Eu não percebi que havia sofrido negligência emocional na infância até ser adulto

Acontece quando minha adolescente grita comigo porque sua camiseta favorita sumiu. Acontece quando meu marido entra em casa depois de um dia terrível de trabalho, carrancudo, mas sem dizer nada. Acontece quando meu pai me liga para dizer que não estou conversando com ele o suficiente. Acontece até quando um colega elogia meu trabalho ou um amigo me elogia.

Eu fico entorpecido.

Nunca sei como responder ou o que se espera de mim. Os sentimentos brilham fora do meu alcance e depois desaparecem rapidamente antes que eu seja capaz de identificá-los adequadamente. É como limpar as palavras de um quadro branco antes de ter a chance de lê-las.

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Se a interação for negativa, meu entorpecimento se transforma em raiva ou vergonha enquanto tento me defender diante da rejeição da qual tenho tanta consciência. Eu quebro meu cérebro para descobrir o que posso ter feito de errado. Se não consigo identificar nada específico, acabo sentindo que há algo essencialmente defeituoso em mim que me torna desagradável e me retiro.

Se as palavras forem gentis, fico extremamente desconfortável. Não entendo por que alguém pensaria que sou maravilhoso ou especial. Isso me faz sentir uma grande fraude e temo que as pessoas percebam que não sou quem pensam que sou. Fico nervoso, pensando que preciso fazer algo tangível para merecer a atenção positiva.

Passei décadas escondendo minha sobrecarga e desconforto, sem saber por que as interações emocionais deixam meus ouvidos zumbindo, meu estômago vazio e meu coração vazio. Conectar-me com pessoas, mesmo aquelas que sei que amo, é muito difícil para mim.

Então, um dia, enquanto fazia uma pesquisa online para um artigo, me deparei com uma condição chamada negligência emocional infantil (CEN). Identificado por psicóloga clínica Jonice Webb , a negligência emocional na infância é “a incapacidade dos pais em responder suficientemente às necessidades emocionais da criança”. Quando isso acontece, não há como a criança saber se seus sentimentos são válidos. Essa falta de validação leva à dúvida e a um sentimento negativo de si mesmo.

Se você receber a mensagem de que não vale a pena reconhecer seus sentimentos, provavelmente não sentirá que tem muito valor. Os sentimentos tornam-se “ruins” porque você cresceu em um ambiente onde eles foram fechados ou ignorados.

Se você nunca ouviu falar de negligência emocional na infância, não está sozinho. Em entrevista em Psicóloga da Nova Inglaterra , Webb diz: “A psicologia ignora a negligência emocional. Nós agrupamos isso com abuso emocional e negligência física. É difícil para nós focarmos nisso como uma experiência autônoma que tem sua própria validade e seus próprios efeitos.”

O complicado do CEN é que não é um tipo ativo de negligência. Você não pode ver isso da mesma forma que vê a bochecha machucada de uma criança ou ouvir sua barriga roncando. Quando criança, você não sabe o que está acontecendo. Como adulto, talvez você não consiga se lembrar de momentos específicos porque isso era simplesmente uma condição do seu ambiente. A negligência emocional na infância é uma força invisível que muitas vezes passa despercebida até que os sintomas apareçam muitos anos depois.

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Lendo a lista de sintomas do CEN, reconheci muito de mim mesmo. Pessoas que sofrem de negligência emocional na infância muitas vezes ficam entorpecidas, sentem como se algo estivesse faltando e são perfeccionistas, facilmente oprimidas e sensíveis à rejeição. Dos 22 sintomas em o questionário , exibi todos, exceto dois.

Mesmo assim, eu não conseguia acreditar que tinha sido abandonada de alguma forma pelos meus pais. Dada a minha educação, parecia impossível. Materialmente, eu tinha tudo que precisava e muito do que queria. Morávamos em casas bonitas, tínhamos muita comida saudável e gostávamos das férias de verão todos os anos. Frequentei boas escolas, pratiquei esportes e saí com amigos. Por fora, minha família parecia feliz e bem-sucedida.

Claro, essa não é toda a história. Meu pai viajava muito a trabalho e muitas vezes ficava cansado e rígido quando estava em casa. Trabalhei muito para ser uma “boa menina”, indo bem na escola, cuidando do meu irmão mais novo e ficando sozinha em casa. Minha mãe foi dona de casa durante a maior parte da minha infância, mas ela era muito infeliz e mais tarde foi diagnosticada com depressão. Alguns dias ela nunca saía da cama. Ninguém me perguntou sobre a escola ou como eu me sentia em relação aos meus amigos, professores ou aulas. Quando fui à casa dos meus amigos e as mães deles perguntaram sobre o nosso dia, achei estranho e intrusivo.

Acontece que a maneira como meus pais interagiram comigo são dois exemplos dos cinco estilos parentais diferentes que mais frequentemente levam à negligência emocional: autoritário e pais não envolvidos . Permissivo , narcisista e perfeccionista são os outros três – e há vários mais.

Quando terminei de examinar a descrição da negligência emocional na infância, soube, sem dúvida, que sofria com isso. Fiquei arrasado – nenhuma criança quer descobrir que seus pais a machucaram, mesmo que sem querer – mas também fiquei aliviado. Finalmente tive uma explicação para a sensação de vazio que me atormentava. A boa notícia é que quem sofre de negligência emocional na infância pode superar o senso negativo de si mesmo. Identificar suas necessidades emocionais e acreditar que você merece que elas sejam atendidas é fundamental.

Ter uma explicação para meus desafios emocionais me dá esperança, não só para mim, mas também para meus filhos. Saber o que não consegui e que precisava desesperadamente quando criança me deixa muito sintonizado em dar aos meus filhos o que eles precisam emocionalmente. Isto não é fácil para mim. As emoções dos meus filhos são poderosas. Meu instinto é fugir da comoção e do caos, mas me forço a permanecer nisso com eles. Eu sei que meus filhos merecem empatia e amor e que mesmo estando sobrecarregado, tenho que fazer o meu melhor para validar como eles se sentem.

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Parece simples e tenho certeza que para muitos pais acontece automaticamente. Para mim, porém, é uma luta – uma luta que estou disposto a enfrentar para garantir que meus filhos nunca se questionem sobre seu valor próprio.

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