Eu sou uma mulher e eu amo, amo, amo futebol

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Em qualquer domingo, de setembro a janeiro, você me encontrará torcendo ansiosamente pelo Seattle Seahawks do meu sofá. Eu pulo e grito durante grandes jogadas. Eu grito para a televisão quando os árbitros fazem uma má decisão. Eu me encolho e escondo meu rosto quando uma peça é jogada.

Eu nem sempre fui assim. Assisti passivamente ao futebol durante toda a minha infância porque acontecia na minha casa. Eu me considerava um fã do Seahawks por padrão (e porque eu achava o wide receiver, Steve Largent, fofo).

Mas depois que me casei, comecei a prestar mais atenção no jogo. Comecei a fazer perguntas incessantes ao meu marido sobre o que estava acontecendo no campo. E quando aprendi os meandros de como o jogo funciona, como as estratégias são implementadas e como as jogadas acontecem (ou não), fiquei viciado.

Quanto mais você sabe sobre alguma coisa, mais interessante ela se torna – até mesmo algo que você não acharia que iria gostar. Eu não sou alguém que você acha que adoraria futebol. Eu abomino a violência. Acho que os atletas profissionais são obscenamente pagos em excesso. Eu acho que a NFL fez um trabalho muito ruim abordando questões como violência doméstica dentro de suas fileiras. Acho que o perigo de concussão é uma realidade muito real e assustadora, e que foi varrida para debaixo do tapete por muito tempo. Eu acho que as roupas que as líderes de torcida usam são ridículas.

Mas eu amo, amo, amo o jogo em si. Estou admirado com a disciplina e habilidade necessária para jogar neste nível. Quando um quarterback está correndo de homens de 300 libras que estão tentando desarmá-lo, e um recebedor está correndo a toda velocidade com um jogador adversário tentando impedi-lo de pegar a bola, e a bola consegue voar de um conjunto de mãos para o outro enquanto ambos estão lutando e sob ataque – isso é um feito incrível da física. Quando um running back consegue controlar seu centro de gravidade de tal forma que pode girar e escorregar em meio a uma multidão de homens enormes e musculosos tentando detê-lo, fico pasmo. As proezas físicas realizadas em cada jogo me impressionam.

Quando você realmente sabe o que está olhando, o que parece ser caótico, empurrando, empurrando, jogando e correndo se juntam em uma dança de habilidade e força meio coreografada e meio improvisada. É verdade que algumas pessoas que entendem completamente o jogo podem não necessariamente amá-lo, mas é muito difícil não apreciar o que esses jogadores e treinadores fazem. Eles treinam muito duro, e isso mostra.

Também descobri que muitos dos estereótipos de jogadores de futebol simplesmente não se desfaça. Em primeiro lugar, eles não são estúpidos. Jogar no nível profissional requer não apenas domínio físico, mas também agilidade mental. Os jogadores precisam memorizar centenas de jogadas e devem ter a capacidade de fazer ajustes em uma fração de segundo para acomodar o inesperado. Alguns jogadores se formam em universidades de elite com honras, desafiando o estereótipo do atleta burro.

E há algumas pessoas realmente incríveis na NFL. Tive a honra de conhecer o técnico dos Seahawks, Pete Carroll, alguns anos atrás, depois que ele leu meu post sobre como seu treinamento inspirou minha paternidade . Ele foi e é uma das pessoas mais genuínas e inspiradoras que já encontrei. Ele fez um trabalho incrível com crianças do centro da cidade por meio de seus programas, A Better L.A. e A Better Seattle, e tenta ajudar todos ao seu redor a serem o melhor que podem ser em todos os sentidos. A maioria dos próprios jogadores também faz muito trabalho voluntário em suas comunidades. Como em qualquer grupo, há alguns babacas ocasionais, mas muitos profissionais do futebol são cidadãos honestos, generosos, voltados para a família e a comunidade.

Então, mesmo que o esporte tenha suas desvantagens, e mesmo quando meu time estiver fora do ano, estou animado para assistir ao Super Bowl. O futebol não é apenas um esporte para caras – tenho certeza de que terei a companhia de milhares de outras mulheres que gostam do esporte tanto quanto eu.

Traga as batatas fritas e o guacamole, querida. Esta garota está pronta para um pouco de futebol.

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