Britney era minha celebridade 'dupla' - e eu fiz seu mal ao envergonhá-la

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Britney Spears e eu não temos nada e tudo em comum. Eu sou uma Escorpião nascida na Costa Oeste da Geração X com suas raízes milenares, sulistas e sagitarianas. Mas ela sempre esteve por perto quando eu era jovem, como as pessoas que ficam mundialmente famosas são. Ela estava presente enquanto eu crescia na minha carreira, seu vídeo Baby One More Time em constante rotação no meu pub de esportes. Ela até filmou suas cenas de colegial se contorcendo em uma escola perto da minha casa de infância. Havia algo diferente sobre essa artista, que parecia possuir seu espaço de uma forma que outras cantoras não possuíam.

Então, eu me casei; ela também. Tive minha primeira filha, Faith, em abril de 2005, e ela teve seu primeiro filho, Sean, em setembro do mesmo ano. Tendo passado por um tratamento de fertilidade fracassado antes de desistir e ter um bebê de alguma forma, fiquei chocada ao descobrir que estava grávida de novo. Tive uma segunda menina, Eden, em março de 2006, com o segundo filho de Britney, Jayden, chegando (presumi) de forma surpresa semelhante em setembro de 2006.

Meu marido e eu morávamos em uma casinha nos apartamentos de San Fernando Valley, Los Angeles; Britney e seu marido estariam morando nas colinas a oeste. Quer eu estivesse procurando um pediatra, um grupo de bebês ou um carrinho duplo, ela estava sempre no mesmo lugar minutos antes de eu chegar. As pessoas brincavam que ela e eu deveríamos nos casar com minhas filhas e seus filhos. Você desenvolve um relacionamento com seu dublê de gravidez famoso, lendo o que deseja ler nos pedaços de informação que a mídia distribui. Projetei em Spears que ela também estava lutando. Ter sido abençoado com dois feixes de alegria no mesmo ano era diferente de minhas amigas mamães-recentes, que haviam se estabelecido na vida com um filho e retomado um pouco da normalidade.

Um dia, Faith, de 13 meses, bateu com a cabeça aprendendo a andar - me abaixando para agarrá-la, meus reflexos foram mais lentos porque Eden, de dois meses, estava em meus braços. Naquela noite, um clipe de uma expectante Britney estava no Extra, ou talvez no Access Hollywood. Ela parecia estressada. Eu tinha certeza de que Britney se sentia como eu, imaginando o que aconteceria com sua identidade e liberdade, preocupada se ela poderia fazer o certo por duas almas preciosas que eram tão necessitadas ao mesmo tempo.

Comecei a chorar muito.

O médico me implorou para retomar meu antidepressivo antigo, dizendo que aquelas que tiveram gravidezes consecutivas ou que tomaram remédios para fertilidade tinham tendência à depressão pós-parto, e eu fiz as duas coisas. Consegui ajuda para babá e fui para a academia. Eu melhorei.

Mas Britney não parecia melhor - ela estava se divorciando e começando a se encantar. O que se seguiu foi o infame e prolongado colapso, enquanto Britney fugia de uma horda de paparazzo ou de outra. No momento em que ela raspou a cabeça e atacou o carro de um fotógrafo com um guarda-chuva, concordei com o consenso: esta era uma bagunça quente e uma garota embaraçosa.

Como o resto da multidão, apontei meus dedos sobre sua aptidão como mãe quando ela dirigia com Sean no colo. Nunca me perguntei se o comportamento da minha irmã gêmea era devido a uma invasão total de privacidade em um momento pessoalmente desafiador. Eu até me inclinei quando Diane Sawyer impiedosamente a questionou sobre seu rompimento e sua personalidade sexy.

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Bem na câmera, Sawyer fez Britney chorar.

Tempo passou. Minhas meninas cresceram. Seus meninos também. Eu adicionei outra criança à mistura, e uma Britney emocionalmente reabilitada teve uma residência triunfante em Vegas. Eu me perguntei por que, se ela estava pronta para ser a manchete de um intrincado programa ao vivo que arrecadou US $ 138 milhões em quatro anos, ela ainda precisava do pai como conservador de sua propriedade, mas foi um pensamento fugaz entre fazer caronas e tentar reconstruir uma carreira. Então, liguei o Hulu para assistir a um documentário sobre as lentes pelas quais o público viu os problemas da estrela, Framing Britney Spears (produzido pelo The New York Times).

Lá estava: o açoite público de uma garota solitária que se tornou mulher, fazendo o melhor que podia com o mundo esperando para atacar. Tudo voltou correndo: Naquele ano, no final dos anos 90, quando trabalhei para a empresa-mãe da revista de música, onde sua parafernália enchia o escritório - afinal, ela atingiu a lista dos 100 melhores da nossa publicação para o topo das paradas por 32 semanas em um row, um recorde para mulheres músicas. Não me lembro qual trabalho no lugar eu tinha naquela época, mas lembro-me de passar seu pôster no corredor enquanto um dos chefes homens brancos comentava sobre o comprimento do meu vestido. Cada vez que eu batia naquele corredor, eu tinha que ouvir uma descrição de qualquer roupa pós-grunge que eu estava usando enquanto homens mais velhos e poderosos me avaliavam lentamente, da cabeça aos pés. Eu sempre dei o mesmo sorriso falso, uma Britney enorme piscando de cima.

Percebi que minha geração de mulheres tinha pendurado a pobre Britney para secar. Foi porque as agressões casuais do corredor nos levaram a acreditar que se nós - as garotas não revolucionárias que apenas ousavam aspirar a ser chefes juniores, que lutavam para se vestir de maneira elegante, mas com cuidado suficiente para não causar assédio - vivíamos em silêncio, podemos sobreviver, ser promovidos, casar. Mas Britney era mais jovem e mais rebelde. Ela não seguiu as regras que internalizamos. O cantor que sabia cantar uma melodia como nenhum outro tinha, literalmente, se recusado a ficar quieto. Britney e sua vida eram barulhentas, confusas. Ela pagou um preço e ainda está pagando.

De alguma forma, a vencedora do Grammy Spears - detentora por 15 anos consecutivos do recorde de maior venda de álbuns em uma semana por uma artista feminina - não merece o respeito que seus elogios arrebatadores deveriam conferir. Hoje, ela é conhecida como uma hackeada que ainda pode ser maluca. Enquanto isso, considere os homens com um passado muito complicado e não tantas estatuetas que ainda estão prosperando, de Arnold Schwarzenegger a Robert Downey, Jr. e Billy Bush. O pior crime de Britney foi ... o quê, exatamente? Fazendo sexo como um adolescente mais velho com o namorado fixo Justin Timberlake? Pegando café com leite enquanto usava a combinação trágica da moda dos anos 2000 de minissaia e botas Uggs? Casar jovem e se separar, como metade da população?

Uma vez eu tinha me juntado à vergonha social de Britney, mas era eu que agora estava realmente envergonhado. Ela e eu passamos pelas mesmas coisas, e eu estava cego para meus próprios preconceitos e misoginia.

Lá, no meu sofá, eu chorei.

Para Britney Spears, que eu considerava (de uma forma muito estranha) uma amiga. E para o meu eu mais jovem, por não saber melhor. Por deixar todos os Timberlakes do mundo existirem sem ser questionados, simplesmente devido ao seu status masculino padrão.

Só havia uma coisa a fazer: expiar. Era tarde e era noite de escola, mas fui até o quarto das minhas filhas e as acordei para contar-lhes sobre meu crime e me certificar de que entendiam que nunca haverá justiça ou paz neste mundo até que aprendamos a julgar pessoas com base no mérito. Faith e Eden, agora com 15 e 14 anos, ficaram indignados em nome de Britney. Ver sua paixão natural para defender os intimidados foi humilhante.

Por mais que eu tenha ficado aliviado, é minha tarefa como pai ajudar a construir um mundo melhor para esta nova geração, que vê o diferente como uma coisa boa, para herdar um dia em breve. My Faith and Eden - e Britney’s Sean e Jayden - estão quase crescidos. E quando eles saírem para o grande mundo, eu oro que sua humanidade seja, apenas talvez, pelo menos tão importante quanto sua identidade de gênero.

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