12 dos militares que morreram no aeroporto de Cabul nunca conheceram uma América Unida

Francine Orr/Los Angeles Times/Getty

Experimentamos uma relativa paz em solo americano desde o terrível e em grande escala do ataque terrorista de 11 de setembro. Talvez seja por isso que uma porcentagem de americanos tenha desfrutado de um esquecimento desapegado, um luxo para aqueles que se sentem intocados pelas preocupações globais. Muitos sentam-se em segurança em suas salas de estar, com os olhos e ouvidos entupidos com o que não é muito interessante.

Desde o dia em que demos um suspiro de alívio quando nosso militares eliminados Bin Laden no Paquistão , tem sido muito fácil focar apenas no que está acontecendo dentro de nossas fronteiras. E eu me pergunto, em abril, quando o presidente Biden prometeu ao retirada completa das tropas americanas do Afeganistão até 11/09/2021 - quantos americanos lembraram por que estávamos lá em primeiro lugar? E quantos sequer perceberam que ainda estávamos lá, travando a guerra mais longa da história americana?

Nos últimos dias, porém, os americanos foram sacudidos de nosso mal-estar quando um Homem-bomba do Estado Islâmico violaram a segurança no aeroporto de Cabul e matou quase 100 pessoas — incluindo 13 militares americanos.

A perda da vida nunca é fácil de engolir. Esses soldados em particular estavam ajudando na evacuação caótica e morreram no processo. Apropriadamente, O presidente Biden comentou isto sobre eles: Os 13 militares que perdemos eram heróis que fizeram o sacrifício final a serviço de nossos mais altos ideais americanos e ao mesmo tempo salvando a vida de outros. Sua bravura e abnegação permitiram que mais de 117.000 pessoas em risco alcançassem a segurança até agora.

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Com a exceção de Sargento do Corpo de Fuzileiros Navais. Darin T. Hoover , 31, de Salt Lake City, os outros 12 soldados nasceram nos anos em torno do ataque das Torres Gêmeas - o que os torna bebês do 11 de setembro . Enquanto Hoover definitivamente tinha idade suficiente para compartilhar a dor do país, os outros nunca conheceram a América que conhecíamos antes da devastação do local do World Trade Center, quando 2.753 pessoas foram mortas , muitos pulando para a morte. Esses bebês nasceram em um momento de raiva, tristeza e turbulência; eles podem ter sido jovens demais para serem lembrados, mas certamente cresceram depois disso.

Nos anos imediatos após o 11 de setembro, os Estados Unidos estavam em alerta máximo. E nós mudamos. Em menos de 20 dias, o presidente George W. Bush estava declarando uma missão para erradicar células terroristas, uma estratégia que se desviava do tradicional ataque aéreo direcionado dos militares. Nossa guerra contra o terror começa com a Al Qaeda, mas não termina aí, disse Bush . Não terminará até que todos os grupos terroristas de alcance global tenham sido encontrados, detidos e derrotados. Logo depois, as tropas americanas foram enviadas para o Afeganistão.

Lembro-me do dia de 11 de setembro – alunos e professores suspendendo as aulas e assistindo, em tempo real, ao horror do crime em Nova York. Enquanto aqueles 12 bebês estavam engatinhando ou nem mesmo nascidos, nós chorávamos, queixos caídos, chocados e irritados – mas com um patriotismo feroz já fervendo. Era palpável.

Imediatamente após os ataques, houve uma unidade neste país. Petulia Dvorak, colunista do The Washington Post, relata :

Nos dias que se seguiram ao 11 de setembro de 2001, os ataques, liberais e conservadores hastearam bandeiras americanas do lado de fora de suas casas e as deixaram tremular nas antenas dos carros. Um presidente republicano falou gentil e tranquilizadoramente em uma mesquita. Legisladores de ambos os partidos cantaram God Bless America – juntos – nos degraus do Capitólio.

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Mas, como sugere Dvorak, desta vez certamente não durou para sempre. Ela intitulou sua perspectiva de forma reveladora: Nosso breve momento de unidade nacional após os ataques de 11 de setembro foi apenas isso – breve. Será que podemos recuperá-lo? A maior parte do artigo, como seria de esperar, foca na nossa perda de unidade.

Francine Orr/Los Angeles Times/Getty

Eu sei que a união patriótica de nossos braços não terminou abruptamente e, como todas as coisas que fracassam, nossa perda de unidade se esvaiu tão sem intercorrências que nem percebemos. Talvez o medo que nos unia após o 11 de setembro tenha se dissipado; talvez o tempo tenha avançado e a memória do 11 de setembro tenha desaparecido.

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Os anos de formação de nossos bebês do 11 de setembro foram passados ​​em um momento em que nossa mentalidade de estarmos unidos estava se transformando. No início, éramos uma América unificada contra o terrorismo em todo o mundo. Então, nossa visão mudou e não era mais nós contra os terroristas - era a América contra qualquer um que parecia um terrorista. Qualquer um que fosse percebido como árabe ou muçulmano era um alvo em potencial – independentemente de sua cidadania ou status de visto. A reação de 11 de setembro, de acordo com Vigilância dos Direitos Humanos ,distinguiu-se pela sua ferocidade e extensão. A violência incluiu assassinato, agressões físicas, incêndio criminoso, vandalismo de locais de culto e outros danos materiais, ameaças de morte e assédio público.

Não é que o ódio e a suspeita do outro não tenham precedentes na América. Este era apenas um novo tipo. Um tipo que foi parcialmente sancionado por Estados Unidos cheios de raiva, uma retribuição equivocada por uma violência terrorista da qual nenhum americano havia participado. Estávamos nos fragmentando.

Por serem tão pequenos, nossos 13 soldados perdidos nunca experimentaram o abreviado irmão e irmandade pós 11 de setembro. Em vez disso, eles cresceram em uma América onde suspeitos de muçulmanos e árabes ainda são insultados. ( Em 2015, os crimes de ódio antimuçulmanos aumentaram 67% em relação ao ano anterior, o maior desde o 11 de setembro .) Nosso país está cheio de discórdia e cacofonia e parece que não conseguimos curar a divisão. Nós repetimos Parques e Ganchos de areia , vendo nossos alunos morrerem – e não podemos nos unir tempo suficiente para descobrir como protegê-los.

Um manifestante é ceifado por um supremacista branco em um comício cheio de ódio em Charlottesville, e somos alimentados com a linha de que existem gente muito boa dos dois lados — quando definitivamente não existem. Os anti-máscaras, estimulados por políticas hostis, atacam professores, balconistas, comissários de bordo. Não muito tempo atrás, duas mulheres em Nova York foram abordadas, e um golpeado com um martelo , por usar máscaras de proteção. Asiáticos (muitos idosos) estão sendo agredidos com punhos – graças ao dedo político apontado para a China. Black Lives Matter é combatido com adesivos anátema All Lives Matter – e nunca deveria ter havido uma competição. Até mesmo o ataque de 6 de janeiro, uma insurreição alimentada por uma multidão que pediu o enforcamento de nosso vice-presidente, foi mais tarde subestimado e referido a um visita turística normal .

Com os políticos falando alto e criando uma cultura de desinformação, como podemos superar essa divisão?

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Nossos doze bebês do 11 de setembro só conheciam um país em guerra. Com o Afeganistão, é claro, mas também conosco. Eu gostaria que eles pudessem ter conhecido uma América diferente.

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