Deixar meu filho de 9 anos sozinho pela primeira vez me aterrorizou

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No mês passado, meu filho de 9 anos teve um dia de folga da escola (um daqueles dias horríveis de conferência). Eu deixei seu irmãozinho na pré-escola; ainda era de madrugada. Meu filho estava imerso na terra dos videogames e eu estava ansioso para sair para correr.

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Normalmente, eu nem pensaria em fazer uma coisa dessas enquanto meu filho estivesse sozinho em casa. Mas ele vinha mostrando um lado mais maduro nos últimos meses. Ele estava agindo com responsabilidade sobre as tarefas, sendo mais gentil com seu irmão mais novo, e geralmente parecia ter suas merdas de adolescente juntas.

Ele tem outros conhecimentos importantes para crianças: ele sabe como discar 911, não ligar o fogão ou fazer qualquer outra coisa perigosa – e nunca sempre abrir a porta para um estranho. Nosso iPad está conectado para enviar mensagens de texto para meu telefone, e meu filho sabe como fazer isso. Moramos em um duplex, e nossos vizinhos de cima estavam em casa, assim como nossos vizinhos do lado, que todos nos conhecem.

Então eu fui para isso. Eu disse ao meu filho que ficaria fora por 20 minutos em ponto. Repassamos os planos de emergência. Eu disse a ele minha rota, que eu ia dar uma volta em nosso quarteirão, e depois alguns quarteirões, e depois voltar para nossa rua. Eu estaria a dois minutos de nossa casa o tempo todo, e passaria por nossa casa algumas vezes durante a corrida.

Digitando agora, vejo ainda mais claramente que bom plano foi esse – e o fim da história é que minha corrida e a primeira vez que meu filho ficou sozinho acabou sendo totalmente sem intercorrências. Mas a preocupação que senti enquanto estava acontecendo não estava bem .

Eu não estava preocupado com meu filho ou sua segurança, nem um pouco. Eu não estava preocupado com algo acontecendo comigo e não chegar em casa para ele. Nada disso.

Eu estava preocupado com o que todo mundo poderia pensar.

Enquanto corria, senti que tinha que olhar constantemente por cima do ombro. E se alguém descobrir que deixei meu filho sozinho? Eles virão atrás de mim, alegando que fui negligente? Terei que provar de alguma forma que meu filho é maduro o suficiente para ser deixado em paz? Terei que percorrer toda a minha rota de corrida para provar que estava perto o suficiente? E se o CPS se envolver? Merda, eu esqueci de procurar a lei sobre isso ...

O que diabos está errado com o nosso mundo? Quando éramos crianças, nossos pais nos deixavam em carros enquanto corriam para a mercearia para comprar uma caixa de leite. Fomos liberados para brincar por horas e horas sem qualquer supervisão de um adulto. Lembro-me de ter sido deixada sozinha aos 9 ou 10 anos, e minha mãe não pensou em fazê-lo. Ela foi capaz de tomar a decisão com base em sua própria avaliação e instintos como mãe.

Perdemos a capacidade de fazer isso nos dias de hoje. E não é apenas uma pressão interna ou social: há consequências reais em adotar uma abordagem mais livre para a paternidade. Vivemos em um mundo onde as pessoas chamaram a polícia famílias que deixam seus filhos brincarem do lado de fora de suas próprias casas . Os Serviços de Proteção à Criança foram chamados às famílias que deixam seus filhos brincarem em um quintal cercado ao alcance da vista. Deus me livre de você correr para a loja de conveniência para pegar papel higiênico enquanto seu filho cochila em seu carro em um dia frio: há vários casos de mães que foram presas por esse tipo de coisa também.

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Divulgação completa: Antes de me sentar para escrever este artigo, tive que me certificar de quais são as leis para deixar as crianças sozinhas em casa no meu estado. Felizmente, ao contrário de alguns estados, não há exigência de idade mínima em Nova York para deixar uma criança sozinha em casa. Na verdade, a lei afirma que o bom senso é necessário para essas decisões, e a idade em que você pode deixar seu filho sozinho em casa depende de seu filho, bem como das circunstâncias.

Obrigada , estado de Nova York, por deixar reinar o bom senso dos pais.

Ainda assim, ter pesquisado a lei não necessariamente me faz sentir melhor. Mesmo que eu saiba que estava certo, o clima agora em termos de vergonha, julgamento e acusações de pais e não pais é assustador – e absolutamente assustador.

Farei o meu melhor para superar isso, especialmente à medida que meus filhos envelhecem e enfrento mais cenários em que precisarei julgar o quão independentes eles estão prontos para ser. Precisarei me lembrar que realmente sou a que melhor conhece meus filhos, que sou uma mãe boa, cuidadosa e sensata, e que o resto do mundo, francamente, pode se ferrar.

Ainda assim, gostaria que as coisas fossem diferentes. A segurança é obviamente uma preocupação que todos devemos ter, mas também precisamos estar constantemente checando para ter certeza de que não fomos ao extremo com essas coisas. A negligência acontece, mas na maioria das vezes, os pais estão fazendo um trabalho muito bom. E talvez se dermos alguma folga aos pais, acreditarmos mais neles e pararmos de viver em uma cultura de medo, a paternidade poderia ser uma experiência mais empoderadora e validadora para todos os envolvidos.

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