O que aprendi com minha experiência aterrorizante (e repentina) com pré-eclâmpsia

Mamãe Assustadora e Antena/Getty

Huh. Isso é interessante. Eu volto já. As últimas palavras do meu obstetra antes de tudo mudar.

Você tem uma placenta aumentada. Não temos certeza do que isso significa. Talvez nada, mas precisamos ficar de olho nisso.

Oh.

Embora eu não soubesse na época, essa decisão de ficar de olho provavelmente salvou a vida do meu filho. E meu próprio.

Porque desde o início da minha gravidez, tivemos o apoio médico e financeiro para não apenas nos mantermos saudáveis, mas para sobreviver. Para muitas mulheres ao redor do mundo, isso está longe de ser um dado adquirido.

Foi minha primeira gravidez. Eu era um homem saudável de 30 anos – não jovem, mas não muito geriátrico. Todo pai expectante se preocupa até ouvir o batimento cardíaco, até atingir o marcador de 12 semanas. Até o bebê nascer, e bem, para sempre depois disso, eu acho. E, claro, eu estava nervosa, mas otimista - mesmo que ficar de olho nisso significasse que, quando atingisse a marca de 32 semanas da minha gravidez, eu precisaria de testes fetais sem estresse três vezes por semana, além dos meus exames regulares. consultas de pré-natal, para verificar a frequência cardíaca do bebê. Ainda assim, apesar da minha placenta gigante , esse monitoramento parecia uma formalidade.

Afinal, eu era jovem... e saudável. Comi as coisas certas, me exercitei, me cuidei, fiz tudo pelo livro. E quando eu atingi 32 semanas, minha gravidez foi bem tranquila. Eu nunca vomitei uma vez. Eu tive dores de cabeça, mas nada como as enxaquecas que me atormentaram a maior parte da minha vida. Meus pés estavam um pouco inchados, mas isso não acontecia com todas as mulheres grávidas?

Então, naquela tarde quente de setembro, enquanto eu relaxava em uma poltrona gigante na clínica de medicina materno-fetal, livro na mão, carro cheio de mantimentos destinados a um fim de semana de churrasco, me senti bem. A enfermeira posicionou eletrodos na minha barriga e um medidor de pressão no meu braço. Minha pressão arterial sempre foi excepcionalmente baixa - isso seria uma brisa.

LumiNol/Getty

Não havia nenhuma indicação de que dentro de 48 horas eu estaria fazendo uma cesariana de emergência para salvar nossas vidas. Ou que meu filho nascesse tão prematuro, tão pequenino, que passaria as primeiras cinco semanas de sua vida em terapia intensiva.

Minha pressão arterial começou alta, porém, e subiu rapidamente. A enfermeira começou a parecer preocupada, verificando meus prontuários e monitorando de perto minhas leituras. Quando minha pressão atingiu 160/90, comecei a entrar em pânico.

Pesquisando no Google me disse que aquelas dores de cabeça aparentemente inofensivas e membros inchados provavelmente eram bandeiras vermelhas para pré-eclâmpsia – uma palavra chique para pressão alta que ocorre após os 20^ºsemana de gravidez ou logo após o parto. É raro, mas grave, afetando 2-8% das gestações em todo o mundo. Pode causar danos a outros sistemas orgânicos – rins, fígado, sangue ou cérebro. Não tratada, a pré-eclâmpsia pode causar complicações graves e até fatais, como convulsões, tanto para a mãe quanto para o bebê.

Embora a pré-eclâmpsia possa ser controlada, o único tratamento é o parto.

Vamos precisar admitir você e se continuar subindo, teremos que entregar o bebê.

Oh.

No meu quarto de hospital, as coisas começaram a correr muito mal, muito rapidamente. Minha pressão arterial continuou subindo. Minhas enzimas hepáticas começaram a subir e minhas plaquetas sanguíneas começaram a cair – sinais de uma variante perigosa de pré-eclâmpsia. Meu bebê pode morrer. Eu podia morrer.

Eles me prepararam para a entrega.

Meu marido, sempre calmo, calmo e sereno, ligou para meus sogros: Vocês querem ser avós? Bem, sim, obviamente. Não agora. Eles correram da Virgínia. Meu pai veio de Nova Jersey.

Poucas horas depois, nosso filho nasceu. Ele pesava apenas 2 libras, 14 onças.

Mas ele estava bem.

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Meu marido me disse anos depois, que quando nosso filho nasceu, ele ficou em silêncio. Cinza. Eles o levaram para uma mesa e começaram a tentar fazê-lo respirar. não me lembro de nada disso. Ele diz que eu perguntei, ele está bem? O que eles estão fazendo? Ele está bem! ele disse, mas ele estava secretamente aterrorizado.

E então nosso filho começou a gritar. Alívio.

Ele dividia o espaço da UTIN com uma rotação de bebês recém-nascidos – a maioria nascidos ainda mais cedo. Alguns muito mais doentes. Alguns eram tão pequenos que mal pareciam humanos. Alguns não conseguiram. Quase sempre estava escuro e sobrenaturalmente silencioso, exceto pelo bipe constante de máquinas e monitores, pontuado por um alarme ocasional de respiração ou um bebê gritando – ou pais soluçando baixinho.

Não pude deixar de pensar no que poderia ter acontecido – se eu não tivesse ido às minhas consultas de pré-natal porque não podia pagar ou não podia deixar o trabalho.

Agora sei que meu pré-natal salvou nossas vidas. Nós sobrevivemos porque naquele primeiro ultrassom, meu médico percebeu que algo estava errado e decidiu ficar de olho nisso. Porque fui fazer o teste fetal sem estresse, apesar de me sentir bem. Porque tivemos alguns dos melhores cuidados do país no Hospital da Universidade da Pensilvânia. Porque meus médicos sabiam o que estava errado e quando agir. Porque eles sabiam o que ele precisava não apenas para viver, mas para continuar respirando, crescendo e prosperando.

Duas semanas antes da data prevista para o parto, ele finalmente voltou para casa.

Recebemos uma conta do hospital — era de apenas US$ 1.000. O seguro de saúde cobria o resto. Três noites no hospital, cinco semanas na UTIN, uma grande cirurgia. Mil dólares — não nada, mas uma quantia que podíamos pagar.

Em todo o país, porém, muitos pais não podem pagar os cuidados pré-natais e pós-natais que salvaram nossas vidas. Eles não podem simplesmente deixar o trabalho e ir ao médico ou encontrar facilmente creches para seus filhos mais velhos.

As mulheres nos Estados Unidos são mais propensas a morrer de complicações relacionadas à gravidez e ao parto do que em qualquer outro país industrializado. Para as mulheres negras, o risco de mortes relacionadas à gravidez é 3-4 vezes maior. E os bebês de mães que não fazem pré-natal são três vezes mais provável ter um baixo peso ao nascer e cinco vezes mais chances de morrer do que aqueles nascidos de mães que recebem cuidados.

Na verdade, 15% das mulheres americanas não recebem cuidados pré-natais adequados. Mulheres com Medicaid são mais propensas do que aquelas com seguro privado a relatório não ter consulta pós-parto, ter menos apoio emocional e prático pós-parto em casa e retornar ao trabalho até dois meses após o nascimento. E quase uma em cada quatro mães retorna ao trabalho dentro de duas semanas após a entrega.

Duas semanas depois do meu parto, nosso filho ainda estava na UTIN. Felizmente, recebi 12 semanas de licença remunerada, com bastante flexibilidade para consultas de acompanhamento, bem como terapia ocupacional – em nossa própria casa – para apoiar o desenvolvimento físico e emocional de nosso filho. Não pagamos nada.

Os EUA são um dos únicos países do mundo que não garantem licença familiar remunerada – em vez disso, apenas 12 semanas de licença não remunerada, E se você qualifica. Na verdade, 95% dos trabalhadores com salários mais baixos não têm acesso a licenças familiares remuneradas.

Mas se todos nos EUA tivessem acesso, a licença familiar remunerada levaria a 600 menos mortes infantis por ano, em parte porque aumenta o desenvolvimento infantil saudável, melhora a saúde materna, apoia o envolvimento paterno e aumenta a segurança financeira .

Plano de Famílias Americanas do Presidente Biden permitiria que os pais recebessem uma reposição parcial do salário após o parto – até US$ 4.000 por mês – e garantia de 12 semanas de licença familiar remunerada. A aprovação do plano seria um excelente começo para melhorar a situação dos cuidados maternos neste país.

Hoje, nosso filho é um menino de oito anos saudável, feliz e hilário que é obcecado por Roblox, gaga ball e livros de 'Diário de um Banana'. Que ele nasceu tão cedo mal registra com ele.

Ainda estou um pouco em risco, principalmente se decidirmos ter outro bebê. Felizmente, se o fizéssemos, meu pré-natal seria apoiado. Pela nossa família, médicos, empregos e plano de saúde. Nós fomos os sortudos, mas muitos não são, e eu nunca vou tomar isso como garantido.

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