Minha adolescente me questionou sobre o Dia de Ação de Graças, e estou aqui para seu pensamento crítico

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O outro dia, meu adolescente durante o café da manhã, Ação de Graças não é apropriação cultural? Perguntei: De onde veio isso? Ela disse que a ideia simplesmente surgiu em sua mente. Eu não estava preparado para responder a ela no momento, mas depois de alguns goles de café, eu peguei alguns dos livros de Ação de Graças que compramos no ano passado.

Falamos sobre apropriação cultural, red-lining, colonização, microagressões e muitos outros tópicos com bastante frequência em nossa casa. Ser uma família multirracial significa enfrentar esses assuntos de frente – com frequência. Agradeço a pergunta da minha filha, que me levou a pensar (por mais um ano consecutivo) se deveríamos estar comemorando Ação de graças em absoluto. Afinal, não é o feriado definitivo do colonizador - bem, além do Dia de Colombo? (Eu também detesto os 4^ºde julho, mas isso é um artigo para outro dia.)

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Ação de Graças tem meu pensamento adolescente e me levando a fazer o mesmo. Somos hipócritas por comemorar? Existe uma boa maneira de celebrar o Dia de Ação de Graças? Devemos abandonar completamente o feriado? Tudo bem comermos apenas com a família — sem dar atenção às histórias grosseiras de peregrinos e índios americanos? Criar meus quatro filhos para pensar criticamente tem sido uma aventura, para dizer o mínimo.

Eu não deveria estar surpreso que esse tópico tenha aparecido quando isso aconteceu. Todo outono, temos conversas profundas sobre o Halloween, o maior festival de apropriação cultural. Nós conversamos sobre por que não é legal para uma criança branca, por exemplo, se vestir como uma princesa guerreira nativa americana, e por que o blackface nunca é legal. Isso levou a discussões sobre apropriação cultural versus valorização cultural.

Criar pré-adolescentes e adolescentes que estão começando a adotar um pensamento mais profundo e crítico é interessante. Em vez de apenas dizermos aos nossos filhos que racismo, homofobia, preconceito de idade, patriarcado e muito mais estão errados – e por quê – eles estão explorando esses tópicos por si mesmos.

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Duas semanas atrás, tivemos uma conversa sobre aborto – mais uma vez, durante uma refeição. Em vez de eu subir na minha caixa de sabão (como costumo fazer), perguntei aos meus filhos o que eles achavam. Os contra-argumentos foram acesos. Bem, o mais iluminado possível com crianças.

Junto com seu pensamento crítico vem a crítica. Basicamente, às vezes sou chamado de merda – pelos meus filhos. Por exemplo, quando eu aplico a regra de uma sobremesa por dia, meus filhos são rápidos em apontar que eu comi chocolate depois do almoço e um biscoito depois do jantar. (Oops.) Isso mostra que as ações realmente falam (para nossos filhos) muito mais alto do que palavras. Verifiquem-se, pais.

A maneira como meus filhos podem questionar as políticas – por exemplo, políticas racistas de código de vestimenta – me deixa radiante de orgulho. Eles podem ver as desigualdades, o que significa que terão mais poder para denunciá-los. Por que os penteados só podem ser tão altos quando as crianças negras normalmente têm cabelos com mais volume? Políticas de comprimento de cabelo também foram usadas para armar a negritude e policiar crianças negras (e adultos). Bem-vindo ao racismo sistêmico, que invade quase todos os espaços.

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Conversamos sobre por que meus filhos, ao contrário de seus amigos brancos, não podem brincar com armas de brinquedo e balas de espuma fora de casa. Um dia, meu marido levou meu filho ao parque. Meu filho viu um colega de classe que estava brincando com uma arma de brinquedo e balas de espuma. Meu filho também estava interessado em jogar, mas tivemos que lembrá-lo de que não era uma escolha segura. Essa foi uma conversa difícil, mas necessária, que levou a mais conversas sobre as desigualdades do policiamento e do sistema de justiça.

Alguns (sempre brancos) me avisaram que precisamos proteger a inocência de nossos filhos e não deixá-los se preocupar com coisas que são para adultos. No entanto, as crianças de cor não são privilegiadas como as crianças brancas – crianças que podem brincar com uma arma de brinquedo em um parque sem medo de serem mortas. Nós conversamos sobre por que eles têm regras que seus amigos e primos brancos não têm. Por exemplo, meus filhos não podem usar seus moletons em uma loja, e exigimos que eles, não importa o tamanho da compra, recebam uma bolsa e um recibo. Para muitos brancos, esses são requisitos exagerados e superprotetores, mas para nossos filhos, são necessidades de segurança.

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Queremos que nossos filhos fiquem bem fazendo perguntas e entendendo o porquê por trás das regras e da história. Queremos que eles tomem decisões informadas, o que inclui comemorar feriados. O racismo existe o tempo todo, sem dias de férias para feriados nacionais ou religiosos.

Outra conversa fantástica que tivemos nos últimos anos são as representações de Jesus – especialmente em torno do Natal. Como uma família cristã, meus filhos estão constantemente dizendo às pessoas que Jesus não era branco. Os historiadores nos dizem que Jesus era um cara de melanina. O Jesus de olhos azuis, cabelos loiros e pele translúcida nunca existiu. Então, o que há com todas as figuras pastosas de Jesus em presépios e obras de arte?

Criar crianças culturalmente conscientes é um trabalho constante, mas também gratificante. Duas semanas atrás, a aula do meu filho adolescente estava discutindo apropriação cultural. Minha filha disse à classe que os nomes de certos times esportivos são inapropriados e, felizmente, alguns se aposentaram e foram renomeados. É algo que a maioria dos adolescentes não dá muita atenção.

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Acho que estou sobrecarregando meus filhos ao ensiná-los sobre imprecisões históricas e políticas problemáticas? Não. Acho que estou capacitando-os a pensar criticamente e defender o que é certo. Eu também quero que eles não apenas repitam o que os outros dizem. Em vez disso, quero que eles façam suas pesquisas e se orgulhem de quem são.

Quanto ao Dia de Ação de Graças deste ano, faremos o teste COVID e depois nos encontraremos com nossos familiares mais próximos para jogar futebol ao ar livre e comer. Também estamos lendo nossos livros sobre o Dia de Ação de Graças esta semana em preparação para o feriado. Este é o nosso compromisso, por enquanto. À medida que meus filhos crescem, eles podem decidir por si mesmos como serão as férias. Está sempre aberto para discussão por aqui.

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