Sou mais do que apenas sua madrasta: sou a única 'mãe' que ele conhece

“Você sabe que quando papai e eu nos casarmos, serei sua madrasta?”

eu peguei o basquetebol ele saltou até mim, enfiou-o na minha barriga e se abaixou para que eu pudesse ver seus olhos enquanto esperava por uma reação. Eu não tinha certeza do que meu futuro enteado entendia como sete anos de idade . Ele estava brincando de casamento com seus brinquedos e parecia animado com a ideia, mas pode ser difícil dizer com crianças tímidas .

“Na verdade, você será minha única mãe”, ele disse calmamente.

Eu nunca quis ter meninos. Antes de ter filhos, rezei para que meus futuros bebês fossem meninas. Não é que eu ficaria chateado se tivesse um menino, só não tinha ideia de como lidaria com isso. Não sou uma pessoa de muita energia e os meninos que conheci eram barulhentos, ativos e caóticos. Eu não tinha certeza de como lidaria com isso. Eu estaria constantemente repreendendo-os e mandando-os para fora? Imaginei-me balançando num canto, rodeado de móveis quebrados e pilhas de roupas enlameadas. Eu sabia que era um pensamento irracional, mas não pude evitar. Fui criado com irmãs e sabia como lidar com meninas. Os bebês acabaram aparecendo e, para meu grande alívio, ambas eram meninas.

Quando comecei a sair com meu novo parceiro, há alguns anos, sabia que ele tinha um filho pequeno e isso me deixou nervoso. Inicialmente, não contamos ao filho dele que estávamos namorando. Queríamos ter certeza de que seria algo de longo prazo antes de envolvermos as crianças. Eu suspeito que seu filho adivinhou. Eu o pegava me olhando de soslaio, como se estivesse tentando descobrir por que aquela senhora estranha ficava perto dele e de seu pai. Tentei dar-lhes espaço para que ficassem sozinhos entre pai e filho, tanto quanto possível. Afinal, eu também estava me acostumando com a ideia de um enteado em potencial. Mas quanto mais tempo passávamos juntos, mais eu queria conquistá-lo. Comecei a me perguntar se criar meninos não era tão assustador quanto eu pensava, embora ainda me sentisse sem noção.

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Meu enteado, em vez de barulhento e ocupado, é do tipo quieto e pensativo. Ele é reservado com a maioria das pessoas, até mesmo com familiares, então, quando ele finalmente relaxou perto de mim, fiquei honrado. Na piscina, meu companheiro e seu filho brincavam, chapinhando um no outro e sendo bobos, enquanto eu flutuava por perto. Meu enteado, de apenas seis anos na época, nadou até mim e passou seus bracinhos em volta do meu pescoço. Ele sussurrou em meu ouvido: “Vamos empurrar papai para baixo! Não conte a ele! Ele olhou para mim e riu de alegria. Eu derreti. Ele estava me tornando seu cúmplice. Mais tarde naquele dia, contei ao meu parceiro o que havia acontecido.

“Ele finalmente está aceitando você!” ele disse, radiante. Demorou alguns meses para meu enteado se aquecer, mas ele decidiu que eu estava bem, afinal.

Muitas vezes me pergunto se um dos motivos pelos quais meu enteado desconfiava de mim é porque sou uma figura materna. Ele era uma criança muito pequena quando sua mãe biológica fez a transição para um homem e não se lembra de que as coisas tenham sido diferentes. Para ele, ele nunca teve mãe e não sabe como é isso. Meu parceiro geralmente é aquele que recebe os cartões e artesanatos do Dia das Mães da escola. Embora, no ano passado, percebi que a escola não mandou nenhum para casa. Talvez eles tenham percebido que os dias das mães e dos pais são complicados para algumas crianças.

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Quando meu enteado disse: “Você será minha única mãe”, isso me ocorreu. Não tenho ideia de como ser mãe de um menino, mas ele também não tem ideia de como é uma mãe. Seus modelos de maternidade vêm de filmes, programas de televisão e das mães de seus amigos (que não conheci). As mães nos filmes costumam ser problemáticas. Minhas meninas e eu notamos algo sobre elas há algum tempo. As mães nos filmes geralmente morrem logo no início. Tornou-se uma piada entre nós. “Mas espere”, dizemos, quando o filme se aproxima de uma parte triste, “a mãe vai morrer”. Na verdade, isso acontece com tanta frequência nos filmes que, quando minha filha mais nova estava na pré-escola, ela perguntou: “Quando você vai morrer, mamãe?” Ela estava convencida de que morrer jovem era algo que acontecia com todas as mães. Mas pelo menos as mães são geralmente retratadas como gentis e amorosas. Se meu enteado viu algum filme com madrastas, ele terá uma ideia completamente diferente de como são as mães. Por que as madrastas nos filmes são tão frequentemente terrivelmente más?

Há alguns meses, após dois anos de namoro, meu companheiro e eu nos casamos. Meu enteado estava animado, mas com seu jeito discreto. Eu me acostumei a captar suas dicas sutis. Eu poderia dizer que ele estava encantado com seus sapatos pretos de “adulto”, assim como os do meu pai, e eu sabia que ele se sentiria especial e importante ao receber a tarefa de segurar os anéis. Decidimos ter apenas nossos filhos na frente conosco. Nossas meninas atuaram como damas de honra e floristas, e o filho do meu parceiro ficou ao seu lado, parecendo um mini-homem com seu colete listrado e gravata azul-marinho.

Após a cerimônia e os discursos, todos comendo bolo de casamento de chocolate e conversando, encontrei meu enteado na frente, sentado em silêncio, sozinho.

“Você é meu filho agora”, eu disse, sorrindo. “Meu único filho.”

Ele assentiu.

“O que uma madrasta faz?” Eu perguntei, fazendo uma cara boba. 'Acho que tenho que chutar sua bunda e limpar meleca em você?' (É sempre uma questão de bunda e meleca para ele.) Ele riu e balançou a cabeça. 'Não! Eu faço isso com você! ele disse.

'Não!' Eu ri também e sentei ao lado dele. “O que só os filhos fazem? Eles fazem cartões para o Dia das Mães?”

“Não sei”, disse ele.

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'Nem eu.' Ficamos em silêncio olhando para o palco.

Três semanas após o casamento, sentamos no salão jantando juntos. “Ah, sim, eu deveria começar a chamar você pelo seu novo nome”, anuncia meu enteado.

“Qual?” — pergunto, pensando que ele vai dizer algo engraçado, me chame de um nome bobo.

“Mãe, é claro”, diz ele.

Acho que, juntos, descobriremos exatamente o que isso significa para nós.

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