Lamento não ter trabalhado quando meus filhos eram pequenos

Cometi meu erro há sete anos.

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Hoje, quando converso com amigos que estão planejando ter filhos, muitos deles mais tarde na vida, digo a eles para manterem seus empregos depois que o bebê nascer e não tomarem decisões precipitadas sobre deixar seus filhos completos -tempo de trabalho.

Minha própria decisão foi precipitada.

Adorei o trabalho que tive quando meu primeiro filho nasceu. Trabalhei em uma editora com colegas de trabalho solidários e um trabalho que ficava cada vez mais interessante a cada dia. Os poucos anos antes do nascimento do meu filho foram ótimos profissionalmente e quando minha empresa foi adquirida por uma maior, só melhorou. Benefícios, aumentos, oportunidades, viagens de negócios – todos aumentaram. Eu costumava dizer ao meu marido e amigos que envelheceria com aquela empresa. Eu realmente acreditava nisso. Nunca pensei que deixaria meu emprego depois que o bebê nasceu.

Nós nos casamos apenas um ano antes de eu engravidar aos 32 anos. Tudo aconteceu tão rápido. Nós nos casamos e estávamos morando em Nova York. Então, engravidamos seis semanas depois de tentar. Pouco tempo depois nos mudamos para o subúrbio e o bebê veio alguns meses depois. Tirei alguns meses para ficar com ela. Enquanto eu estava de licença maternidade, meu escritório mudou para fora da cidade, bem mais longe de onde havíamos escolhido comprar uma casa. Boom Boom Boom. Tudo mudou, num piscar de olhos.

De repente, enfrentei uma longa viagem, o leite do peito escorrendo pela minha camisa durante as reuniões, a exaustão de conciliar trabalho e vida doméstica, um relacionamento tumultuado com uma babá que eu sentia estar roubando meu papel de mãe para meu próprio filho. A montanha-russa emocional de tentar equilibrar os dois mundos estava me deixando maluco.

Não ajudou em nada o fato de que logo depois que voltei ao trabalho, o blecaute tri-state aconteceu logo depois que eu estava saindo do trabalho para pegar o ônibus para voltar para casa via Grand Central. Fiquei preso em Nova York por uma noite e chorei enquanto bombeava leite para minha filha de três meses, que estava sozinha em casa com uma babá que lutava para encontrar velas e lanternas (foi nossa culpa por não prepará-la, percebi mais tarde, mas quem diria que isso aconteceria dois dias após meu retorno ao mercado de trabalho?). Os dois sobreviveram à noite, mas em minha mente, depois disso meus dias de trabalho estavam contados.

Quando voltei ao trabalho após o término da licença maternidade, meus gerentes me permitiram trabalhar no escritório três dias por semana, dois dias em casa para ajudar a facilitar a transição. Ajudou, mas minha mente ainda estava cheia de medo de estar perdendo o desenvolvimento de minha filha. Ela estava aprendendo a andar sem mim. Ela começou a chamar minha babá de “mamãe” e não vinha até mim quando eu chegava do trabalho. Quando tentei ir ao parque com ela no final do dia, sem dúvida recebi uma ligação do escritório e tive que correr de volta para teleconferências. Continuei ficando doente de correr para frente e para trás com uma infecção sinusal após a outra. As madrugadas com um recém-nascido também não ajudaram. Eu fui atropelado.

Além disso, tenho certeza de que meu desempenho no trabalho caiu. Eu estava carregando minha bomba para o trabalho, fechando a porta do meu escritório para ter privacidade para poder continuar amamentando . Eu trabalhava durante o almoço para poder sair do trabalho cedo o suficiente para ter tempo para ficar com o bebê. Quando chegou o dia da demissão, acho que ninguém ficou muito surpreso, embora eu tenha conseguido sair da empresa em boas condições.

Eu gostaria de poder dizer a você que nunca olhei para trás, mas não posso. Nos primeiros seis meses, na verdade, continuei a trabalhar para aquela empresa em regime de meio período, o que agora percebo que foi um salvador. Foi difícil para mim parar de verificar meu e-mail quando saí; Eu sentia falta dos meus colegas; Eu sentia falta da marca que eu tinha trabalhado tanto para promover. Continuei a ansiar pela empresa e meu trabalho por anos depois disso.

Engravidei de novo rapidamente, poucas semanas depois de deixar meu emprego, e minha vida em casa ficou muito ocupada. Depois que meu filho nasceu, tive dois bebês em casa – eles tinham apenas 19 meses de diferença. E foi um inferno. Um poderia chorar, então o outro choraria. Um iria dormir, o outro acordaria. Eu não conseguia lidar com ser mãe de dois filhos com idades tão próximas.

Então, percebi rapidamente que ficar em casa com eles não era para mim e fiquei extremamente deprimido. Durante uma viagem à Inglaterra naquele verão, conheci muitas mulheres que tinham empregos incríveis de meio período e decidi voltar para os Estados Unidos e encontrar um para mim. Tive a sorte de ter um contato do meu antigo emprego que me levou a um emprego de meio período na publicação alguns meses depois. Esse trabalho durou quase três anos e se transformou em uma carreira de consultoria. Mas o problema com consultoria e trabalho de meio período é que não é confiável e muitas vezes minhas habilidades não são totalmente utilizadas. De alguma forma, fiz um desvio, mas não estou totalmente qualificado para os cargos que considero meus verdadeiros “empregos dos sonhos”.

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Estou feliz, à minha maneira, por ter vivenciado os primeiros anos de meus filhos. Trabalhando meio período, estive lá para tudo – aulas de balé, eventos escolares, aulas de piano, shows. Também me certifiquei de que eles nunca perdessem nada e fossem a melhor mãe que já conheci.

Mas às vezes me pergunto e se eu tivesse contratado uma babá anos atrás que não me deixasse com ciúmes? E se eu tivesse dedicado mais tempo ao meu trabalho? Infelizmente, já me perguntei isso mais vezes do que gostaria de admitir. A resposta honesta é que meus filhos estariam bem – e ótimos – de qualquer maneira.

A verdade é que, e é difícil admitir, nunca gostei muito de ir ao parquinho. Nem sempre adoro estar na escola para deixar e pegar. Nunca gostei de lidar com algumas das mães na escola que insistiam em ficar para brincar mesmo depois que as crianças tinham idade suficiente para serem deixadas. Eu não gosto de fazer almoços.

A verdade é que não gosto de ser responsável pelas crianças o dia todo, todos os dias. É difícil admitir e às vezes me sinto uma mãe ruim, principalmente quando outras mães atendem as portas vestindo aventais, apenas fazendo biscoitos com seus filhos e meu próprio filho e sinto que estou lidando com Barbara Cleaver. E eu sou Courtney Love na cozinha. Meus filhos adorariam assar cupcakes e biscoitos o dia todo, mas eu não sou esse tipo de mãe. Eu não deveria ser uma dona de casa. Só que eu não fazia ideia quando tomei aquela decisão drástica logo no início de deixar meu emprego.

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Não estou dizendo que acho fácil trabalhar em tempo integral e criar filhos; não é. Mas, pessoalmente, gosto da satisfação de trabalhar, de ganhar meu próprio dinheiro, de passar parte da creche para outra pessoa. Percebi que meus próprios filhos geralmente ficam melhores com sangue novo em casa. Não apenas me saio melhor como mãe depois de passar um tempo fora, mas eles, por sua vez, se beneficiam de estar com alguém que não está tão esgotado quanto eu, depois de passar tanto tempo em casa como seu único cuidador.

Então, se você é uma mãe nova e está pensando em desistir de seu emprego em tempo integral, não me peça conselhos. Se você tiver a chance de trabalhar meio período e for em um emprego que ofereça o mesmo tipo de responsabilidade de um emprego em período integral, isso parece uma boa ideia, mas pondere suas opções com cuidado. O equilíbrio da vida é tudo e faça o que é certo para você. Mas se você ama o trabalho que tinha antes de seus filhos nascerem e não quer se preocupar com suas opções mais tarde, persista. Quanto mais tempo você estiver em uma posição e der o seu melhor para uma empresa, ela respeitará seu equilíbrio de vida e será mais fácil ir a um ou outro recital de dança ou consulta médica durante a semana, quando surgir algo. Você entrará no ritmo de trabalhar e criar uma família e isso se resolverá.

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