Uma mulher em um avião questionou o autismo do meu filho

Recentemente, eu estava esperando para embarcar em um avião com meus dois filhos pequenos quando outro passageiro agarrou meu ombro. Ela me disse que eu precisava esperar o embarque da família, ao que respondi que era realmente a nossa vez de ir.

“Como você conseguiu isso?” ela perguntou.

“Temos circunstâncias diferentes.”

“Sorte sua”, ela respondeu revirando os olhos.

Sim, sorte minha. Meus filhos têm autismo e a única vez que isso é invejado é quando entramos primeiro no avião.

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Não era o momento de ensinar alguém sobre deficiências invisíveis – tenho certeza de que ela apenas pensou que estávamos enganando o sistema – mas esse pequeno momento me lembrou que o mundo exterior muitas vezes não consegue identificar meus filhos como autistas, e às vezes isso é um problema. queda.

Porque de fato temos “circunstâncias diferentes”. E quando isso é conhecido, encontramos compreensão – como no caso da companhia aérea. Bastou eu mencionar que meus filhos tinham necessidades especiais e fomos levados para assentos na primeira fila, sem fazer perguntas.

Mas quando não se sabe – quando meus filhos parecem “normais”, mas ter colapsos brutais , ou deixar escapar palavras que não fazem sentido, ou ignorar um colega tentando brincar com eles – eles são considerados estranhos, até mesmo rudes. É exatamente por isso que é tão importante compartilhar.

Prefiro que meus filhos sejam conhecidos e amados pelo que são, em vez de escondidos e incompreendidos.

Eu entendi errado por muitos anos. Quando meu filho mais velho foi diagnosticado, me escondi. O mundo me convenceu de que ser diferente significava ser inferior e que, se eu compartilhasse a verdade dela, isso seria automaticamente igual ao julgamento. Então, eu explicaria suas peculiaridades aos professores, colegas e amigos, mas nunca usaria a palavra autismo.

Que pena que deixei minha linda garota ser vista apenas pela metade.

Porque a verdade é que, quando finalmente falei e deixei de ser pequeno, fui recebido com uma aceitação esmagadora.

O autismo é apenas uma das muitas facetas surpreendentes dos meus filhos, e se eu quiser que eles sejam aceitos – verdadeiramente aceitos – as pessoas precisam conhecer cada detalhe deles. É meu trabalho como mãe ensinar ao mundo seu incrível valor. Já se foram os dias das crianças padronizadas e da perfeição das cercas brancas. Se quisermos ser amados, temos que ser reais.

E esse mesmo sentimento precisava ser aplicado a mim também.

Minhas “diferentes circunstâncias” também não são visíveis, nem meus maridos. Na verdade, toda a minha família se mistura facilmente, então por muitos anos eu me comprometi a manter nossas rachaduras escondidas e postar apenas as partes mais bonitas.

No dia em que minha filha foi diagnosticada com autismo, abri uma conta privada no Instagram só para mim. Eu estava profundamente triste e precisava de um lugar para liberar isso, então usei o espaço como um diário - um lugar para colocar o que não era tão bonito - e nunca tive a intenção de torná-lo público.

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Mas há um ano, quando postei as fotos mais recentes de nossa família em minha conta principal, os comentários das pessoas sobre o quão “perfeita” minha família era me destruiu completamente. Eles estavam vendo uma foto com curadoria , mas ninguém conhecia o quadro completo das nossas vidas — ou da nossa luta.

Então decidi liberar meu verdadeiro eu, e aquele Instagram privado, para o mundo.

Agora, quando você vê uma foto de família, você conhece a história por trás dela. Autismo, sim, mas também um marido com problemas cardíacos e uma esposa que sobreviveu a abusos, ansiedade, aborto espontâneo e muito mais.

Agora, ao quebrar o silêncio e gritar a nossa verdade, somos compreendidos.

Aquela mulher que nos questionou não teve culpa. Não há nenhum A escarlate queimado na testa dos meus filhos. Eles caem bonito no topo do espectro , então, se você não sabe o que está procurando, muitas vezes é fácil presumir o pior. É por isso que devemos sempre ter em mente que por trás de uma imagem – ou de uma pessoa – muitas vezes há uma batalha que não podemos ver.

Todo mundo tem uma deficiência invisível – ansiedade, depressão, compulsão alimentar, baixa auto-estima, agradar as pessoas, vergonha, vício, comparação, dúvida – então o melhor que posso sugerir é que erremos pelo lado da bondade e sejamos sempre honestos sobre nossas “diferentes circunstâncias”.

E quando estiver pronto, solte-o. Deixe o seu verdadeiro eu ser visto – por uma pessoa ou pelo mundo inteiro.

Porque não há presente maior do que ser aceito exatamente como você é.

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