Como uma 'droga de festa' abriu o caminho para o alívio da depressão resistente ao tratamento

COLE BURSTON/Getty

Não foi há muitos anos, quando aqueles que sofrem de depressão resistente ao tratamento (TRD) pode se encontrar pronto para bater, resignando-se a uma vida passada deitado de bruços em sofás e camas. Aqueles que recebem o rótulo de resistentes ao tratamento geralmente não respondem ao dois a três antidepressivos , embora eu pessoalmente não saiba quantos remédios Eu tentei antes ou depois de ser diagnosticado com TRD. Na minha cabeça, eu poderia ter enchido um balde de pipoca gigante. Muitos de nós engoliremos tudo o que o médico nos deixar colocar as patas, até que finalmente aceitamos desconfortavelmente que, não, podemos não ser os melhores candidatos para intervenções farmacológicas.

(Nota: acho que TRD é um termo mal formulado. Eu sei que quando os médicos me disseram que eu tinha, eu meio que murchei irremediavelmente. Para mim, soa como, Welp, você vai ter que levar este queixo, garoto. Você provavelmente viverá uma vida longa e inescapavelmente miserável. Tente Reiki novamente.)

Meu terapeuta até sugeriu, da maneira mais delicada, que o remédio pode não ser meu salvador. Então eu tentei Estimulação magnética transcraniana (não funcionou); e então eu estava no caminho certo para a versão modernizada do ECT, que na realidade não é nada parecido com o que todos vimos em One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Mas, honestamente, a possibilidade de amnésia retrógrada tinha me assustado.

Então comecei a pesquisar como um louco. Embora minha concentração estivesse esgotada, felizmente eu ainda conseguia ler muito bem. Estudei todos os livros que encontrei, procurando por pedaços de mim mesmo. (de William Styron Escuridão visível ainda é meu livro de memórias favorito.) E eu li o campeão indiscutível de toda não-ficção no TRD,de André Salomão Demônio do meio-dia: um atlas da depressão .

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Em meio à depressão, Solomon, que pesquisou tratamentos disponíveis em todo o mundo, viaja para o Senegal e participa de uma espécie de exorcismo . Ele acaba nu e coberto de sangue de galo, depois envolto em intestinos de carneiro - e é oferecido uma Coca-Cola para saciar sua sede no meio. A essa altura da minha vida, viajar para a África parecia uma opção viável.

Em caminhadas cetamina , logo o suficiente para me distrair do meu interesse em sangue e vísceras de animais. Era bastante experimental para o TRD na época ( de acordo com o FDA, ainda é ) e não tão acessível quanto eu gostaria. Embora não tão distante quanto o Senegal, os centros das grandes cidades eram a norma para o tratamento intravenoso – e meu manequim, corpo inerte, não faria uma viagem a lugar algum a menos que alguém me amarrasse e me apoiasse lá.

A entrada da cetamina no mundo da psiquiatria não foi tranquila. Embora seu uso fosse na etiqueta como anestesia, o público foi cauteloso de uma droga de festa (sim, é o mesmo Especial K todos os ravers cheiravam nos anos 80) virou remédio para doenças mentais. Qual foi o próximo? Heroína para acne?

Outro dia eu saí do consultório do meu psiquiatra, olhei para a esquerda e vi uma porta marcada TRATAMENTOS COM ESKETAMINA. Eu estava animado, já que a cetamina finalmente chegou à minha cidadezinha do meio-oeste. Eu estava fora da base. É cetamina não é exatamente cetamina , embora compartilhem semelhanças. De alguma forma, perdi que, em 2019, esse novo medicamento recebeu o selo de aprovação do FDA como um na etiqueta tratamento para a depressão ininterrupta. O voto de confiança do governo dos EUA foi essencial. E assim, o ajudante do Special K se tornou legítimo e entrou no mainstream. (Indisponível em sua forma genérica, a esketamina recebeu a marca Spravato por seu fabricante, Johnson & Johnson.)

Felizmente, o modo de entrega da esketamina é um spray nasal versus a via intravenosa da cetamina. Cada tratamento visa a depressão de forma incrivelmente rápida, com alguns pacientes notando, em um questão de minutos , uma mudança de humor.

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Este é um grande benefício para os pacientes suicidas que tradicionalmente teriam que esperar mais de duas semanas para que um antidepressivo fizesse efeito – se é que ele fazia efeito. Imagine como alguém com TRD reagiria a tal mitigação imediata. Depois de serem informados de que são resistentes ao tratamento e, após anos de espera às vezes, eles recebem algum alívio e, finalmente, alguma esperança. Acoplamento de Adão , MD, Ph.D, psiquiatra da Johns Hopkins Medicine entende: Para algumas pessoas, a terapia com esketamina é revolucionária, dando-lhes a chance de experimentar a vida sem depressão pela primeira vez em décadas.

Com muita frequência, o mundo considera a depressão uma tristeza prolongada, imaginando que, quando sairmos dela, a vida – e nossas mentes – voltarão ao normal. Bem, isso seria ótimo, mas infelizmente a depressão pode danificar nossos cérebros ao longo do tempo, causando déficits na memória, função executiva, atenção, humor e regulação emocional. Surpreendentemente, a esketamina – ao contrário dos antidepressivos já existentes – tem neuroplasticidade superpotências. O que isso significa é que a esketamina ajuda a curar um cérebro doente. Assim, o que perdemos durante nossa depressão prolongada ou aguda pode ser recuperado, pelo menos parcialmente, à medida que nos recuperamos.

O impacto da esketamina aprovada pela FDA entrando na arena psiquiátrica é enorme. Pela primeira vez em 60 anos, temos uma nova terapia antidepressiva que não é apenas um spin-off das drogas existentes, explica Kaplan . Pela primeira vez em mais de meio século , nós - as populações muitas vezes desconsideradas com TRD - estamos sendo vistos e ouvidos e ajudou .

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Eu nunca tentei cetamina – em algum momento (e com a ajuda de um coquetel de drogas impressionante e gigantesco) meu TRD foi liberado. Além disso, não tenho motivos (graças a Deus) para procurar esketamina agora. Mas, eu não acho por um minuto que meu TRD não está voltando.

Se eu continuar morando onde estou, sei que tenho uma rede de segurança de esketamina a cerca de um quilômetro e meio de distância. E se alguém estiver perto da Montanha Sassafras, Carolina do Sul ou Altoona, Iowa (ou centenas de outras cidades ), eles também estarão perto de um centro de tratamento. O futuro da esketamina (e seus descendentes?) já está aqui e ali e em toda parte. A esketamina foda está entre nós, pronta se precisarmos; esse conhecimento reconfortante mantém muitos de nós em movimento. E a cetamina, a droga das festas, abriu o caminho.

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