Você tem limites saudáveis ou é apenas um idiota?
“Insista na conexão contínua com apenas um indivíduo: você mesmo, que sabe onde traçar os limites em um determinado dia, com qualquer pessoa.” - Martha Beck, Oprah.com
“Cale a boca, Marta.” - Meu
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Um dia, no ano passado, deixei meus filhos com uma hóspede enquanto pegava um táxi até a casa de uma nova amiga para entregar comida caseira (o marido dela estava muito doente e ela tinha três filhos pequenos). Tive que pegar um táxi, sabe, porque havia emprestado meu próprio carro para um amigo, que precisava pegar a esposa e o filho no aeroporto. Ah, também, eu tinha tirado a tarde de folga do trabalho para poder receber nosso convidado... um membro da família do meu marido. Meu marido estava firmemente instalado em seu trabalho naquela tarde.
Não estou listando isso porque me considero um santo (embora você deva se sentir à vontade para pensar assim). Eu queria ajudar. Mas o que vejo quando olho para aquela tarde cansativa é o suor de estresse brilhando em meu lábio superior, habilidades extremamente ruins de gerenciamento de tempo, um convidado irritado, minha própria carreira em queda livre na lista de prioridades e comida mal preparada (também, pimenta vazando de um recipiente de plástico e escorrendo pela minha perna até o chão da cabine, mas, infelizmente).
Estou feliz por ter ajudado dois amigos e suas famílias? Claro. Estou feliz por ter hospedado uma família? Claro. Tentar marcar cada uma dessas caixas naquele dia encheu os baldes de outras pessoas enquanto esgotava ativamente os meus? Sim.
Um dia como esse não é apenas estressante, mas geralmente não é tão produtivo no final. Nesse estado, eu estava completando cada tarefa de maneira terrível, se é que o fazia. Muitas vezes, quando me comprometo demais, simplesmente não consigo fazer tudo. (Aqui está uma pergunta fácil: o que é pior do que uma pessoa com overbooking? Um floco com overbooking.)
Aqui está uma pergunta fácil: o que é pior do que uma pessoa com overbook? Um floco lotado.
Então parei de “fazer a coisa certa” por um tempo. Tentei parar de dizer sim a cada venda de bolos, pedido de currículo de ajuda, elevador para Ikea, brigada de caçarola. Isso foi contra meus instintos. Não era dizer sim o que você deveria fazer?
Todos nós conhecemos pessoas que nunca irão ajudá-lo a pintar ou se mover, acompanhá-lo do médico para casa após uma leve anestesia ou buscá-lo no aeroporto. Estou até relacionado com alguns deles. E, falando sério aqui, eu sempre pensei secretamente que eles eram meio idiotas. Eu não queria ser assim.
Mas eu também não poderia continuar dizendo sim. Eu precisava reduzir meu estresse e minha auto-aversão – e a frustração das outras pessoas comigo – não assumindo muitas responsabilidades.
Como, pensei, eu poderia começar a dizer não sem me sentir um idiota egoísta?
Primeiro, eu precisava ser brutalmente honesto comigo mesmo: pelo menos metade das coisas que fiz “para outras pessoas” foram, em algum nível profundo, uma tentativa de ser querido, ou agradável, ou “bom”. Dar era uma tentativa de amenizar a gratidão culpada de ter tanto. Isso não me tornou apenas um tipo diferente de bosta egoísta?
Eu também precisava pelo menos considerar a possibilidade de que pessoas com “limites muito claros” sejam extremamente felizes. Eles conhecem suas próprias limitações, que geralmente se alinham perfeitamente não apenas com suas prioridades, mas também com suas interesses também. Talvez não fosse porque eles não se preocupavam com o estresse ou os conflitos das outras pessoas; talvez fosse apenas aquela fera mítica conhecida como “autoconsciência”. Para o seu próprio eu definido pelos limites, seja verdadeiro.
Talvez meu binário fosse injusto. Talvez a capacidade de recusar um convite para ajudar outras pessoas não signifique necessariamente que você não seja uma pessoa legal, gentil ou boa. Há empatia e depois há ação. Talvez às vezes a empatia seja suficiente.
Então eu perdi o controle. O que nunca é uma boa ideia. Pouco depois de começar minha experiência de estabelecer limites mais saudáveis, uma mulher que mal conheço recebeu um telefonema, bem na minha frente, informando-a da morte súbita e inesperada de um membro da família. Estávamos separados apenas pelo meu laptop, que piscava e brilhava, me lembrando que eu tinha um prazo final em questão de horas. Ela desligou o telefone e sentou-se, tremendo, com os olhos fixos em mim. Ela claramente queria conversar. Para mim. Me senti péssimo por ela, mas não vou mentir, também me senti muito estressado com meu trabalho.
Meus instintos entraram em guerra com minha determinação. Segurei a mão dela por um momento, fiz algumas perguntas obrigatórias e então, enquanto ela respirava fundo e para se acalmar, gentilmente retirei minha mão da dela e voltei ao trabalho. Enquanto ela sufocava as lágrimas a dois metros de mim.
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Não estou orgulhoso dessa troca. Eu fui sem coração e rude. É um momento no topo da minha lista de renovações, para quando tal coisa for finalmente inventada.
Então talvez a resposta esteja, como a maioria das respostas, em algum ponto intermediário.
A ideia de que o grupo pode realizar algo que o indivíduo não consegue, e que o doador acabará por ser o destinatário, é adorável. (Pense na tradicional construção de celeiros, ainda uma coisa em algumas comunidades Amish e Menonitas. No entanto, não é tecnicamente necessário. Uber e Super Shuttle terceirizaram a coleta do aeroporto. Entrega de mantimentos e comida “fast-casual” acessível (estou olhando para você, Chipotle) substituíram os pratos mal-humorados de macarrão assado que antes chegavam à porta dos enfermos.
Mas conveniência não é o mesmo que comunidade. Fui criado por muitas pessoas – amigos da família e avós de colegas de classe que sempre ajudavam minha mãe solteira. Dezenas de parentes prepararam uma refeição extensa (e, aliás, deliciosa) no porão da igreja após o funeral da minha avó. Minhas tias, tios, primos e amigos enfeitaram a barraca para meu casamento. Depois que meu tio morreu, alguns anos atrás, fui levado às lágrimas pelo fluxo constante de vizinhos carregando pilhas oscilantes de bandejas de alumínio com instruções de reaquecimento rabiscadas em fita adesiva em suas tampas.
Tudo o que minha família precisava fazer era ficar junta; não precisávamos anotar pedidos e pedidos estranhos de sem alface, mas com tomates extras, por favor, e enviar um emissário para um mundo que não sabia ou não se importava com o quão tristes estávamos.
Independentemente do custo pessoal, gostaria de pensar que ajudarei outras pessoas quando elas realmente precisarem. Vou descobrir onde está a fila (aviso: provavelmente é um pouco antes da arrecadação de fundos de origami da escola do melhor amigo do filho da sua irmã). Porque eu gostaria de pensar que quando chegar a minha vez na tempestade de merda da vida, a campainha tocará e uma maravilhosa salada de couve com pepitas torradas aparecerá na minha varanda. E que me sentirei confiante de que fiz outra pessoa se sentir, pelo menos uma vez, tão cuidada – e conectada – quanto eu naquele momento.
Foto de capa: Filme clássico/flickr
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