Hospitalizar meu adolescente para tratamento de saúde mental foi a decisão mais difícil que já tive que tomar

“Infelizmente, o dinheiro está no abuso de substâncias, não saúde mental para crianças . Se o seu filho precisar de uma reabilitação de drogas, posso encontrar centenas.”

Isso é o que meu principal seguradora me disse com empatia hoje quando liguei para obter informações. Depois de contar minha situação emocionalmente pela enésima vez, senti um pouco de esperança quando o representante de saúde comportamental disse: “Se uma instalação estiver dentro da rede, ela estará 100% coberta”. Minha esperança durou pouco, entretanto, enquanto esperava que seu sistema problemático analisasse as instalações.

Enquanto ela procurava instalações residenciais de saúde mental para crianças, prendi a respiração. Depois de horas de pesquisa, eu tinha uma lista. Uma lista de lugares respeitáveis. Uma lista de verificação do que eles ofereceram. Uma lista de prós e contras para ajudar a determinar o melhor dos melhores.

Mas então ela procurou. “Deixe-me procurar instalações infantis em Nova Jersey. (Pausa). Uau! Não há nenhum. Ok, vou expandir a pesquisa para 160 quilômetros. Oh meu Deus, ainda não há nada. Está tudo bem, deixe-me ir ao banco de dados nacional… sinto muito, mas não apareceu nada.”

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Isso mesmo. Minha principal seguradora cobre 100% de internações psiquiátricas infantis. Mas não há um instalação no país isso está na rede. Você pode querer ler isso novamente. Por que temos que esperar até que a doença mental se transforme em algo pior antes de tratá-la?

Minha filha, Grace, sempre lutou. Desde que me lembro, ela teve dificuldade com regulação emocional, socialização e habilidades de comunicação. Então eu leio livros, artigos e blogs. Levei-a a todos os médicos que pensei que poderiam ajudar. Começamos com um pediatra de desenvolvimento, aconselhamento individual e em grupo. Depois mudamos para um psiquiatra e tentamos várias combinações de medicamentos. Quando ela atingiu a puberdade e seu estado piorou dez vezes, procurei um endocrinologista e um especialista em menstruação pediátrica. Ainda estou procurando respostas.

Grace fica agitada. Depois de cerca de três ou quatro horas no mesmo local, ela fica inquieta. Inquieta não é a palavra certa, mas não tenho certeza se mesmo o Dicionário Webster tem uma palavra para descrever o que acontece com ela nesse estado de espírito. Ela anda, ela ri, seu afeto muda. Eventualmente, isso a leva a sentir a necessidade de escapar de sua situação atual.

Num ambiente escolar, você pode imaginar as preocupações com a segurança. A primeira vez que ela foi contida é um trauma que está gravado em minha memória. Não tenho certeza do que exatamente morreu dentro de mim naquele dia, mas experimentei a mais pura forma de luto. Desmaiei de dor, gritei da boca do estômago e chorei por horas.

Infelizmente, ela começou a sentir diariamente essa intensa agitação. Seu mecanismo de enfrentamento tornou-se buscando contenção como a única maneira de manter seu corpo sob controle. Então, na comunidade, ela procurou a polícia que conhecia bem a sua história após repetidos incidentes. Em sua nova escola terapêutica, ela ultrapassou os limites da segurança com o mesmo propósito.

Não estou lidando com um pré-adolescente típico que precisa de disciplina. Estou lidando com uma criança com uma doença mental grave que precisa de mais tratamento do que posso dar a ela neste momento para permanecer segura.

Recentemente, por exemplo, ela começou a perfurar repetidamente uma parede de concreto. Mais tarde naquela noite, levei-a às pressas ao médico para saber que ela havia quebrado a mão. Algumas semanas depois, o gesso foi retirado. Em seu primeiro dia de volta à escola, ela usou a mesma mão para começar a socar a parede novamente até precisar ser contida para sua própria segurança.

Durante um período particularmente difícil de dois meses no início deste ano, ela foi hospitalizada três vezes por semana de ambulância. A cena se desenrolou como um relógio todas as vezes. Quando chegamos ao hospital, suas pernas e braços estavam presos por restrições rígidas (ela havia escapado das macias). Ainda assim, foram necessários vários guarda-costas para transferi-la para uma cama.

Imediatamente os médicos lhe dariam o sedativo padrão composto por três medicamentos diferentes, injeções na perna. Minha filha de 12 anos nem sequer vacilou. Seu sistema nervoso estava tão aguçado que eles tiveram que lhe dar uma dose de cetamina. Ainda assim ela não mostraria sinais de se acalmar. Ela chutou, lutou e gritou. Em seguida, dariam ao seu pobre corpinho três vezes a dose original de cetamina. Isso finalmente a impediria de resistir e ela adormeceria loucamente. Eu ficava acordado naquelas noites vendo seu peito subir e descer, subir e descer, subir e descer, sabendo que esses sedativos podem interferir na respiração.

Tenho inúmeras histórias sobre como viver uma crise após outra crise inimaginável. Inúmeras histórias em que sua doença mental afetou não apenas Grace, mas também sua irmã gêmea e seu irmão, que não mostram sinais de doença mental. Finalmente, com a orientação e incentivo de muitos profissionais, tomei a decisão mais difícil da minha vida. Minha filha irá para uma instalação residencial para obter a ajuda que precisa. Passei o último ano dizendo a mim mesmo que poderia lidar com isso em casa, que deveria ser capaz de lidar com isso em casa. Mas entendi que não se trata de “lidar com isso”. É sobre o que é melhor para ela. Um terapeuta perguntou: “Se sua filha tivesse câncer, você se sentiria mal ao receber o tratamento dela? Isso é igualmente real.”

Estou trabalhando com o gerente de caso do estado e do condado, mas tem sido um processo extremamente longo e com muitos obstáculos. É por isso que entrei em contato com meu seguro para ver se eles poderiam ajudar. Afinal, trabalho muito por bons benefícios. Acho que isso não é suficiente. Se uma criança e uma família estão em crise, por que teriam que esperar meses e se esforçar para obter ajuda?

Agora que consegui passar pelo sistema estadual, descobri que há obstáculos ainda maiores a enfrentar neste momento. Ela foi aprovada pelo estado para uma unidade de tratamento intensivo, mas a lista de espera é de nove meses. Existem instalações privadas, mas as taxas são enormes. Estou enfrentando isso dia após dia e lutando contra isso.

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Sou professora com dois mestrados em educação e passei os últimos anos lutando. Lutando contra portas que não abrem. Lutando pela esperança que parece se afastar um pouco mais cada vez que me aproximo dela. Luto com meus telefonemas incessantes, minhas perguntas intermináveis ​​nas reuniões, minha pesquisa constante, minha insistência em falar com o supervisor e minhas lágrimas engolidas por trás de um rosto corajoso. Na maioria das vezes estou travando uma batalha perdida. E minha carreira é trabalhar dentro do sistema de cuidado infantil. Se é tão difícil para mim conseguir ajuda para minha filha em uma crise, como conseguem as pessoas que não conhecem os meandros?

Para a maioria dos pais, deve ser difícil compreender a decisão de colocar a minha filha numa instituição residencial durante meses. Há seis meses eu não teria entendido essa escolha para ninguém. Mas acabei aceitando (na maioria das vezes) que não estou lidando com uma má educação aqui. Não estou lidando com um pré-adolescente típico que precisa de disciplina. Estou lidando com uma criança com uma doença mental grave que precisa de mais tratamento do que posso lhe dar neste momento para se manter segura... para chegar à raiz do problema e finalmente encontrar a combinação certa de medicamentos e terapia para ela.

Porque vasculhei recursos e a internet em busca de orientação, de um roteiro, de alguém com uma história semelhante e encontrei muito pouco. Porque procurei inúmeras organizações em busca de orientação e encontrei muito pouco. Porque à medida que os detalhes da minha história vazaram na minha vida pessoal, fiquei chocado com o número de pessoas que me procuraram em particular para contar que passaram por lutas semelhantes. Porque acredito que será um passo importante (embora assustador) para superar minha própria vergonha e culpa. Por tudo isso, decidi começar a contar a nossa história, com a bênção dos meus filhos.

Durante um período particularmente difícil de dois meses no início deste ano, ela foi hospitalizada três vezes por semana de ambulância.

Conto a nossa história para que, quando aqueles que vierem depois de mim vasculharem a Internet com as suas próprias perguntas, espero que encontrem a minha história e saibam que não são os únicos. Para que aqueles que não lidar com doenças mentais compreenderá o significado pessoal da afirmação: “Nosso país está em uma crise de saúde mental”.

Não tenho experiência profissional e definitivamente não tenho as respostas. Mas como continuarei a procurar essas respostas e a lutar pelo meu filho, acredito que o final da nossa história será feliz. Acredito que um dia poderemos relembrar essas postagens como um lembrete de quão longe chegamos e quanto superamos.

Até então, sinta-se à vontade para se juntar a mim enquanto exponho o que parece vergonhoso e secreto há muito tempo. Sou pai de uma criança com uma doença mental debilitante, mas no momento, a ajuda de que ela precisa não está em lugar nenhum.

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