer conexões e apenas conhecer pessoas que também são apaixonadas por escrever. Então essa ideia para o livro para A Outra Garota Negra bateu depois de um tempo trabalhando lá e eu tive que decidir: editor assistente significa mais responsabilidade, o que significa menos tempo para trabalhar em minhas próprias coisas. Porque todo o tempo que estive na publicação, eu ainda era freelancer. Ainda estou tentando escrever e espero que dê certo também. Eu finalmente fiquei tipo, Eu tenho que fazer isso. Esta ideia é muito divertida para trabalhar, para estar ainda na minha mesa.
E então eu parei e nunca escrevi nada tão rápido na minha vida. Comecei em janeiro de 2019 e terminei em outubro de 2019 e consegui um agente logo depois. E então, alguns meses depois, nós a vendemos. Então, no mês seguinte à venda do livro, a pandemia atingiu.
Como foi sua pandemia e 2020?
Minha pandemia não foi ruim. Saber que eu tinha este livro definitivamente desempenhou um papel importante nisso, além de apenas estar saudável e estar bem e ter muita sorte de ainda estar nessa situação estável.
As coisas de George Floyd e Breonna Taylor realmente me destruíram. não vou mentir. Como eu estava exausto no verão passado e deveria estar trabalhando em edições e entrar nesse espaço de cabeça exigia muito mais trabalho e muito mais intenção. Mas uma coisa que saiu disso foi que com minhas frustrações eu consegui melhorar certas partes do livro. Como o momento com Nella e Hazel na cena do banheiro – aquele momento era diferente antes do ano passado. Eu coloquei muito da minha dor pessoal e desesperança nessa cena. Fiz o melhor que pude.
O que você está lendo?
Um dos meus livros favoritos que tenho lido é Sete dias em junho por Tia Williams . Ó meu Deus. Eu gosto muito desses personagens e a história é maravilhosa. Também são escritores negros e eu, claro, tenho um viés em relação a qualquer livro que seja sobre escritores negros que também estejam tendo conversas semelhantes às minhas sobre o que é ser um escritor negro. Mas também não é só isso. É também sobre amor, vício e trauma. Então eu amo esse livro.
O quê mais? O Renascimento Final de Opala e Nev por Dawnie Walton é fenomenal. Opal é baseado em uma fusão de Tina Turner e tantos outros músicos de rock negro. E é apenas a história de uma mulher negra e um homem branco britânico e sua carreira. É um livro muito bem escrito e dá vontade de ouvir tudo isso Sly and the Family Stone e tudo isso Tina Turner.
Além disso Os Atmosferianos por Alex McElroy . Não tenho certeza se chamo isso de distopia, mas definitivamente se passa em um momento em que os homens estão formando essas… hordas. E esses dois personagens principais se propuseram a iniciar um culto que reforma esses homens. E é muito engraçado. É muito espirituoso e muito sombrio e é tão bem escrito também.
No que você está trabalhando agora?
Agora estou trabalhando no piloto de TV de A Outra Garota Negra Programa de TV. Foi muito aprendizado, mas foi muito divertido. Estou co-escrevendo com Rashida Jones. Estamos imaginando o livro e re-imaginando os personagens e nos aproximando de muitas pessoas que eu não consegui me apoiar no livro.
Também estou trabalhando em uma parte da co-hospedagem de um podcast chamado Drama Escritor Morto com Jennifer Keishin Armstrong, que escreve sobre TV e cultura pop. Ela é incrível. E estamos fazendo este podcast para o American Writer Museum em Chicago, e basicamente conversamos com outro acadêmico ou escritor sobre um escritor morto. E falamos sobre todas as coisas que você não aprende no ensino médio sobre esses escritores e os colocamos em um contexto moderno.
E é claro que estou trabalhando em brainstorming. Eu tenho uma parede de lousa que não é visível e essa é uma parede de destaque para minha parede amarela Viking. Então, realmente só de pensar no meu próximo livro!
Compartilhe Com Os Seus Amigos:
