Adotamos um cachorro ‘difícil’ durante a quarentena

Em meados de março, enquanto Los Angeles se preparava para a ordem de maior segurança em casa que sabíamos que estava por vir, desliguei o noticiário e disse ao meu marido que deveríamos conseguir outro cachorro . Foi uma conversa que ele lançou e eu abandonei muitas vezes nos últimos anos. Com nosso único cachorro, dois gatos, dois adultos e duas crianças pequenas em uma casa menor do que muitos considerariam sustentável, estávamos totalmente saturados de responsabilidades, uma esponja familiar incapaz de absorver mais um grama.

“Eu adoraria outro cachorro quando tivermos mais tempo”, eu disse antes. De repente, tivemos tempo.

Grupos de resgate listam seus animais com fotos cativantes e um relatório completo de personalidade. Ótimo na coleira, adora salmão (limão, sem pimenta), fez cócegas Rei Tigre , mantém um preconceito sutil contra mulheres com bengalas. Um abrigo de animais não tem tempo para conversa fiada. Você nunca encontrará mais de duas fotos. Geralmente o sexo do animal. Ocasionalmente, o peso. Um exemplo de postagem pode ser: Aqui está um cachorro. É um cão. Quer o cachorro?

No momento da minha mudança de opinião, os abrigos estavam fechados para visitas, mas estavam abertos para adoções. Você vê uma foto online, paga adiantado e eles lhe entregam um cachorro pela porta dos fundos. Foi uma distração gloriosa dos horrores da pandemia examinar os locais de abrigo e em pouco tempo avistamos uma suposta mulher, 28 libras, 1 ano de idade, mestiça (talvez um vira-lata Beagle? Não disse) que sorria de orelha a orelha porque parecia tremendamente feliz e também porque a foto parecia esticada. Quando pensei em trazê-la para casa, fiquei sem fôlego de excitação.

Bem. A excitação às vezes é o irmão mais novo de Reckless.

Trouxemos nossa cadela dos fundos para casa e a chamamos de Bernie. Você sabe por quê, mas esta não é essa história. Mostramos Bernie aos vizinhos a uma distância segura, tiramos fotos e tentamos fingir para nossos filhos que era exatamente assim que havíamos imaginado a chegada de nosso segundo cachorro. Como se o pavor de um erro horrível não estivesse nos mordendo os calcanhares e ofegando em nossos rostos.

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Porque já no primeiro dia ficou claro que Bernie não era quem sonhamos que seria, não era o cachorro que imaginávamos saindo daquela foto esticada e entrando em nossa casinha para se aconchegar com nossa família. Bernie não era nenhum Beagle. Ela era mais provavelmente um Husky / pastor alemão e um cachorro dervixe mordedor, saltador, frenético e mordedor. Em nenhum planeta com gravidade ela pesava 28 quilos.

À medida que avançávamos para o trabalho remoto e as responsabilidades de cuidar dos filhos em tempo integral, Bernie lançou seus mais de 40 quilos em nossas vidas desordenadamente e sem qualquer sinal de gratidão. Ela aterrorizou nosso despretensioso pedaço de cachorro com ataques incessantes e mordidelas no pescoço? Sim. Será que nossos gatos agora eram caçados em seus próprios espaços tranquilos por um cão que se mostrou imune até mesmo a golpes de garras sangrentos? Também sim. Será que meu filho de três anos se tornou o brinquedo favorito de Bernie? Quero dizer, sim. Porém, ele também parecia gostar.

Eu acompanhava Bernie diariamente, alimentava-a com refeições e guloseimas e era alvo de brincadeiras quase constantes. Suas mordidas nem sempre pareciam divertidas; no entanto, vamos brincar de morder porque as mordidas não romperam a pele, e não quero que você pense que deixamos nosso novo cachorro espancar nosso filho diariamente. Ela era mordendo quando ela queria brincar. Ela também mordia quando estava com fome e também quando frustrada, corrigida de alguma forma ou agredida com um corpo humano ou animal em movimento.

Com o passar dos dias, meu marido e eu refletimos sobre nossa decisão precipitada e nos vimos cantando obstinadamente: “O que estávamos pensando?” exceto que havia duas palavras extras entre o que e o que era.

Sério, o que diabos estávamos pensando? Porque é aqui que você decide que sou um mártir ou um idiota. Quando eu te digo:

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Nós sabíamos.

Quando liguei para o abrigo pela primeira vez, descobri que Bernie já havia retornado. Por morder. O último proprietário a trouxe de volta ao abrigo depois de apenas onze dias, relatando que ela atacava rostos, mordia pessoas e estava, em uma palavra, “incontrolável”.

Estávamos tão desesperados para pegar nosso filhote pandêmico, tão necessitados de equilibrar a quarentena com um prêmio canino de consolação, que justificamos até a última reclamação. Ela parece um cachorrinho tagarela; a equipe do abrigo disse que ela é amigável; o proprietário anterior era idoso e não conseguia cuidar dela; ela pesa apenas 28 quilos, quão ruim poderia ser?

Foi ruim. Nossas vidas já estavam tensas com o trabalho e os filhos e a preocupação com nossos pais mais velhos em todo o país. A uma situação fora de controle, acrescentamos um cachorro incontrolável.

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Um mês depois, Bernie ainda faz parte da nossa família. Redirecionamos nossos custos com cuidados infantis para sessões virtuais com treinadores de cães e as muitas ferramentas recomendadas pelos treinadores. Instalamos 200% mais portões para bebês do que para nossos bebês humanos e fazemos malabarismos cuidadosos com a localização de nossos outros cães, gatos e crianças para garantir a segurança de todos.

Bernie está mordendo cerca de 40% menos, o que, para ser honesto, ainda é muita mordida. Mas ela também é amorosa, brincalhona e inteligente e, às vezes parece, disposta a desaprender seus maus hábitos, controlando-se antes de explodir, literalmente. Eu sei que muitas pessoas não teriam ficado com esse cachorro. Não consigo nem abrir o “projeto divertido!” e-mails das escolas dos meus filhos, mas estou obstinadamente mergulhado no meu próprio Projeto Pandêmico - desenterrar o grande cachorro que sei que está enterrado em nosso Bernie. (A propósito, ela também é escavadora.)

Acho que, através de Bernie, estou aprendendo como nossas expectativas podem ser tolamente fora de escala. Eu me senti um pouco bobo arrumando meu escritório no dia 11 de março ^º – eu realmente precisava do meu monitor extra para um mês de trabalho remoto? Agora, é claro, eu gostaria de ter levado minha impressora também. E todo o estoque da tigela de doces, em vez de um punhado modesto. Em março, estávamos todos nos preparando para algumas semanas de transtornos.

Outro dia, meu terapeuta sugeriu que talvez Bernie não fosse a pessoa certa para nossas vidas agora, talvez houvesse uma escolha que eu não estava enfrentando. Ela estava certa; Eu fiz a escolha. Parei de ver aquele terapeuta.

Eu gostaria que houvesse uma voz de três anos no futuro para me dizer que esta cauda preventiva tem um final feliz. Que em poucos anos nossos animais sejam um verdadeiro Reino Pacífico e possamos balançar a cabeça e suspirar e sorrir sobre o quão frenético e frustrante Bernie foi naqueles primeiros meses. Estamos todos aguçando os nossos ouvidos para ouvir essa voz do futuro. Diga-nos que está tudo bem agora. Garanta-nos que nossos entes queridos parem de morrer sozinhos com esse vírus vil. Lembre-nos de que forças incontroláveis ​​entram em nossas vidas e ainda assim encontramos algum caminho – cortado e machucado, mas não derrotado – na escuridão dolorosa.

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