Minha árvore da memória é minha parte favorita do Natal
Cortesia de Colleen Thomas
Eu tenho uma caixa no meu porão que avisa meus filhos para não colocar nada em cima dela sob pena de morte. E estou falando sério. Dentro daquela banheira de plástico estão as minhas memórias de férias mais queridas. Eles são insubstituíveis, e eu vou perder minha mente sempre amorosa se algo acontecer com eles. Tudo naquela caixa é um lembrete de um momento feliz da minha vida. Eu vivo para abri-lo todos os anos na época do Natal.
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Cortesia de Colleen Thomas
Veja, dentro dessa caixa estão os presentes e enfeites que adornam minha árvore de memórias. Alguns são presentes do nosso noivado e casamento. Há enfeites de férias em família e escapadelas de fim de semana. Sempre pegamos um enfeite quando visitamos um novo lugar. Mas minhas memórias favoritas são aquelas que meus filhos fizeram. Essas são as coisas que são as mais valiosas tanto em minhas mãos quanto em meu coração.
Minha árvore de memória começou como uma pequena árvore de lápis. Comecei quando meus dois filhos mais velhos eram jovens e comecei a trazer para casa presentes feitos à mão para mim. À medida que meus filhos e minha família cresciam, o tamanho da árvore também crescia. Agora é em tamanho real e tem todos os meus quatro filhos representados. Há fotos de seus primeiros Natais e de cada ano na escola. Eu tenho uma bola de vidro favorita decorada com as impressões digitais do meu filho e há uma que fez um Papai Noel com sua pequena mão. Olhar para esta árvore ano após ano me dá a chance de reviver aqueles tempos inocentes.
Cortesia de Colleen Thomas
Como meu filho mais velho tem 13 anos, há muitos enfeites naquela árvore que o representam. Eu tenho coisas que datam de seu primeiro Natal, quando eu o vesti com um precioso traje de Papai Noel para mostrar seu queixo rechonchudo e sorriso de elfo. Ainda me lembro daquele dia. Ele não amava aquele chapéu aos sete meses de idade, mas de alguma forma nós o enganamos para mantê-lo, mesmo que apenas por um piscar de olhos. Ele me fez um bastão de doces especial quando estava na pré-escola, que eu coloco cuidadosamente em um galho a cada ano. Isso aquece meu coração.
Cortesia de Colleen Thomas
Os Natais cheios de maravilhas, magia e verdadeira crença nos milagres de Natal são tão fugazes. Antes de saber se você tem um filho pedindo AirPods para o Natal em vez de procurar seu Elf On The Shelf. Aquele carinha que lhe deu um lindo floco de neve caseiro com sua foto orgulhosamente exibida na frente e no centro só vai demorar um pouco. Esta árvore é uma forma de preservar esse tempo.
Eventualmente, meus filhos vão parar de me fazer enfeites para minha árvore, e isso me deixa triste. O mais velho tem 8ºgrau e duvido muito que ele vá para o ensino médio com tesoura e cola em bastão criando algo especial para sua mãe. Mas eu ainda tenho um jardim de infância, então tenho alguns anos de artes e ofícios pela frente. E ela é uma garota que adora fazer arte, então talvez dure um pouco mais.
Cortesia de Colleen Thomas
Minha mãe inspirou minha árvore de memórias. Ela tem um em seu quarto familiar que tem magia que remonta aos anos 70 e um enfeite que fiz em 1982, quando eu tinha apenas três anos. Está em perfeito estado. Ela mantém as coisas assim, e eu tento copiar esse tipo de cuidado. Você nunca saberia que alguns desses tesouros têm mais de 40 anos. Há Cabbage Patch Kids e Smurfs, anjos feitos à mão e um favorito da família em um uniforme de escoteira com o olhar mais ridículo no meu rosto. Meus irmãos decidiram brigar para ver quem vai ficar com isso no testamento.
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Cortesia de Colleen Thomas
Adoro olhar para aquela árvore porque ela me traz de volta a alguns dos momentos mais maravilhosos da minha vida. Existe algo melhor do que ser criança e presentear alguém com algo que você colocou todo o seu coração e alma para criar? Acho que não. E o fato de minha mãe ter guardado as memórias de quatro filhos por tantos anos é realmente parte da magia do Natal em sua casa. Meus irmãos e eu temos tanta sorte que ela priorizou essas lembranças. É igualmente legal para nossos filhos poder ter um vislumbre de como era nosso pequeno mundo, oh, tantos anos atrás.
Cortesia de Colleen Thomas
Neste momento, minha árvore faz meus filhos sorrirem de orgulho ao olharem para os belos presentes que eles me deram. Eles não têm idade suficiente para perceber que esses ornamentos e decorações são representativos de sua vida como crianças. Mas um dia, espero que eles olhem para trás e se lembrem desses tempos com carinho. Como faço todos os anos.
Depois que meus filhos vão dormir durante a temporada de Natal, sou conhecido por desligar todas as luzes e olhar para as lâmpadas cintilantes do arco-íris da minha árvore e chorar muito. Não é triste, é agradecido. Estou além de abençoado por ter a família que eu faço. Minha árvore de memória é um produto desse amor. É uma prova positiva de que eles se importam comigo o suficiente para usar seus dedinhos para criar algo especial. Eles não podem entender o quanto isso significa para mim.
Cortesia de Colleen Thomas
Todos nós temos lembranças especiais das férias. Minha maneira favorita de lembrar é exibi-lo para quem visita minha casa durante a época festiva. As pessoas adoram ver os enfeites artesanais dos meus filhos e saber por que existe um enfeite desse ou daquele lugar. Minha árvore está contando a história de nossa família, desde o noivado até quinze anos de casamento e contando.
Não é o tipo de árvore que você encontrará em uma revista ou loja de departamentos. Meus vizinhos podem não se importar com o táxi de Nova York ou um enfeite do Mickey Mouse 2018, mas para mim, ele traz toda a magia do Natal. Espero que meus filhos continuem a contribuir com amor para suas filiais por muitos anos. Mas mesmo quando essa magia caseira chegar ao fim, poderei olhar na escuridão silenciosa com a neve caindo lá fora e voltar no tempo para quando a vida era realmente a melhor.
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