Crianças crescer é a melhor e a pior coisa

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Quando nossa filha era recém-nascida, eu a segurei em meus braços nas primeiras horas da manhã e senti uma onda repentina de medo e admiração. Quando tentei descrevê-lo para meu marido no dia seguinte, disse: Em um único instante, fui surpreendido pelo imenso potencial que envolveu esta pequenina pessoa. A responsabilidade de nutrir esse potencial - de alimentar o corpo, a mente e o espírito desse ser humano por um futuro próximo - me oprimiu.

Agora que a mesma filha está se aproximando do seu aniversário de 17 anos, eu novamente me vejo tomada pelo medo e pela admiração enquanto ela se prepara para abrir seu caminho no mundo.

Eu não esperava passar tanto dos meus anos como pai alternando entre alegria, admiração e terror. Em minhas lembranças da maternidade até agora, momentos de alegria indescritível se misturam com momentos de desespero absoluto. O mais alto dos altos e o mais baixo dos baixos.

Crianças crescendo é a melhor e a pior coisa.

Acredito que isso seja verdade mesmo quando as coisas vão bem. Minha filha mais velha tem suas próprias lutas únicas, mas conseguimos evitar muitos dos terríveis problemas adolescentes de que muitos pais falam. Ao todo, ser pai de um adolescente até agora tem sido incrível.

Mas ver seus filhos crescer dói. A empatia que você sente quando seus filhos tentam descobrir sua vida e aprender lições difíceis no processo - isso por si só é suficiente. Mas o questionamento se você fez ou não o suficiente, ensinado o suficiente, apoiado o suficiente, empurrado o suficiente - isso adiciona outra dimensão a isso. A separação natural conforme eles se tornam mais independentes, o conflito que você sente entre o alívio e a tristeza por eles não precisarem tanto de você, a percepção inesperada de que este processo é mais difícil deste lado do que do outro - todas essas coisas somam-se a uma marca única de dor de cabeça.

Ao mesmo tempo, ver seu filho se aproximando do desabrochar é tão lindo que você fica sem fôlego. Nada se compara ao orgulho de ver os anos de trabalho que você dedicou ao seu filho começando a dar frutos reais. Quando as habilidades e qualidades de caráter que você esperava promover brilham com clareza flagrante, você expira um pouco, sabendo que não estragou tudo completamente.

Quando você testemunha seu filho fazendo descobertas sobre si mesmo e o mundo, quando você literalmente o vê se tornar um adulto diante de seus olhos, seu coração quase explode de alegria e gratidão.

Mas a verdade é que um coração explodindo é muito parecido com um coração partido. A alegria e a dor o esmurram com mais força do que você esperava. Você acha que agora deve estar acostumado a esse tipo de agitação emocional à medida que seus filhos crescem e mudam, mas nunca fica mais fácil. Não há nada melhor do que assistir seu filho caminhar em direção ao futuro aberto, e nada pior do que vê-lo se afastar de você.

Ocasionalmente, tenho sentido um estranho impulso de ficar com raiva de meus filhos por terem crescido, como se eles estivessem fazendo isso de propósito, como se pudessem parar se quisessem. Não faz sentido, mas também não faz muitas coisas sobre paternidade. Em outras ocasiões, desejei poder acelerar todo o processo, avançar rapidamente em qualquer idade ou estágio irritante pelos quais meus filhos estavam passando.

E ainda outras vezes, eu queria congelar o tempo, para capturar a perfeição de uma risadinha dentuça ou um aconchego matinal aconchegante por toda a eternidade. Sentimentos infrutíferos, é claro, mas tal é a paternidade. Muitas coisas estão fora de nosso controle, o que é tanto libertador quanto assustador.

E agora estamos nos preparando para ajudar nosso filho mais velho a zarpar. Encontro-me tentando desesperadamente segurar o tempo, mas já posso senti-lo se esvaindo junto com minha filha. E eu quero que ela vá, é claro - esse sempre foi o plano.

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Eu quero que ela cresça, mas ao mesmo tempo, eu não.

Eu quero que ela seja independente e prospere por conta própria, mas não quero deixá-la ir.

Eu quero sentar e vê-la embarcar em sua vida, mas não quero ficar indefesa na costa, sem saber se ela está realmente pronta.

Ou talvez eu apenas me sinta impotente, sem saber se Eu estou realmente pronto. Enquanto eu olho para o oceano em que ela estará navegando, fico cheio de medo e maravilhada com sua enormidade. Em suas águas, vejo beleza e mistério, tempestades e naufrágios, águas desconhecidas e tesouros enterrados. Sei que nossa filha encontrará coisas que nunca poderíamos ter previsto, para o bem e para o mal. Tudo o que podemos fazer é esperar que a tenhamos preparado para o que quer que apareça em seu caminho, confiar que ela traçará seu curso com sabedoria e orar por mares pacíficos.

Crianças crescendo. É realmente a melhor e a pior coisa.

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