Saí do meu escritório de advocacia por causa de discriminação na gravidez

No início de julho, a Rolling Stone publicou um artigo chamado “Coronavírus está matando a mãe trabalhadora”. Seguindo em seus calcanhares, CincoTrintaOito lamentou a nova situação das mães trabalhadoras num artigo intitulado “Como a pandemia poderia forçar uma geração de mães a sair da força de trabalho”. E não esqueçamos, o New York Times citou a economista Betsey Stevenson afirmando que o pandemia expôs o gênero existente desigualdades no local de trabalho.

Mais uma vez, a mídia só levou em conta parte da história. Saí do meu escritório de advocacia depois de ser discriminado contra durante minha gravidez. Esta experiência não é única. Muito pelo contrário. Mostra que a discriminação contra as mães trabalhadoras envolve muito mais do que uma divisão desigual das responsabilidades de cuidados infantis. É sobre a profecia autorrealizável que assombra todas as mulheres. Seremos incapazes de trabalhar e ser bons pais e por isso devemos escolher. Mas, então, é claro, a nossa escolha não é realmente uma escolha. Em termos jurídicos, é injusto, definido pela ausência de qualquer escolha significativa por parte da parte desfavorecida.

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Meu coração estava acelerado e meu peito apertou. Olhei pela janela para os arranha-céus no centro de Manhattan, que pareciam formar uma gaiola ao redor do meu escritório. Isto dá um novo significado ao termo “falsa prisão”, pensei. Comecei a chorar, ligando para minha mãe.

'Estou grávida!' Eu disse na primeira respiração.

“Essa é uma notícia maravilhosa!” ela exclamou. “Não é?” sentindo a hesitação em minha voz.

“Sim, é... mas simplesmente não sei como vou superar essa gravidez com meu trabalho. Acabei de ser contratado para um novo acordo. Estou sentado aqui com uma caixa de salgadinhos, vomitando na lata de lixo, e me disseram que vou trabalhar a noite toda.”

Esta não foi minha primeira noite inteira, de forma alguma. Ao longo de minha carreira, como advogado de finanças corporativas, usei as longas horas e a intensidade do trabalho como uma medalha de honra. Minhas colegas e eu frequentemente trocávamos histórias de guerra, gabando-nos de quem era o mais rápido a sair do salão de manicure no meio da manicure quando um parceiro ligava para um assunto urgente ou quem realmente verificava seus e-mails durante o exame ginecológico anual.

Mas durante toda a minha gravidez, manchas esporádicas fizeram-me temer que o stress de ser constantemente repreendido por egomaníacos estivesse a prejudicar o meu bebé. Eu pesquisei obsessivamente no Google efeitos do estresse na gravidez . Minhas descobertas confirmaram minha certeza de que essa era a causa das manchas, que não tinham nenhuma razão médica identificável. Em todas as consultas médicas, eu perguntava se estava colocando minha gravidez em risco por continuar trabalhando em um ambiente de tão alta intensidade. Minha obstetra me garantiu que ela trabalhou muitas horas durante a gravidez.

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Às vezes eu sentia meu futuro filho começar a chutar quando um sócio invadia meu escritório sem bater, gritando “JENNNYYYYY!” Presumi que fosse porque meu filho odiava ouvir gritos com sua mãe tanto quanto eu, mas, verdade seja dita, era provável que ele estivesse apenas respondendo à minha frequência cardíaca elevada.

Muitas das minhas colegas grávidas pareciam simplesmente engolir tudo. Corria o boato de que uma parceira havia entrado em trabalho de parto ao fechar um negócio e conseguiu completar com sucesso seu dia de trabalho antes de ir calmamente para o hospital para dar à luz, como se ela estivesse passando pelo Zabar's a caminho de casa para pegar uma babka.

Olhando ao meu redor, meu futuro parecia sombrio. Certa noite, espiei o escritório de uma sócia, uma jovem mãe, que estava desmaiada em sua mesa. Certa noite, durante uma ligação de um cliente, ouvi outra parceira, esta mãe solteira, implorando à cliente que adiasse um prazo arbitrário para a manhã seguinte, pois ela precisava estar em casa às 21h. para aliviar sua babá. Seus apelos foram rapidamente rejeitados.

Esta situação parecia preferível à alternativa: os parceiros que viviam na terra do profundo arrependimento. Teve a mulher que tinha apartamento na cidade e só via os filhos nos finais de semana. Depois que os filhos cresceram, ela se mudou para o outro lado do país, onde morava um deles, para poder pelo menos estar presente para os netos. Uma mulher me disse com pesar que nunca teria filhos. Ela trabalhou muito para conhecer um homem ou fazer isso sozinha. Outra falou sobre como esperou muito para ter filhos e acabou precisando de inúmeras sessões de tratamentos de fertilidade.

Colado na porta de um parceiro, um bilhete escrito em papel timbrado da Hello Kitty com letra de criança: “Papai, espero que seu julgamento termine, para que você possa voltar para casa logo. Você perdeu meu aniversário. Depois de passar por esse bilhete algumas vezes, comecei a percorrer o caminho mais longo pelo escritório para evitar ver essa aparição novamente. Eu temia que fosse o meu fantasma do Natal que ainda estava por vir.

Finalmente, com 35 semanas de gravidez, experimentei esgotamento do advogado . Depois de faturar 200 horas em dezembro para atingir minha meta anual, meus pensamentos mudaram das taxas de juros para imagens de ovelhas felpudas em celulares flutuando acima dos berços de porcelana branca da Pottery Barn Kids. Mas o trabalho continuou chegando. E como a água entrando pela janela quebrada de um carro que caiu em um lago, eu estava me afogando.

Era sábado à noite. Eu estava trabalhando e comecei a detectar novamente. Enquanto tentava determinar se eu iria pegar um táxi e ir ao pronto-socorro, um parceiro me ligou.

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“Onde você está na carta de compromisso?” ele gritou sem sequer um olá.

Incapaz de manter a calma, gritei de volta: “Não posso fazer isso agora! Preciso de uma hora.

'Por que? Qual é o problema com o banco?

“Não, é pessoal. Estou detectando”, eu disse.

“Desculpe, qual é o problema com o banco?” ele repetiu incrédulo.

“Não, estou com manchas… da minha gravidez.”

“Oh... ok,” ele parecia irritado. 'Ir. Eu cuidarei disso.'

Assim que consegui respirar fundo e enfiar uma fatia de pizza garganta abaixo, as manchas cessaram. Sentindo-me extremamente culpado, decidi ir para o escritório no domingo de manhã. Quando eu estava saindo, um amigo do trabalho me mandou uma mensagem: “Tenho uma coisa para te contar”. Ela tinha ouvido o parceiro ao telefone na noite anterior. 'Ele disse que você fracassou novamente por alguma desculpa relacionada à gravidez.'

As palavras doeram como descobrir por um amigo que meu namorado estava me traindo. Eu tinha dado muito de mim, do meu tempo, do meu suor, das minhas lágrimas e da minha gravidez a este homem. Mas no segundo em que esperei alguma consideração humana básica, fui jogado fora como uma fralda suja. Se eu não pudesse dar tudo a eles, não seria nada. Eu caí no estereótipo de uma mulher cujas prioridades mudaram e meu bebê ainda nem havia nascido.

Eu sabia que não havia escolha. Eu tive que sair.

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A pandemia ilustrou o que eu já sabia: os empregadores estão apenas observando e esperando que as mães trabalhadoras deixem a bola cair.

Trinta e seis anos atrás, minha mãe anunciou sua gravidez para uma sala cheia de parceiros do sexo masculino em seu escritório de advocacia – uma experiência não muito diferente da minha. Eles disseram que estavam felizes por ela, desde que isso não afetasse suas horas faturáveis. Pouco depois, ela se tornou a primeira mulher sócia de sua empresa. Dezesseis meses depois, ela deixou o consultório particular por um “motivo pessoal convincente”: eu. Isso foi em 1986. Quando deixaremos de lamentar as “escolhas” pessoais das mulheres e admitiremos que este é um problema institucional?

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