Como saber se a ansiedade de separação do seu filho é um sinal de que algo está errado
Especialistas explicam a diferença entre lágrimas e trauma.
A primeira vez que deixei meu filho de 12 meses na creche , nós dois choramos. Já adulta, fiquei mais forte depois de uma semana ou mais - mas ele não. Dia após dia, eu o deixava, dava a volta no quarteirão e voltava para ouvi-lo (ainda) chorando pela porta . Embora os administradores tenham me garantido que sua reação era normal, algo simplesmente não parecia... certo. Então eu consultou um psicólogo infantil , que tinha algumas perguntas antecipadamente. Eu poderia acompanhá-lo na creche? (Não – era o protocolo COVID.) Havia câmeras nele? (Negativo.) Eu falei com outros pais? (Na verdade....)
Ela cutucou apenas o suficiente para me fazer pensar se as lágrimas do meu filho eram um sinal de alguma coisa. pior que ansiedade de separação . Com certeza, depois de alguns meses recebendo fotos Brightwheel do meu filho em modo zumbi completo, percebi que seus professores não o deixavam tirar cochilos matinais - uma forma franca de tortura para um bebê sonolento, se você me perguntar. Eles também imobilizavam regularmente ele e seus colegas de classe, amarrando-os em assentos para o “tempo do círculo”, uma atividade totalmente inadequada para a idade, disse-me o psicólogo infantil. Por fim, abandonamos nossa creche e optamos por uma babá que pudéssemos monitorar mais de perto.
Com meu filho agora se preparando para a pré-escola, ainda não sei se as lágrimas ao deixar a escola são normais ou motivo de preocupação. Para obter sabedoria além da minha intuição maternal, procurei Molly Seltzer , Ph.D., psicólogo da Clínica de Comportamentos de Ansiedade do Hospital Infantil da Filadélfia, bem como Grace Berman , assistente social licenciada no Centro de Transtornos de Ansiedade do Child Mind Institute.
Definir “normal”?
Entre bebês e crianças pequenas, responder à separação de um ente querido exibindo sinais de sofrimento é uma parte natural do desenvolvimento social e cognitivo saudável – mesmo que seu bebê pareça, tipo, realmente chateado, Seltzer me disse. Por que, além do fato de que eles te amam e você é o melhor? Demora um pouco para que os jovens com menos de 3 anos controlar a permanência do objeto , o conceito de que coisas e pessoas continuam a existir mesmo depois de desaparecerem de vista. Em outras palavras, todo aquele choro quando você sai da sala por quatro segundos para fazer xixi é bastante normal.
A ansiedade de separação normal em termos de desenvolvimento, explica Seltzer, tende a surgir entre os 6 e os 12 meses de idade e atinge o pico quando os bebês atingem os 9 a 18 meses de idade. Embora geralmente se dissipe por volta dos 3 anos de idade, a capacidade de tolerar a distância de um cuidador depende de quanto tempo uma criança está acostumada a passar longe dos pais - uma razão pela qual uma criança pode ir direto para o jardim de infância enquanto outra fica parada na porta e chora lágrimas suficientes por toda a turma.
Embora mudanças como começar uma nova escola, mudar-se ou adquirir um novo irmão possam causar surtos em crianças de qualquer idade, as intervenções só são necessárias quando a ansiedade é inadequada para o desenvolvimento, perturbadora ou prolongada. Pense em uma criança de 4 anos que chora durante todo o dia escolar ou, aham, em uma criança de 1 ano que continua a perder o controle no horário escolar todos os dias por mais de um mês.
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Bandeiras vermelhas para manter no seu radar
Apesar da experiência desagradável do meu filho com a creche, “a ansiedade da separação por si só não é um sinal de abuso, mesmo que seja persistente”, diz-me Seltzer. Então, o que é? “Se o seu bebê, bebê ou criança pequena chegar em casa com hematomas, estiver constantemente sujo ou com fome, ou se você notar temas preocupantes em suas brincadeiras, como abuso físico, toque inseguro ou comportamento sexual, tudo isso pode ser sinal de maus-tratos.” Oh .
Berman acrescenta que a nova ansiedade de separação em crianças que de outra forma seriam tranquilas também pode ser motivo de preocupação. “Se as crianças já se separaram bem e surge uma nova preocupação de separação a meio do ano, isto pode ser um sinal de que ocorreu um evento problemático e vale a pena explorar mais a fundo com o seu filho”, diz ela.
Nesse caso, crie um espaço seguro para o diálogo com crianças verbais e seja o mais observador possível com crianças não-verbais: verifique como elas agem perto de diferentes adultos na escola e acompanhe quaisquer hematomas ou marcas novas ou inexplicáveis. Agora também seria um bom momento para acelerar sua intuição parental. “Os pais conhecem melhor os filhos”, diz Seltzer sobre qualquer suspeita de que seu filho esteja sendo maltratado; nesse caso, você deve tirá-lo de lá o mais rápido possível e entrar em contato com o departamento de serviços sociais local.
Na ausência de sinais de abuso , se seu filho tem medo de que algo ruim aconteça com ele ou com você quando vocês estão separados, tem pesadelos persistentes ou é tão inflexível em não ir a lugares sem você que não consegue funcionar na escola ou desfrutar de atividades sociais, ele pode ser diagnosticado com transtorno de ansiedade de separação, diz Seltzer. O mesmo se aplica a crianças pequenas com drama de abandono que dura mais de quatro semanas, o que pode justificar uma avaliação.
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Como ajudar uma criança com pura ansiedade de separação
Como a mudança pode tornar mais difícil para as crianças desenvolverem e praticarem habilidades de enfrentamento que as ajudem a lidar com a ansiedade e a separação, os especialistas não recomendam grandes intervenções para crianças que têm grandes sentimentos quando se separam de você. Na verdade, mudar de creche ou de classe pode piorar as coisas, ressalta Seltzer. “Ajudar as crianças a evitar situações que induzem à ansiedade é uma forma comprovada de os pais condicionarem a ansiedade das crianças e torná-la mais forte”, ela me diz. O que deve fazemos, então?
Trabalhe em anexos seguros.
Seltzer diz que se você estiver lidando com um bebê ou criança pequena , você pode começar ajudando-os a desenvolver um “apego seguro” ou a capacidade de confiar que suas necessidades emocionais e físicas serão atendidas de maneira consistente e previsível. Isso ajuda a promover a independência para que eles possam sair e explorar o mundo por conta própria, sabendo que seu cuidador sempre estará ao seu lado.
Agende um tempo de jogo dedicado.
Seltzer recomenda gastar um mínimo de cinco a 10 minutos inteiros participando de momentos lúdicos individualmente com seu filho diariamente - e certifique-se de deixar telefones celulares, momentos de ensino e críticas de lado. “Esse tipo de brincadeira também pode ajudar as crianças a criar segurança e apego aos outros adultos que cuidam delas quando você não está com elas, o que tornará mais fácil ficar longe de você”, diz ela. Então, compartilhe essas anotações com sua babá.
Se perder!
Embora você possa estar inclinado a se apegar a uma criança que se apega a você (ei, às vezes é bom se sentir necessário!), é vital garantir que ela também tenha algum tempo com outros cuidadores ou familiares. “Na verdade, é útil não estar com seu filho o tempo todo”, explica Berman. “Quanto mais prática eles tiverem com a separação saudável – estar longe dos pais e se reconectar quando os pais retornarem – melhor.”
Distanciar-se do seu filho pode ser tão simples quanto passar um pouco mais de tempo separados em casa. Deixe seu bebê saber que você estará preparando o jantar na cozinha ou tomando o banho demorado que você merece no banheiro, e convide qualquer pessoa além de você para ficar com ele por 30 minutos a uma hora enquanto você entra no outro cômodo. Próximo - ta-da! —volte para demonstrar como essa coisa de separação sempre acaba.
Permaneça em novos ambientes.
Embora longas despedidas possam tornar a despedida mais complicada, os pais de crianças de 12 a 24 meses que lutam com a creche ou com o abandono escolar podem tentar ficar na sala de aula apenas até que seus filhos se acomodem em uma atividade.
Valide suas emoções. Nunca é demais praticar o que Seltzer chama de “ validação emocional ”- especialmente para crianças mais velhas e alunos do jardim de infância. Simplesmente reconheça que o abandono pode ser triste e assustador (para todos nós!) e lembre-os: “Voltarei em breve, você estará seguro e será capaz de ficar longe de mim”.
Prometa voltar – e cumprir. Na hora de buscá-lo, sempre volte para lembrar ao seu filho que você cumpriu sua promessa de voltar. Elogie-os por fazerem um ótimo trabalho na escola ou na creche.
Faça da bravura um grande negócio.
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Às vezes, tudo o que precisamos é de um pouco de coragem, ou da capacidade de fazer algo importante mesmo quando temos medo de fazê-lo, para superar nossas ansiedades. “Quanto mais as crianças praticam a coragem, mais percebem que sentir medo não garante que o desastre acontecerá e que os sentimentos difíceis não duram para sempre, e mais confiança e resiliência elas constroem”, explica Seltzer.
Então, conte aos seus filhos histórias de bombeiros e outros heróis, ela recomenda. Como pais, também podemos elogiar nossos filhos quando os vemos agindo com coragem (ou seja, indo para a escola mesmo estando preocupados). Podemos até recompensá-los generosamente com uma atividade extracurricular especial ou um prêmio no final de cada semana. Bravura FTW!
RELAXAR.
Não é nenhum segredo que as crianças percebem a ansiedade dos pais - é ainda mais uma razão para ser a imagem do frio ao se separar do seu filho. Isso significa ixnay nas lágrimas. “Quando os pais conseguem modelar uma atitude positiva e uma abordagem eficaz, é mais provável que as crianças se separem bem”, diz Berman.
O resultado final
Só porque seu filho luta contra a separação não significa que haja um problema com P maiúsculo ou que você deva protegê-lo dele... mesmo que cada abandono na escola ou na creche pareça uma facada no coração. “A experiência da separação e do regresso é essencial para ajudar os bebés a solidificar uma sensação de segurança”, diz Seltzer, que sublinha que é bom para o seu bebé criar laços com outros adultos, como um professor, um avô ou uma ama, mesmo desde tenra idade.
Os especialistas concordam que a separação deve ficar mais fácil com a prática. Embora crianças de todas as idades possam ter dificuldade em se acostumar com um novo professor, turma e sala de aula no início do ano letivo, isso também passará! E caso isso não aconteça, um pediatra ou psicólogo infantil sempre pode dar uma segunda opinião e/ou ajuda.
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