O que é uma mesa compartilhada? A resposta — Além disso, como (e por que) começar um na escola do seu filho

O programa ajuda a garantir que os alimentos não consumidos e fechados no refeitório nunca mais sejam desperdiçados.

De acordo com Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) , mais de 34 milhões de americanos, incluindo 9 milhões de crianças, estão insegurança alimentar , o que significa que eles experimentam uma falta de consistência acesso a comida suficiente para apoiar um estilo de vida ativo e saudável, temporariamente ou a longo prazo.

Esse número é especialmente surpreendente quando se considera que os EUA são o país mais rico do mundo inteiro , com recursos mais do que suficientes para garantir que ninguém passe fome. Desperdício de comida nos EUA também é um problema tremendo, com o USDA a estimar que entre 30-40 por cento do nosso abastecimento alimentar acaba em aterros sanitários, em vez de alimentar aqueles que deles possam precisar.

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Essas estatísticas são sombrias e há uma boa chance de que seus vizinhos ou amigos de seus filhos tenham passado por insegurança alimentar. Então, como você pode ajudar? Acontece que algo chamado 'mesa de compartilhamento' ou 'lixo de compartilhamento' pode ajudar a garantir que as crianças tenham acesso aberto a alimentos seguros para comer quando estão na escola .

O que é uma tabela de compartilhamento?

Em 2016, o USDA apoiou a iniciativa para “incentivar o consumo de alimentos nutritivos e reduzir o desperdício de alimentos” nas escolas. Essencialmente, mesas compartilhadas são recipientes, mesas, carrinhos ou estações localizadas em escolas de ensino fundamental e médio, onde os alunos podem depositar alimentos fechados que não querem ou precisam, para que outros alunos possam pegá-los e apreciá-los livremente.

Normalmente, as ofertas são embaladas e não perecíveis. No entanto, algumas escolas tiveram sucesso com sucos e leites , com o diretor de uma escola primária de San Antonio contando ao canal local KSAT em 2018, os itens colocados na mesa de ações da escola foram retirados 'quase imediatamente'. Outros itens populares incluem iogurte, palitos de queijo, biscoitos, muffins e frutas descascadas, como bananas e laranjas.

Como as mesas compartilhadas reduzem o desperdício de alimentos?

“Foi difícil porque as crianças perguntavam: 'Você se importa se eu puder dar isso aos meus amigos?' E muitas vezes teríamos que dizer não a eles”, disse Kittiya Johnson, diretora da Cody Elementary School, ao canal. “Vimos bastante desperdício. As crianças comentavam sobre isso. 'Bem, vamos jogar fora?' E também os professores fariam esses comentários.'

O programa foi um sucesso tão grande que o estado aprovou o Lei de Justiça na Alimentação dos Estudantes do Texas no final de 2017, autorizando os distritos escolares a distribuir o excesso de alimentos às crianças da maneira que acharem adequada, com essas mesas compartilhadas servindo como uma maneira fácil e eficaz de colocar esses alimentos nas mãos de alunos de todas as idades sem complicações.

E enquanto o Programa Nacional de Merenda Escolar (NSLP) ajuda a fornecer refeições gratuitas ou de baixo custo aos alunos em todo o país, as restrições do programa não levam em conta a redução do desperdício de alimentos, pois os refeitórios só podem servir comida preparada no mesmo dia e os alunos são obrigados a levar uma determinada quantidade de alimentos, mesmo se eles não gostam de um determinado item ou não estão com tanta fome.

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As mesas compartilhadas podem ajudar a preencher essa lacuna, convidando as crianças a deixar um item que não querem em troca de algo que preferem. Qualquer sobra de comida pode então ser doada a bancos de alimentos locais ou outras organizações sem fins lucrativos para ser distribuída à comunidade em geral ou dada às crianças para levarem para casa, para suas famílias.

Como você pode ajudar a montar uma mesa compartilhada na escola do seu filho?

Para descobrir se o seu distrito já possui um programa de desperdício de alimentos ou mesas compartilhadas, consultar o diretor de serviços de alimentação ou gerente do refeitório é um primeiro passo sólido. Se você quiser liderar a configuração, Resgate Alimentar K-12 e o USDA são dois ótimos recursos. Você encontrará dicas e orientações sobre começando bem como informações sobre como seguir os requisitos do departamento de saúde local e estadual que seu distrito precisaria cumprir, como permitir apenas alimentos embalados para evitar contaminação ou medidas de controle de tempo/temperatura para itens perecíveis para evitar deterioração. Alguns estados exigem que um funcionário monitore a lixeira o tempo todo, e alguns exigem que os restos de comida sejam doados no final do dia.

O processo envolverá a conexão com o departamento de saúde local para garantir o cumprimento de quaisquer regras ou regulamentos e treinar a equipe sobre os requisitos adequados de segurança alimentar. Portanto, embora sejam necessárias algumas etapas para implementar o programa, é totalmente viável, desde que você trabalhe com seu distrito para marcar todas as caixas necessárias.

Sobre a implementação de tabelas de compartilhamento em seu distrito escolar de Wisconsin, Bobbie Guyette, supervisora ​​de nutrição escolar, disse Gestão Alimentar em 2017: 'Você tem que conversar muito com a sua administração. Procurei primeiro a aprovação deles e depois me comuniquei com o diretor de cada local antes de prosseguir. Também envio comunicação a todos os funcionários do local para que todos fiquem cientes [do que nós estão fazendo], e estão educando as crianças antes mesmo de chegarem ao refeitório.'

A recompensa vale a pena, mesmo que apenas um aluno consiga ter acesso a alimentos para saborear quando estiver com fome. Nenhuma criança deveria sentir fome, e não há razão para que alimentos perfeitamente bons sejam desperdiçados.

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