Jogadores de futebol profissional saem do campo para cuidar de sua saúde mental
Mitchell Leff/Getty
Se eu perguntasse o que Usain Bolt, Naomi Osaka , Simone Biles , Kevin Love, e Michael Phelps tinham em comum, acho que o público geral de 2021 pode me dizer. Embora os cinco atletas representem cinco dos esportes favoritos da América, cada um tem sido o centro das atenções por falar, de maneira muito pessoal, sobre sua saúde mental. E, recentemente, os formidáveis e volumosos jogadores da NFL também estão dando um passo à frente e no centro.
Outubro foi um grande mês para o NFL , embora não em termos de jardas ganhas ou passes interceptados. Três jogadores anunciaram publicamente que estão se afastando do jogo, pelo menos momentaneamente, para se concentrar em sua saúde mental. Brandon Knight, do Baltimore Ravens, e Calvin Ridley, do Atlanta Falcons, indicam que ficarão de fora durante toda a temporada; Lane Johnson, do Philadelphia Eagles, voltou a campo após um hiato de três jogos.
Johnson das águias foi o primeiro a twittar sobre sua saída ao retornar ao jogo em meados de outubro. Gostaria de agradecer a todos pela compreensão e apoio nas últimas duas semanas. Agradeço as notas e mensagens positivas enquanto trabalhei duro para restaurar minha vida pessoal, escreveu ele. Depressão e ansiedade são coisas com as quais eu lidei por muito tempo e escondi dos meus amigos e familiares. Se você está lendo isso e está lutando, saiba que não está sozinho….
— Lane Johnson (@LaneJohnson65) 18 de outubro de 2021
Falando de maneira comovente e franca à Fox Sports, Johnson realmente capturou o que significa estar no precipício: Parece uma desgraça. Eu só quero fugir e não voltar, tipo de coisa. Muita náusea. Muito vômito todos os dias. Ficou tão ruim... comecei a vomitar sangue. Nervos. Realmente, tenho tremores nas mãos.
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O Offensive tackle Knight, novo no Ravens, foi o próximo a abordar sua saúde mental incerta em 21 de outubro. Twitter e explicou sua saída no meio da temporada.Decidi fazer uma pausa no futebol para cuidar da minha saúde mental, escreveu ele. Embora tenha sido uma decisão difícil, era necessário voltar para casa com minha família. Estou ansioso para voltar na próxima temporada.
— Brandon Knight (@BKNIGHT62) 21 de outubro de 2021
E, encerrando um mês de admissões corajosas, Calvin Ridley, dos Falcons, também se abriu.Essas últimas semanas foram muito desafiadoras e por mais que eu queira estar em campo competindo com meus companheiros, preciso me afastar do futebol neste momento e focar no meu bem-estar mental. Ridley disse no Twitter . Isso me ajudará a ser a melhor versão de mim mesmo agora e no futuro.
— CALVIN RIDLEY (@CalvinRidley1) 31 de outubro de 2021
Esta não é a primeira vez que um jogador da NFL fala abertamente sobre sua saúde mental. Hall da Fama do Pittsburgh Steelers e quarterback quatro vezes vencedor do Super Bowl Terry Bradshaw não levou para o Twitter, é claro. (Ainda usávamos máquinas de escrever naquela época.) Embora ele tenha lutado contra a depressão ao longo de sua carreira, e até tenha chorado em campo durante um jogo, ele só falou sobre isso anos depois de sua aposentadoria em 1984.
Mantendo-se em sintonia com o estoicismo da época, Bradshaw optou por esconder sua depressão debilitante - provavelmente em um tremendo custo pessoal .Seu silêncio ilustra uma diferença importante entre aqueles dias e estes dias, uma época em que 87% dos americanos acreditam que a doença mental não é motivo de vergonha .
Sinalizar a saúde mental pode ser menos estigmatizado em nossa geração, mas isso não o torna exatamente fácil para divulgar que você está lutando. Quando Johnson falou de sua relutância em ir a público, ele abordou o que muitos de nós sentimos. Eu estava envergonhado, para ser honesto, ele confessou. Nesta liga, a NFL, onde é um esporte do tipo gladiador, é algo que não é falado com frequência, mas muitas vezes é sentido em toda a liga.
Felizmente, esses três jogadores da NFL vivem em um mundo onde as dificuldades de saúde mental não implicam automaticamente que um é inferior. O tweet sincero de Johnson faz referência às notas e mensagens positivas que ele recebeu. E, embora o treinador dos Ravens, John Harbough, não tenha muito a dizer sobre a decisão de Knight (talvez porque Harbough não realmente sabe os detalhes ), os comentários do companheiro de equipe de Ridley, Tajae Sharpe , refletem a empatia e aceitação dos Falcons:
Estamos mantendo-o em nossas orações e sempre que um de nossos irmãos está sofrendo, nós também estamos sofrendo. Então, sentimos por Calvin e estamos aqui para ele sempre que ele precisar de nós e sempre que estiver pronto para voltar a jogar futebol. Mas obviamente sua saúde mental é a número um e a segurança de sua família e sua saúde. Então, o que ele precisar de nós, vamos apoiar, não importa o quê….
É uma afirmação compassiva como essa que ajudou a reforçar tantas iniciativas de saúde mental, como a do Indiana Colts? Chutando o estigma campanha? Ou é por causa desses esforços coletivos que estamos nos tornando mais receptivos aos transtornos de saúde mental? Provavelmente uma combinação de ambos. Mas, a única coisa que importa é que a conversa sobre doença mental – antes um pequeno segredo sujo – está acontecendo.
Temos a sorte de viver em uma época em que jogadores profissionais como Knight, Ridley e Johnson podem admitir sua humanidade – e isso é um avanço incrível na arena da saúde mental. Em cada tweet ou entrevista sobre sua saúde mental, esses atletas estão provando que a invencibilidade física não pode proteger nenhum de nós da vulnerabilidade mental.
Ao mesmo tempo, sua indomabilidade externa serve como uma metáfora adequada para a tenacidade e perseverança internas necessárias para combater a doença mental. E qualquer um que tenha lutado contra sua própria mente sabe disso: é preciso força sobre-humana para atravessar a escuridão. Nenhum de nós é fraco e nenhum de nós está quebrado; às vezes você simplesmente não pode ver o nosso Guerreiro lutando por dentro.
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