Sou uma mãe solteira que cuida de um pai idoso e é um tipo especial de dificuldade

Algum dia, quando meus filhos olharem para trás, espero que se lembrem do amor e da presença de uma família extensa, juntamente com a dor.

Por todas as contas, 2022 deve foi um bom ano. O auge da pandemia acabou e as coisas estavam voltando ao normal . Eu estava começando uma nova posição de professor que me entusiasmava. Em agosto, eu comemoraria meus 10 anos aniversário de casamento . Eu me senti esperançoso. As coisas pareciam estar indo do meu jeito. Até que não estavam.

Em outubro, meu marido e eu nos separamos. Em um piscar de olhos, me tornei um mãe solteira para nossos quatro filhos, de 10, 8, 6 e 4 anos, e uma mãe solteira, cachorro/gato, para nossos três cães e dois gatos.

Em vez de entusiasmo com meu novo cargo de professora, fiquei ansioso enquanto lutava para encontrar uma creche. Eu estava financeiramente, mentalmente e lutando emocionalmente . Eu não conseguia imaginar mais nada dando errado. E então meu pai de 81 anos sofreu um acidente.

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Era madrugada no apartamento do sogro onde ele mora, a cerca de 30 metros da minha porta. Mas ele não conseguiu rastejar até o telefone até a manhã seguinte. Minha primeira reação ao encontrá-lo foi ligar para meu ex-marido porque ele sempre me ajudou antes, mas dessa vez eu estava sozinha.

Eu não conseguia levantar meu pai do chão e não sabia se alguma coisa estava quebrada. Liguei para o 911 e ele foi levado às pressas para o pronto-socorro. Meus filhos assistiram pela janela da sala enquanto os paramédicos o levavam até a ambulância. Eu podia ver os olhares assustados em seus rostinhos, então tentei fazer o meu parecer normal — até mesmo feliz.

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Quando eu era criança e algo acontecia com um dos meus avós, tias-avós ou tios, a informação era dada a mim e à minha irmã de forma diluída. Minha mãe e meu pai atuaram como amortecedores. Agora eu era o amortecedor.

Eu sou o procurador de saúde do meu pai e sua procuração. Ele não queria falar com os médicos ou assistentes sociais a menos que eu estivesse lá, por isso passei muito tempo no hospital. Tornar-se a pessoa que seus pais procuram em busca de conselhos é como se você fosse no filme Sexta louca .

Todas as manhãs, deixava meus filhos na escola e ia para o hospital. Sentei-me no canto enquanto meu pai dormia e dava aulas online. Eu ficava até a hora de pegar meus filhos na escola e depois ia embora, só para voltar depois do jantar. Às vezes eu deixava as crianças com o pai, se ele estivesse disponível, ou com uma babá. Eu chegava em casa exausto e encontrava meu filho esperando por mim, chorando, porque não conseguia dormir sem mim. Cansado e à beira das lágrimas, eu o carregava para cima e deitava com ele na minha cama até adormecermos.

Meu pai foi diagnosticado com insuficiência cardíaca congestiva, uma condição que matou sua própria mãe antes que ela chegasse aos 50 anos. Ele também tinha um aneurisma de aorta, do qual sabíamos, que cresceu do tamanho do punho de uma criança até o do meu de 6 anos. Era muito arriscado operar nele. Acrescente isso ao derrame que ele teve nove anos antes, e tudo nele de repente pareceu frágil e imprevisível.

Este não era o pai que eu conhecia. Ele me ensinou a dirigir um Jeep Cherokee Sport vermelho 1996, que ainda temos. Ele praticou basquete comigo na nossa garagem, embora eu fosse péssimo nisso. Ele me ensinou a pescar e a cozinhar. Nos dias seguintes à minha separação, quando meus filhos estavam com meu ex, pedíamos comida chinesa e eu adormecia no sofá do apartamento dele para não ficar sozinha.

Quando você é mãe de crianças pequenas, existem grupos Mommy and Me onde você pode encontrar apoio, ou pelo menos um lugar onde você pode colocar seu filho no chão com segurança por alguns segundos de descanso. Quando você é cuidando de um pai idoso , não existem tais lugares.

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Tenho uma irmã mais nova, mas ela e o marido moram na Califórnia. Ela ajuda da maneira que pode, como enviando pacotes cheios de mantimentos, produtos de higiene pessoal e outras coisas que nosso pai deseja ou precisa. Agradeço tudo o que ela faz, mas não é a mesma coisa que ter alguém com quem sentar enquanto espera pelos resultados da tomografia computadorizada no pronto-socorro.

Eu não tinha certeza a quem recorrer, então me voltei para dentro. Pensei nas experiências da minha vida que tiveram um impacto único me preparou pela situação que eu estava enfrentando: o divórcio dos meus pais, ver a saúde dos meus avós piorar enquanto minha mãe e minha tia cuidavam deles, a incerteza da permanência de 32 dias do meu filho recém-nascido na UTIN conectado a um ventilador e o latejante a dor do meu próprio casamento fracassado e a deterioração da unidade familiar que me deixou tão orgulhosa.

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Quando me pediram para escrever este artigo, meu pai caiu novamente. Desta vez foi enquanto meu filho de 5 anos estava em seu apartamento. Felizmente, nada de sério aconteceu, exceto alguns inchaços e hematomas, mas o estresse e o medo de que isso aconteça novamente – e seja pior da próxima vez – são onipresentes. Mas não é só isso. Na terapia, tenho trabalhado para encontrar gratidão nos momentos do dia a dia, e muitos deles envolvem meu pai: vê-lo brincar de militar com meu filho, ajudar minha filha da sexta série com o dever de matemática e torcer pelos jogos de softball da minha filha do meio. . Ele janta na minha casa quase todas as noites e está lá em todos os aniversários, feriados, primeiro dia de aula e formatura.

Algum dia, quando meus filhos relembrarem o ano em que seus pais se divorciaram, espero que eles se lembrem do amor e da presença de parentes, juntamente com a dor. E talvez eu até olhe para 2022 e lembre que ele me ensinou que sou mais forte do que jamais imaginei. Lembro-me de como meu pai era paciente quando eu estava aprendendo a dirigir, nunca vacilando quando acidentalmente cortava uma esquina muito perto e batia no meio-fio, ou pisava no freio com muita força. A jornada em que estamos agora também não é tranquila, mas pelo menos ainda estamos juntos.

Velha Jill é um ex-jornalista que passou dez anos cobrindo a ronda policial para um jornal diário em Connecticut. Embora gostasse da emoção e da agitação da redação, ela decidiu tentar algo novo e fez pós-graduação, onde recebeu um mestrado em inglês e um mestrado no Workshop de Escritores da Universidade de Iowa. Nos últimos 16 anos, Jill ministrou cursos universitários de redação, literatura e redação criativa.

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