Tornei-me mãe durante a pandemia - agora estou nervosa por ser mãe em público

Imagens de Mamãe Assustadora e Johner/Getty

Em março de 2020, me retirei do mundo com uma barriguinha que mal era visível. Eu tinha acabado de contar a algumas pessoas no trabalho e ainda não tinha contado a todos os meus amigos. Agora, mais de um ano depois, estou voltando ao mundo com um bebê de 11 meses.

Tornar-se mãe é ao mesmo tempo uma onda de novidades e ruídos combinados com repetição e isolamento constantes. Suspeito que isso seja verdade, independentemente do que está acontecendo no mundo, mas para mães pandêmicas e seus bebês em quarentena, o isolamento nem começa a cobrir isso. Ninguém admirava minha barriga em crescimento, pouquíssimas pessoas conheceram meu recém-nascido e quase ninguém estava lá para ver como me tornei mãe. Perdemos até mesmo as irritantes experiências compartilhadas que geralmente marcam a transição para a maternidade.

Quando eu estava grávida, eu quase queria a história de uma mulher chegando e esfregando inadequadamente minha barriga de grávida no supermercado, diz Melissa, uma mulher do meu grupo de novas mães. Mas eu não tinha essa iniciação compartilhada, essas histórias de batalha compartilhadas, e sem elas eu me perguntava 'Como vou entrar nessa equipe de mães?'

E ainda.

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Muitas das minhas amigas com filhos mais velhos falaram sobre o julgamento, as opiniões, os conselhos não solicitados que acompanham o fato de ser mãe. Eles falam sobre o desafio de aprender a ser mãe com todo mundo dizendo o que fazer. Antes de engravidar, tentei me preparar mentalmente para isso.

Mas eu não fui julgado pela minha paternidade – ninguém estava lá para me julgar. Minha transformação para a maternidade aconteceu em uma bolha. Ninguém comentou sobre minha amamentação em público, nenhum estranho tentou beijar meu bebê. Qualquer conselho que recebi foi um conselho que pedi. Claro, as mulheres do grupo das minhas novas mães viram eu e meu bebê por meio de Zooms semanais e ocasionais encontros socialmente distantes – mas não houve julgamento ali, apenas apoio enquanto caminhávamos por esses primeiros meses e entramos em um novo universo. Além de alguns pontos de contato, eu estava livre do resto do mundo e de suas expectativas.

Claro que foi solitário, mas também foi inteiramente em meus termos.

E por mais confinados que estivéssemos, também tínhamos muito menos decisões. Eu não tive que pensar em como eu pegaria um avião com ela. Não precisei encontrar grupos de brincadeiras e selecionar em quais atividades educativas começar a matriculá-la. dias de nascimento).

JGI/Tom Grill/Getty

Em vez disso, tive um tempo infinito com minha recém-nascida para descobrir como seria com ela. Não havia distrações da dor, da insônia e da alegria aguda daqueles primeiros meses. Éramos apenas nós três — eu, meu marido e minha filha. Descansando em nossa cama por horas, maravilhando-se com qualquer coisa nova e engraçada que ela estava aprendendo a fazer (soprar bolhas de cuspe! Estique o pescoço! Aperte as mãos!).

Não havia pressa para começar a manhã, não havia necessidade de encaixá-la em nossos horários de trabalho. Depois que meu marido voltou ao trabalho, ele estava a apenas um quarto de distância, capaz de abraçá-la (e a mim) a qualquer momento. Mesmo quando voltei ao trabalho, não havia como sair de casa meio acordado para deixá-la na creche. Continuei colocando-a para dormir, continuei amamentando-a porque não havia razão para bombear. Nós a vimos rastejar, sentar, levantar, bater palmas de alegria.

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Nem sempre foi fácil, mas foi claro. Eu não tinha a expectativa de conhecer o mundo exterior, então poderia ficar com minha filha e nossa nova família. Eu não fui puxado em um milhão de direções e por causa disso, meu tempo com ela entrou em foco. Eu adorava aquela simplicidade; aquela órbita apertada.

Mas com o recuo da pandemia (aqui nos EUA, pelo menos), chega o fim dessa simplicidade.

De certa forma, sou uma mãe veterana agora – superei as longas noites sem dormir, a dentição, as rupturas, os mamilos rachados, os sólidos, o aprendizado de engatinhar e aprender a ficar de pé e as pancadas de cabeça que surgem. Mas também tenho uma casca mole e percebi que estou nervoso por ser pai em público.

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Há muitas pequenas coisas que você precisa aprender de uma só vez, diz Megan, cujo bebê é um mês mais velho que o meu. Fui a um restaurante pela primeira vez recentemente com minha filha e tive que descobrir como trocá-la no restaurante, no trocador do banheiro. Se não fosse a pandemia estaríamos aprendendo todas essas coisas aos poucos, mas agora é de repente.

Eu me encontrei tímido para ser pai em torno dos outros também. Alguns fins de semana atrás, tomamos sorvete em família pela primeira vez. Enquanto meu marido comprava sorvete, sentei-me e conversei com minha filha e percebi que ninguém – além de alguns familiares – realmente me viu interagir com meu bebê. Por um segundo eu me perguntei, eu pareço uma mãe? As pessoas vão pensar que estou fazendo um bom trabalho nisso?

Identifiquei isso como uma síndrome do impostor de início tardio, diz Melissa. Por muito tempo ninguém me questionou porque ninguém esteve ao meu redor. Eu não tinha ninguém para trocar ideias, eu não tinha nenhuma dica não verbal para olhar, eu não tinha nenhum comentário malicioso - eu tenho feito isso exatamente como eu quero fazer isso por 9 meses . Com a reentrada agora, estou me questionando mais. Você se pergunta: 'Estou fazendo isso certo?'

E há também a parte de mim que está triste por estar chegando ao fim – essa bolha forçada. Significa que minha filha está crescendo. Por 11 meses, tivemos um assento na primeira fila para tudo o que ela fez. Agora uma das creches que nos colocamos em lista de espera há mais de um ano tem vaga para setembro e, embora eu seja grata, também já estou de luto pela distância.

As fotos que tirei dela quando saímos da última consulta médica me mostraram um bebê que estava mais perto de uma criança do que de um recém-nascido. À medida que deixamos nossa pequena órbita e voltamos ao normal, sei que as coisas só ficarão mais complicadas daqui.

Existem os lados negativos da pandemia e da quarentena, é claro, diz Megan, mas conseguimos passar tanto tempo com nossos bebês e fomos tão mimados por isso. Agora que sabemos como é, vai ser difícil deixar isso pra lá.

Neste fim de semana, faremos nossa primeira viagem de avião juntos para visitar a família em Boston e, em algumas semanas, Buffalo. No dia anterior ao seu primeiro aniversário, pegaremos um avião para visitar a família na Irlanda. Estou fazendo todas essas viagens, e muitas coisas, muito mais tarde do que eu esperava inicialmente. Mas ao lado da dor do ano passado, houve alegria também – pela oportunidade de estar aqui com ela, operando a meia velocidade em seu pequeno mundo, antes de mergulhar de volta no maior.

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