Como mulher negra, aqui estão os problemas que tenho com a ‘alma’ da Pixar

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Por que você tem a voz de uma senhora branca de meia-idade?

Esta é a pergunta de um milhão de dólares do filme Soul, o último filme da Disney / Pixar. O filme, que foi lançado recentemente na Disney +, é um belo filme que examina alguns temas verdadeiramente complexos. Mas existem algumas escolhas que os cineastas fizeram que são verdadeiramente questionável . Principalmente, o fato de que o personagem principal negro passa a maior parte do filme não em seu corpo negro. E que uma personagem dublada por uma mulher branca é, em última análise, o enredo central.

Soul conta a história de Joe Gardner (dublado por Jamie Foxx), um homem negro que ensina música no ensino médio e sonha em uma carreira como pianista de jazz. De meia-idade, Joe não tem mais nada a seu favor - sem esposa, sem filhos, sem amigos. A única pessoa que se preocupa com ele é sua mãe Libba. Justamente quando Joe aparentemente tem a chance de uma vida - um ex-aluno estende a mão para lhe oferecer um teste para um show com uma lenda do jazz - o destino intervém: Joe cai em um bueiro, e é aí que começa a parte da alma do filme. Recusando-se a morrer, Joe, que foi despojado de sua forma mais básica, torna-se um conselheiro espiritual de 22 anos, uma alma que tem lutado com os requisitos para nascer na terra.

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A premissa do Soul me intrigou desde que soube de seu lançamento. Não é sempre que você faz um exame de algo tão existencial em um filme de família. Existem muitas conversas excelentes que você pode ter em torno de um tópico como este. E como é um filme da Pixar, esperava um cruzamento entre Inside Out e Coco. De certa forma, é isso que é, mas você não pode ignorar os pontos cegos gritantes dos criadores do filme. É claro que eles estavam tentando ser racialmente sensíveis, mas seus esforços são incrivelmente fracos. Muito disso é uma questão de impacto versus intenção. Eles têm boas intenções com suas tentativas de representação, o que só torna as questões mais flagrantemente óbvias.

Joe Gardner é o segundo personagem principal negro na história da Disney Animation (mas o primeiro protagonista da Pixar), o primeiro, é claro, sendo Tiana em A Princesa e o Sapo. Curiosamente, os dois protagonistas sofrem um destino semelhante: eles passam grande parte de seus filmes não em seus corpos negros. Tiana gasta mais de 75% de seu filme como sapo. E Joe passa a maior parte de seu filme como uma bolha sem corpo e, em seguida, um gato . E mesmo que você esteja vendo seu corpo na tela, sua alma e voz são as de uma mulher branca. O filme foi conceituado e está em desenvolvimento desde 2016. Como no mundo os cineastas achavam que tudo isso estava bem? Nós merecemos ver personagens negros que são negros durante todo o filme.

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Pete Docter, o diretor do filme, alma concebida depois de ganhar o Oscar de Inside Out. Depois de desenvolver a ideia por dois anos, ele trouxe Kemp Powers, um homem negro, para ser o escritor do roteiro. Depois que seu contrato de 12 semanas foi estendido, Powers se tornou o codiretor do filme. Para ter certeza de que estavam fazendo justiça a Joe, trabalharam com todos os tipos de consultores de diversidade e outros. Os negros não são um monólito, é claro, e ter uma perspectiva diversa é importante. E é preocupante que nenhuma dessas pessoas mencionou o problema com 22. A equipe teve o cuidado de não evocar imagens racistas, mas não viu nenhum problema com o homem negro ter uma alma branca na maior parte do filme. Como?

E não é só que a voz de 22 é uma mulher branca. No entanto, isso seria notório o suficiente, deixe-me dizer a você. Se a equipe de criação do Soul (que é em grande parte branca) foi sábia o suficiente para saber que precisava ser sensível às imagens racistas, você não pode me dizer que eles não sabiam nada sobre as questões dos homens negros e mulheres brancas. É uma questão social desde que este país existe. É por isso que a primeira frase que mencionei é tão ridícula. Os roteiristas estão reconhecendo a brancura de 22 bem ali na tela. E se eles podem fazer uma piada sobre isso, como não ver que é realmente um grande problema? Mas então, há a questão da mulher branca em particular dando voz ao personagem.

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Tina Fey é uma pessoa polarizadora. Muitas pessoas a amam, e outras (eu inclusive) acham que ela não é nada engraçada. Apesar dos meus sentimentos pessoais, Tina Fey é uma má escolha, e a equipe do Soul deveria estar mais ciente disso. O show 30 Rock de Tina Fey está repleto de racismo e anti-negritude , mas eles escapam porque Fey é uma mulher branca e liberal. Quaisquer personagens negros naquele programa foram tratados como nada mais do que caricaturas e estereótipos. Mesmo suas tentativas de autoconsciência são surdas. Em junho de 2020, em meio ao acerto racial na América, Fey, seu co-criador do 30 Rock, Robert Carlock e NBCUniversal anunciado eles estavam puxando quatro episódios da série que apresentam personagens em blackface. QUATRO.

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O desempenho de Fey como 22 em Soul é semelhante ao blackface, pois eles estão usando sua voz em um corpo negro. Claro, a equipe criativa provavelmente não via dessa forma. Mas é exatamente assim que parece. E o pior é que eles permitem que 22 tenha as duas interações mais sinceras na vida de Joe. Durante uma ida à barbearia, 22, no corpo de Joe, tem uma conversa profunda com o barbeiro de Joe, Dez. O filme faz um excelente trabalho em capturar a experiência de uma barbearia negra, acrescentando gracejos e piadas para o realismo. Mas permitir que Joe e Dez se conhecessem em um nível mais profundo e ter o verdadeiro Joe como um gato parecia tão errado. Sem mencionar que, se Joe era tão leal a Dez quanto parece, parece irreal que eles nunca tenham se falado.

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Quando Joe rasga suas calças, ele sabe que o único alfaiate que pode consertá-las em curto prazo é sua mãe. Exceto que ela não sabe sobre seu show de jazz. Sua mãe desaprova amplamente suas aspirações de ser um músico em tempo integral, mas quer que ele aceite um cargo de professor permanente. Novamente, essa cena é desconfortável para mim em vários níveis. Em primeiro lugar, depende do tropo da mãe negra, que não apóia a entrada de seu filho em um campo criativo. Mas então eles têm uma conversa realmente profunda em que Joe explica que tocar jazz é sua vocação e a única coisa em que ele se destaca. Ela entende e dá sua bênção a ele. Exceto que são 22 o tempo todo e Joe fica sentado ali, observando sua mãe abraçar essa mulher branca.

Acho que é justo mencionar que existem partes do Soul que amo. Estamos tendo ótimas conversas sobre os conceitos com nosso filho de sete anos. E a animação é absolutamente deslumbrante. Mas, como mulher negra, não consigo ver os problemas de representação. Os negros, especialmente crianças, não têm muita representação na animação. E em 2020 ou 2021, não deveríamos ter que perguntar para nos vermos no entretenimento familiar.

Soul está transmitindo no Disney +

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