É hora de as escolas secundárias de recuperação se tornarem a norma

Vivemos num país onde quase 21 Milhões de pessoas tem pelo menos um vício. Mais do que isso, acabou 90% desses 21 milhões usaram álcool ou drogas antes de completar 18 anos. “ Apenas diga não ”ainda é uma piada e não tenho certeza se os três trilhões de dólares Guerra contra as drogas foi dinheiro bem gasto. Estes esforços em grande escala, mas escassos (e outros) estão a ficar surpreendentemente aquém da abordagem do problema do abuso de substâncias que é antigo e omnipresente; você pensaria que usaríamos todas as ferramentas imagináveis ​​para combater esse problema o mais cedo possível. Você pensaria que estaríamos investindo em recursos comprovados como escolas secundárias de recuperação , que são projetados especificamente para atender às necessidades dos alunos em recuperação de abuso de substâncias e transtornos concomitantes, como depressão ou ansiedade . Infelizmente, porém, poucas pessoas ouviram falar dessas escolas.

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Tradicionalmente, as nossas escolas públicas não assumem a responsabilidade de satisfazer as necessidades dos alunos com problemas de abuso de substâncias. Honestamente, como no mundo eles poderiam? Educadores espera-se que permaneçam in loco parentis, preencham uma papelada interminável, administrem suas salas de aula e realmente ensinem; compreensivelmente, já se espera que façam demasiado e simplesmente não têm formação e tempo para trabalhar com este subconjunto especializado de estudantes. André Finch, cofundador da Associação de Escolas de Recuperação e professor associado de desenvolvimento humano e organizacional na Universidade Vanderbilt, sabe disso. “Há muitos e muitos anos que existe uma lacuna no tratamento dos adolescentes”, diz Finch. “As escolas [de recuperação] são um dos programas que preenchem essa lacuna.”

Como qualquer outra escola pública, escolas secundárias de recuperação atendem aos requisitos do estado (embora os alunos possam seguir um ritmo diferente), e o corpo docente é normalmente apoiado por abuso de substâncias conselheiros e profissionais de saúde mental (ou acesso a eles). Muitos programas esperam que os seus alunos participem em programas de tratamento externos – enquanto trabalham nos seus diplomas. As escolas secundárias de recuperação também podem integrar famílias inteiras no seu modelo, ajudando-as a aprender como apoiar os seus filhos adolescentes e a si mesmas, à medida que o aluno entra no estilo de vida de recuperação. Um trabalho quase impossível.

Embora o Associação de escolas de recuperação afirma que sua missão principal é “educar os alunos na recuperação do abuso de substâncias e de distúrbios concomitantes”, eles estão fazendo muito mais do que apenas educar. Badih Rask , pai da Harmony Academy, dá crédito à escola por ajudar os alunos a se aceitarem e a descobrirem do que são capazes. “Não se trata apenas de recuperação”, disse Rask ao Oregonian. “Trata-se de recuperar a pessoa inteira.”

(Infelizmente, a Harmony Academy é a única escola secundária em recuperação em todo o estado de Oregon).

As escolas secundárias de recuperação entendem que criar uma atmosfera de companheirismo é a chave para ajudar os alunos a atingirem seus objetivos de recuperação. Esses alunos conseguem escapar isolamento que muitas vezes levou (ou foi causado por) ao abuso de substâncias, conectando-se com outras pessoas em sua posição, outras pessoas que entendem. Esta elevação mútua é essencial, segundo Emily Rask . “É uma comunidade muito unida… é como uma segunda família”, explica ela. “Todos se sentem acolhidos e amados. Definitivamente não vi isso nas escolas públicas de Portland.”

Seth Welch, um conselheiro de uma escola secundária de recuperação de Seattle, Interagency Queen Anne, concorda com Rask: “A menos que estas crianças se envolvam com outros jovens em recuperação, não terão qualquer hipótese”, disse ele à Time. “Esta se torna sua nova comunidade.”

Portanto, se você desenraizar um aluno que se sente conectado com seus colegas, que também estão trabalhando para adotar um estilo de vida de recuperação, e jogá-lo de volta na mistura de colegas não sóbrios, isso estará criando uma receita para o desastre. Amigos definitivamente têm mais influência do que os pais durante os anos do ensino médio, e não importa se suas decisões são “boas” ou “ruins”.

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De acordo com um 2020 Monitorando o Estudo Futuro , quase 37% dos alunos do último ano do ensino médio relatam uso de drogas ilícitas no ano passado e mais de 56% relatam consumo de álcool. Penso que podemos afirmar com segurança que, em termos de consumo de drogas, os nossos filhos pares estão inclinados para a categoria de escolha não muito boa. Estudos também mostram que, seis meses após a conclusão do currículo escolar de recuperação, os alunos têm uma taxa de recaída de apenas 30% – menos de metade dos programas de intervenção normais. Nas palavras de Kristen , um estudante que frequentou o Philadelphia’s Bridge Way por dois anos: “Acho que provavelmente estaria morto [se tivesse voltado para minha antiga escola] – apenas sendo sincero.” E devemos acreditar nela.

Apesar dos seus sucessos, as escolas secundárias de recuperação são poucos e distantes entre –com apenas 34 espalhados pelos EUA. matrícula média de 30 , essas escolas comprovadamente bem-sucedidas atendem apenas cerca de 2.000 alunos que lutam contra o vício – quando temos mais de dois milhões de jovens de 12 a 17 anos usando drogas apenas no último mês. É um número incrível de jovens em situação de risco que estão a ser abandonados pelo sistema escolar.

Mas você certamente não pode culpar as próprias escolas secundárias de recuperação. De acordo com o senador do estado de Nova Jersey Raymond Lesniak, cofundador da única escola secundária de recuperação do estado, os distritos estão relutantes em perder o financiamento por aluno. “Eles são insensíveis e cruéis porque não se importam com a criança; eles só se preocupam com o dinheiro”, Lesniak disse ao US News and World Report. “E eles só se preocupam com sua reputação porque não querem admitir que há drogas e álcool na escola.”

É claro que nem sempre é esse o caso, mas o financiamento é uma questão definitiva. O custo de um distrito por recuperação de aluno do ensino médio geralmente é US$ 16.000 a US$ 18.000 por ano, em comparação com a média de US$ 11.000 das escolas secundárias tradicionais. E, quer os distritos escolares sejam “insensíveis e cruéis” ou não, alguns não estão convencidos de que desviar o financiamento das suas escolas estabelecidas seja o melhor caminho a seguir.

Sem dúvida, o estigma social desempenha um papel importante nesta relutância. Como professor do White Bear Lake Area Learning Center de Minnesota Traci Bowermaster disse ao Huffington Post: “Ouvimos muito que jovens viciados são apenas crianças descartáveis ​​que não valem o tempo… Mas estamos vendo que essas são ótimas crianças com um potencial maravilhoso… São crianças com enormes desafios para lidar com quem está trabalhando em um plano para superar esses desafios.”

É hora de este país ver as coisas da mesma forma que Bowermaster. Nossos alunos com dificuldades não são crianças “descartáveis”. E as escolas secundárias de recuperação não são escolas “descartáveis”. Essas escolas não deveriam ser uma anomalia – deveriam ser a norma.

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