A paternidade por negligência benigna é realmente uma coisa tão ruim?
Há cerca de 15 anos, muito antes de ter filhos, perguntei à mãe de uma amiga – uma juíza bem-sucedida – como ela conseguiu criar filhos igualmente bem ajustados e bem-sucedidos. Minha amiga era psicóloga e seus irmãos também contribuíam com sucesso profissional para a sociedade. Ela me deu uma resposta de duas palavras: negligência benigna.
Tenho pensado muito nessa frase ao longo dos anos, especialmente desde que tive dois filhos nos últimos cinco anos. Negligência benigna. O que isso significa? Na época, entendi que ela simplesmente os deixava fazer o que queriam, desde que isso não prejudicasse a eles ou a outras pessoas. Meu amigo, o psicólogo, era um tipo ávido por atividades ao ar livre, vela, caminhadas e outras atividades de aventura, além de ser um escritor de romances. Seria a negligência benigna o segredo de seus modos aventureiros? O que sua mãe chamava de negligência benigna era o que hoje chamamos de “criação caipira”? Eu adoraria perguntar a ela, mas há muito tempo perdi contato com minha amiga e sua mãe. Ainda penso nessa frase e me pergunto se sou corajoso o suficiente para realmente usá-la enquanto meus filhos ainda são tão pequenos quanto eles. Ou nunca.
Muitas vezes suspeito que meu estilo parental é exatamente isso – negligência benigna – embora eu nunca o chamasse assim porque sei o que parece. Negligência? Minhas crianças? Oh querido, chame as autoridades. Pesquisar a palavra “negligência” online traz resultados sobre o que atualmente é considerado negligência parental, com casos que estão firmemente na área cinzenta do que a maioria das pessoas consideraria inapropriado. Um dos casos mais divulgados nos últimos meses girou em torno da família Meitiv, os pais de Maryland que tiveram problemas com a polícia e os serviços de proteção à criança por deixarem seus filhos de 6 e 10 anos passearem por seu movimentado bairro suburbano. Mas eles estão longe de ser um caso isolado . A negligência tem uma conotação negativa em quase todas as circunstâncias, mas especialmente no que se refere às crianças. E, no entanto, estas escolhas parentais que estão a ser criminalizadas em 2015 dificilmente teriam justificado uma conversa nas décadas anteriores.
Parece haver dois campos de pais hoje em dia: os free-rangers que remontam aos bons velhos tempos, seja na década de 1950 ou na década de 1980, quando as crianças eram crianças e os pais estavam ocupados com suas próprias vidas. Aventuras de bairro , explorando lugares além dos limites do próprio quintal – todos nós temos essas histórias, certo? Tenho uma cicatriz na parte interna do pulso por ter escalado uma cerca de arame de 3 metros atrás da casa do meu amigo (que por acaso era propriedade do Estado) quando tínhamos 14 anos e estávamos sozinhos em casa. Minha manga ficou presa no topo do elo da corrente e perfurou meu pulso. Isso não nos impediu, nem nada – nem ninguém – mais.
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Meu marido também tem suas histórias de aventura, pois cresceu no Tennessee com um irmão mais novo e pais que trabalhavam. Acho que a maioria dos meninos de certa idade tem essas histórias, talvez mais do que as meninas. Mas as meninas também os têm. Andar de bicicleta pela floresta, atravessar os principais cruzamentos para ir ao 7-Eleven tomar um Slurpee, pegar o ônibus municipal para a praia, embora nossos pais nos tenham dito para não fazer isso. A lista é longa – e não tenho certeza se foi tão sancionada pelos pais, já que se presumia que quebraríamos as regras e eles lidariam com as consequências se e quando houvesse consequências com as quais lidar.
O que mudou? O mundo não ficou mais perigoso; somos simplesmente bombardeados com os perigos que existem. É horrível quando uma criança é raptada e isso permanece na consciência colectiva durante muito, muito tempo. Eu era adolescente no sul da Flórida em 1981, quando Adam Walsh, de 6 anos, foi sequestrado em um shopping suburbano e assassinado. O choque percorreu a comunidade – como é que isto pôde ter acontecido? Os pais mantiveram um controle mais rígido sobre os filhos nas semanas e meses que se seguiram e esse nome - Adam Walsh - ainda permanece na minha memória agora que tenho dois filhos. Embora minha inclinação seja deixá-los vagar pelo departamento de brinquedos da Target enquanto compro um presente de aniversário para um de seus amigos, acho quase impossível tirar os olhos deles por mais de alguns segundos. O nome de Adam Walsh surge em minha mente naqueles momentos em que eles estão fora de vista e saio em busca deles, com um leve tremor de medo vibrando atrás do meu esterno.
A lógica me diz que há poucas chances de meus filhos serem sequestrados, especialmente se estiverem juntos. A lógica me diz que fiz muito mais quando criança do que acho que posso deixá-los fazer sozinhos nesta era moderna de vizinhos intrometidos com telefones celulares relatando qualquer suspeita de infração à orientação dos pais. Pode ser necessária uma aldeia para criar um filho, mas basta a tentativa equivocada – ou maliciosa – de uma pessoa de levar um dos pais à prisão. E então pairamos e observamos e protegemos o mundo em que nossos filhos vivem. E com que fim? Se o mundo não é mais perigoso do que era no dia em que Adam Walsh foi raptado (e, de facto, as estatísticas sugerem que as crianças estão realmente mais seguras do que estavam em 1981), então qual é o propósito de monitorizar constantemente as nossas crianças?
Parece ter se tornado uma medida de boa parentalidade saber se você está supervisionando todas as atividades de seu filho. E muitas dessas atividades passaram de brincadeiras gratuitas nos bairros, parques e ruas onde crescem para esportes organizados, aulas de música, clubes e eventos planejados. Em seu livro Livre para aprender , o psicólogo do desenvolvimento Peter Gray escreve sobre o declínio de 50 anos nas brincadeiras gratuitas permitidas às crianças, com uma série de razões que incluem o aumento de famílias monoparentais, o foco em estudos mais rigorosos influenciados por No Child Left Behind e, sim, os medos dos pais gerados pela televisão e pela mídia. “Estamos ultrapassando os limites da adaptabilidade das crianças”, diz ele. “Deixamos-lhes cada vez menos tempo e liberdade para brincar, explorar e perseguir os seus próprios interesses.”
Entre os longos dias letivos em que o recreio diminuiu, para 10 minutos depois do almoço, às inúmeras atividades extracurriculares destinadas a aumentar as hipóteses de ingressar numa boa faculdade, aos receios de rapto em bairros onde já nem conhecemos os nossos vizinhos , brincar livremente não é mais algo que as crianças podem fazer. As crianças precisam da capacidade de explorar o seu mundo e desenvolver a sua confiança e independência, mas como é que os pais permitem isso sem se verem confrontados com um agente da polícia ou um juiz ou mesmo com um vizinho bem-intencionado que não acredita na negligência benigna?
Meus filhos estão em idade pré-escolar. Há tempo, espero, para eu descobrir um compromisso satisfatório entre ser o pai cauteloso do século 21 que devo ser e, ao mesmo tempo, entregar-me a alguma negligência benigna e à moda antiga do século 20. Neste momento, isso assume a forma de fingir que não os ouço quando arrastam a mangueira de jardim pelo quintal para transformar um pedaço de terra numa poça de lama onde possam chafurdar. sobem até o topo do forte do quintal e empoleiram-se precariamente na beirada, esperando que eu os repreenda, porque isso é algo que apenas “crianças grandes” deveriam fazer. Quer seja deixá-los atravessar o estacionamento do Starbucks ao meu lado, mas não insistir para que segurem minha mão, ou deixá-los caminhar sozinhos até a caixa de correio para verificar a correspondência, esses pequenos atos parecem uma tremenda rebelião diante de uma ansiedade crescente sobre a falta de vigilância. crianças. Não, não vou deixá-los vagar sozinhos pelos corredores da Target - ainda não - nem vou deixá-los ir de bicicleta até a loja, desde que vivamos em nosso bairro atual, que se conecta a uma estrada movimentada sem acostamento, muito menos uma ciclovia. Não estou disposto a correr esses riscos, embora esteja constantemente em guerra comigo mesmo sobre o que são riscos reais e o que são medos irracionais instilados por muitos dramas policiais televisivos e notícias sensacionalistas.
Não sei qual é a resposta, ou o que será necessário para facilitar esta e as futuras gerações de crianças e permitir-lhes brincar e aprender de forma independente. Não creio que a solução será encontrada em leis mais rigorosas, num maior envolvimento das agências governamentais ou num maior policiamento por parte dos benfeitores dos bairros. Na verdade, acredito que a solução será encontrada nos bairros em que vivemos – na partilha da responsabilidade de cuidar dos filhos uns dos outros para garantir que cheguem a casa em segurança, no reconhecimento da importância da ligação e da comunidade quando se trata de criar uma família saudável. , geração independente de crianças. De minha parte, farei tudo o que puder para dar aos meus filhos a liberdade de explorar o mundo por conta própria, ao mesmo tempo que tentarei permanecer do lado certo da lei no processo. É uma área cinzenta que todos tentamos navegar ao mesmo tempo em que somos fiéis às nossas crenças parentais. Que todos possamos encontrar o nosso caminho com segurança.
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