Pedimos comida chinesa no Dia de Ação de Graças - é a tradição da nossa família

Tang Ming Tung/Getty

eu parou de cozinhar um jantar tradicional de Ação de Graças para minha família há alguns anos e é realmente uma das melhores decisões que já tomamos. Digo nós porque meu marido foi quem sugeriu que eu parasse de fazer um peru porque o ROI era incrivelmente sombrio. (Ei, eu faço um fantástico peru - mas não importa quão incrível seja um peru assado, ainda é, decepcionantemente, um peru assado.)

Meu marido levava todas as crianças para assistir a um filme no início da tarde (sim, eu percebo que muitas pessoas comem o jantar de Ação de Graças durante o almoço e chamam de jantar – algo que eu nunca vou entender em toda a minha vida – como o que é tempo? ) enquanto me esforçava para fazer o peru, purê de batatas, recheio, molho e salada. Mais tarde naquela noite, minha tia-avó (RIP) assava beterraba, minha mãe fazia molho de cranberry e convidávamos amigos da família para quem traria seus próprios pratos – geralmente da variedade chinesa.

Meus filhos começaram a comer algumas mordidas de toda essa delícia caseira e, em seguida, pediram nuggets de frango e pizza.

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Voltando às minhas raízes

E assim, ainda antes da pandemia, voltamos às minhas raízes e retomamos o jantar de Ação de Graças do restaurante. Para não ser confundido com a tradição do jantar de Natal do restaurante (que também é outro costume da família Duan), o jantar de Ação de Graças do restaurante é semelhante, pois ambos acontecem em restaurantes chineses e também estão em feriados.

Mas fora isso, eles são totalmente diferentes.

Por que eu me incomodei em primeiro lugar?

Crescendo, eu nunca me importei com alimentos de Ação de Graças. Talvez fosse um subproduto natural de estar em uma casa de imigrantes – ninguém sabia como fazer qualquer comida, e a gratidão comercial forçada parecia banal e sem sentido para mim.

Pensando bem, não tenho certeza do que comemos no jantar de Ação de Graças quando eu era criança. Provavelmente porque combinava com o que comíamos em todas as nossas refeições extravagantes de férias. As probabilidades são de que era panela quente chinesa, teppanyaki ou comida chinesa mais chique que minha mãe faria. Talvez houvesse um pato assado do nosso mercado asiático local.

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Na verdade, até nos juntarmos a uma igreja chinesa e mais amigos da minha mãe imigrarem de Taiwan, eu realmente não me lembro de ter comido um jantar tradicional de Ação de Graças. Minha única exposição ao peru e todas as preparações foram as ofertas sombrias de jantar de TV do nosso programa de almoço escolar. Dizer que fiquei desapontado provavelmente está vendendo pouco.

No entanto, uma vez que os amigos da família começaram a imigrar com mais regularidade, sempre havia pelo menos uma nova família que nunca havia experimentado um autêntico Dia de Ação de Graças americano e, portanto, esses grupos cheios de comida chinesa caseira fantástica apresentavam um peru pré-cozido solitário e seco de algum supermercado . Ninguém sabia como esculpir a coisa, e ela ficava no balcão com alguns pedaços menores cortados, enquanto as verdadeiras estrelas da noite (aquele pato mencionado, nuo mi fan e tudo mais) desapareciam com a rapidez.

Com exceção de purê de batatas e molho (quer dizer, o que há para não gostar de carboidratos cobertos de gordura?), eu não entendia por que as comidas de férias americanas eram tão surpreendentemente terríveis. Todos os anos, eu reclamava que seria um desperdício de comida – mas acho que a tradição chinesa de mingau de peru no dia seguinte fez valer a pena.

Então, uma vez que todas as crianças cresceram, meus pais decidiram que era demais e daí nasceu nossa tradição do restaurante chinês Thanksgiving.

Então, por que me incomodei quando tive meus próprios filhos?

Bem, em primeiro lugar, meu marido cresceu em uma família onde sua mãe fazia o jantar de Ação de Graças completo. E, como raramente víamos a família dele, achei que seria legal que meu marido recriasse essa tradição com nossos filhos.

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Segundo, parte de mim queria que meus filhos tivessem algo que parecesse essencialmente americano. Há algo de super nostálgico e de união em uma nação inteira compartilhando um costume e uma celebração. Eu queria capturar um pouco disso, já que grande parte da minha infância foi aceitar que minha família não era como a de todos os outros.

Por último, fazer o jantar de Ação de Graças parecia o que uma mulher adulta fazia quando tinha uma família. E eu queria pensar que eu também poderia ser esse tipo de mulher. (Eu, caro leitor, não sou.)

Estou tão feliz que meu marido percebeu que isso me deixou infeliz antes de mim.

Além disso, em retrospecto, para ter um Dia de Ação de Graças americano verdadeiramente autêntico, teríamos que participar do genocídio e do trabalho escravo, vesti-lo como Manifest Destiny e depois vender essa coleção de mentiras prejudiciais aos nossos filhos a partir de agora para a perpetuidade. Ah, muito cedo?

De qualquer forma, agora faço uma reserva no restaurante chinês favorito da nossa família no Dia de Ação de Graças (e no Natal) – ou melhor, nesta época do panorama, peço comida para viagem. (No ano passado, peguei a comida um dia antes porque o restaurante estaria fechado no dia. Ainda estava delicioso.)

A melhor parte

Então, qual é a melhor parte de pedir comida chinesa no Dia de Ação de Graças? Tudo isso. Está certo. TUDO ISSO.

Não é apenas o dia da bobagem como o cozimento real da comida (que por si só exige muito trabalho e eu costumava terceirizar MUITO). É todo o trabalho emocional e preparação prévia.

Eu não preciso perder tempo me estressando para comprar um peru (orgânico, é claro) antes que todos os perus de tamanho razoável sejam vendidos, então descobrir se devo congelar o maldito pássaro e se eu congelo, quando retirá-lo e descongele-o. Eu não tenho que levar em conta a salga pelo menos 24 horas antes de começar a preparar o pássaro - nem tenho que lidar com o pânico de possivelmente estourar o saco de salga cheio de suco de peru cru (e sim, isso aconteceu em todo o meu frigorífico e chão da cozinha).

Não preciso planejar o cardápio com antecedência, coordenar o que outras pessoas devem trazer ou considerar sobremesas e bebidas. E a menos que as pessoas estejam vindo, eu definitivamente não preciso gastar tempo limpando minha casa para torná-la apresentável.

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Eu não tenho que diminuir lentamente todas as sobras, pois todos os melhores alimentos são consumidos primeiro (oh, molho, mal o conhecemos) e odeio a ideia de peru qualquer coisa por um ano inteiro antes de eu ter que fazer toda a ladainha novamente.

Tudo o que tenho a fazer é entregar uma quantia diferente de zero do meu dinheiro, pagar as boas pessoas no meu restaurante local e comer. Estrondo. Feito.

Além disso, meus filhos aprendem a lição sempre importante que temos de decidir em que gastar nosso precioso tempo livre – e nem uma vez tem que comer um peru seco e chato.

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